長(zhǎng)綠山的晨霧總帶著神仙泉的甘洌,漫過(guò)瑤寨的竹樓與梯田。自宇軒與麗瑯成婚那日起,這山的風(fēng)似乎都多了幾分安穩(wěn)。宇軒本是一名劍客,婚后卻成了長(zhǎng)綠山下最出色的獵手,日日飲著神仙泉的泉水,肌膚愈發(fā)結(jié)實(shí),眼神如鷹隼般銳利,腰間的獵刀映著晨光,腕間的瑤銀鐲隨步履輕響——那是麗瑯用染布換來(lái)的銀料,請(qǐng)銀匠打的,刻著山間的草木紋路。
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彼時(shí)的長(zhǎng)綠山,剛熬過(guò)瘟疫的侵襲,麗瑯潭的泉水滋養(yǎng)著鄉(xiāng)民,卻不料更深的隱患藏在密林之中。入秋之后,寨里頻頻傳來(lái)牲畜失蹤的消息,先是王阿公的黃牛徹夜未歸,次日只尋到一灘干涸的血跡與幾縷棕黑獸毛;后來(lái)竟有孩童在山邊撿野果時(shí),撞見一頭身形如小山的老虎,那虎眼泛著綠光,嘴角掛著涎水,嚇得孩子連滾帶爬逃回寨中。鄉(xiāng)親眼見著田埂上的爪印比銅鑼還大,夜里常被山林間的虎嘯驚醒,人人自危,再也不敢上山耕作采藥。
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“那不是尋常猛虎,是修了百年的老虎精。”老寨主語(yǔ)重心長(zhǎng)地嘆道,“它怕神仙泉的靈氣,只敢在林邊作祟,可再這樣下去,咱們寨就要斷了活路。”宇軒握著巴馬麗瑯的手,掌心的薄繭蹭過(guò)她的指尖,沉聲道:“我去除了它。”巴馬麗瑯沒有阻攔,只是連夜將神仙泉水裝入竹筒,又把曬干的草藥嚼碎,敷在宇軒的手臂與腰間——那是她從小跟著神仙奶奶學(xué)的法子,能防獸爪抓傷,止痛消炎。她還將自己的銀鐲解下,套在宇軒的手腕上:“泉水記著恩情,銀鐲護(hù)著你,早些回來(lái)。”
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次日天未亮,宇軒便背著瑤族傳統(tǒng)的弩弓出發(fā)了。那弩是他親手打造的,弩身用長(zhǎng)綠山的硬木制成,弦是野牛筋,箭鏃磨得鋒利,還蘸了神仙泉泡過(guò)的草藥。他循著虎爪印深入密林,越往深處,草木越荒蕪,地上的血跡愈發(fā)新鮮。正午時(shí)分,密林間忽然刮起一陣腥風(fēng),老虎精猛地從樹后撲出,獠牙外露,虎嘯震得枝葉簌簌掉落。宇軒早有防備,側(cè)身避開的同時(shí),抬手拉開弩弓,箭鏃帶著風(fēng)聲直射虎眼。老虎精吃痛咆哮,前爪狠狠拍向地面,碎石飛濺。
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宇軒飲過(guò)神仙泉的泉水,內(nèi)力在血脈中奔騰,身手比往日更迅捷。他不與老虎精硬拼,借著樹干的掩護(hù)輾轉(zhuǎn)騰挪,待老虎精撲空的間隙,猛地躍上虎背,左手死死揪住虎頸的鬃毛,右手拔出獵刀,狠狠刺向老虎精的眉心——那是它的死穴。老虎精瘋狂掙扎,帶著宇軒撞向大樹,宇軒的手臂被樹枝劃得鮮血淋漓,卻始終沒有松手,直到獵刀徹底沒入,老虎精發(fā)出一聲凄厲的哀號(hào),轟然倒地,身軀漸漸化作一縷黑煙消散,只留下一顆泛著微光的虎珠。
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當(dāng)宇軒提著虎珠回到寨中時(shí),鄉(xiāng)親眼見著他滿身塵土與血跡,卻眼神明亮,紛紛圍了上來(lái)。巴馬麗瑯快步上前,顫抖著撫摸他的傷口,眼淚落在他的手臂上。宇軒笑著將虎珠遞給老寨主:“今后,山林再無(wú)虎患。”寨里頓時(shí)響起銅鼓聲與蘆笙聲,阿婆們端來(lái)五色糯米飯,青年們吹起歡快的調(diào)子,孩子們圍著宇軒,仰著小臉摸他腰間的獵刀,嘰嘰喳喳地喊:“宇軒阿哥好厲害!”
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除了虎患,宇軒常常帶著青年們上山打獵,將肥美的野味分給孤寡老人與貧困家庭;遇著干旱年月,田地里的莊稼枯黃,他便領(lǐng)著鄉(xiāng)民尋找隱蔽的山泉,用竹筒將水引回寨中,還教大家挖蓄水池,儲(chǔ)存雨水;有鄉(xiāng)民生病臥床,他便背著巴馬麗瑯準(zhǔn)備的神仙泉水與草藥,翻山越嶺送去,哪怕山路陡峭,淋著暴雨也從不停歇。
寨里的孩子們,個(gè)個(gè)都把宇軒當(dāng)作心中的大英雄。他們總愛蹲在宇軒的竹樓前,看他打磨獵刀、修理弩弓,纏著他講殺老虎精的故事。
歲月流轉(zhuǎn),長(zhǎng)綠山的草木枯了又榮,神仙泉的泉水始終潺潺流淌。宇軒依舊每日上山打獵,守護(hù)著寨里的安寧,和巴馬麗瑯一起救助窮苦鄉(xiāng)民。
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后來(lái),每當(dāng)瑤寨的銅鼓響起,老人們總會(huì)給孩子們講起宇軒的故事:講他和巴馬麗瑯的愛情故事,講他飲著神仙泉水,單槍匹馬殺老虎精。
泉水叮咚,銀鐲輕響,長(zhǎng)綠山的守護(hù)者早已化作傳說(shuō),可他的英雄形象,卻如神仙泉的泉水般,與巴馬麗瑯的故事一樣生生不息,潤(rùn)澤著每一個(gè)長(zhǎng)綠山下的瑤家人。
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