秦二世二年七月的一天,那個(gè)先輔佐秦王“橫掃六合、一統(tǒng)天下”,又輔佐始皇帝“書(shū)同文,車同軌”的左丞相李斯,走到了生命的盡頭,只是這樣的結(jié)局太過(guò)悲慘了:先受黥刑(臉上刺字)、劓刑(割掉鼻子),繼之?dāng)刂海橙ルp腳)、笞殺(以竹荊抽打),而后梟首(砍下頭顱)。五刑之后,腰斬于市;最后被剁成肉醬,夷滅三族。
一代名相落得如此下場(chǎng)令人唏噓,李斯究竟犯了什么大罪,被如此對(duì)待?
原來(lái),這一切都和郎中令趙高有關(guān)。
今天,就來(lái)說(shuō)說(shuō)這個(gè)功過(guò)兩極的復(fù)雜人物:李斯。
說(shuō)到李斯,許多人馬上就會(huì)聯(lián)想到他為秦王嬴政獻(xiàn)策“先滅韓,以恐他國(guó)”,并設(shè)計(jì)離間六國(guó)君臣以削弱抵抗力量。
秦朝統(tǒng)一后,李斯的貢獻(xiàn)更大:政治上,鼎力推行郡縣制;文化上,主持“書(shū)同文”(以小篆為標(biāo)準(zhǔn)字體);經(jīng)濟(jì)上,推動(dòng)統(tǒng)一度量衡與貨幣;交通上,推行“車同軌”。
說(shuō)到李斯,人們還會(huì)想到他那篇著名的《諫逐客書(shū)》,以及他的“倉(cāng)鼠論”。當(dāng)然,人們也一定會(huì)想到他參與“沙丘之謀”,與趙高合謀篡改秦始皇遺詔,擁立胡亥,賜死扶蘇。
總之,李斯給后人留下的是一個(gè)功過(guò)兩極的復(fù)雜形象。
我感興趣的是:李斯、趙高在擁立胡亥這件事上原本屬于同一個(gè)戰(zhàn)壕里的戰(zhàn)友,怎么很快就發(fā)生決裂并成為不共戴天的仇敵?
還有,趙高郎中令的職位不算太高,還是丞相統(tǒng)轄下的宮廷事務(wù)官;而李斯位居左丞相(三公之首),百官之長(zhǎng),地位僅次于秦二世。李、趙之間差了好幾個(gè)層級(jí),按道理說(shuō)形不成正面對(duì)抗,怎么二人就杠上了?而且李斯敗得如此不堪?
要弄清這個(gè)問(wèn)題,就得從二人的核心分歧與實(shí)力對(duì)比說(shuō)起。
從沙丘之謀可以看出,二人一開(kāi)始就各懷心思,李斯想借擁立胡亥保住丞相之位,趙高則想借扶持幼帝掌控朝政,目標(biāo)的分歧注定了這不是一個(gè)牢固的利益聯(lián)盟。
二人矛盾的緣起,還與政治主張對(duì)立有關(guān)。比如,李斯曾上《諫治驪山陵書(shū)》,主張暫停阿房宮營(yíng)建、減輕百姓徭役,安撫民心;趙高則剛好相反,他慫恿秦二世沉迷享樂(lè),好給他留下操弄的空間。
趙高有一個(gè)李斯不具備的優(yōu)勢(shì),那就是他郎中令的身份可確保隨時(shí)待在皇帝身邊,而當(dāng)時(shí)的秦二世胡亥年僅22歲(一說(shuō)13歲),并無(wú)執(zhí)政經(jīng)驗(yàn)。另外,趙高多年擔(dān)任胡亥的法律老師,二人情感基礎(chǔ)牢固,在秦二世心中,趙高比李斯更值得信賴。
李斯身為左丞相,是當(dāng)時(shí)朝堂上唯一能制衡趙高的力量;要想掌控皇帝,趙高得首先扳倒李斯。
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趙高的機(jī)會(huì)來(lái)自陳勝吳廣起義。當(dāng)時(shí),李斯長(zhǎng)子李由擔(dān)任三川郡守,未能阻止義軍西進(jìn),將咸陽(yáng)置于巨大威脅之下,趙高趁機(jī)捏造“李斯父子謀反”的罪名,利用秦二世的猜忌心將李斯投進(jìn)監(jiān)獄。
下獄之后,李斯曾寄希望于上書(shū)自辯,但奏書(shū)全被趙高攔截下來(lái),根本送達(dá)不到秦二世手中。
趙高這個(gè)人雖說(shuō)沒(méi)什么大智慧,但陰謀詭計(jì)玩得溜。比如,為了間離秦二世與李斯之間的關(guān)系,他故意讓李斯在胡亥玩得正開(kāi)心的時(shí)候進(jìn)諫,類似的事發(fā)生幾次之后終于惹怒了小皇帝。
由此不難發(fā)現(xiàn),李斯與趙高的角力本質(zhì)上是君子和小人的較量,這種情況君子往往處于下風(fēng),因?yàn)榫有惺掠性瓌t,心中有自覺(jué)的道德約束;小人不一樣,他做事可以無(wú)底線,只要能達(dá)到目的,什么手段招數(shù)都能用。比如,楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)最終以劉邦勝出告終,就和劉邦具有流氓習(xí)性、不講信譽(yù)有關(guān)。
說(shuō)到這難免讓人生出一個(gè)疑問(wèn):為什么一世英明的李斯,會(huì)成為趙高策劃胡亥篡位的幫兇?
一般的解釋是這樣的:李斯對(duì)個(gè)人權(quán)位的執(zhí)念壓倒了本應(yīng)有的政治原則,還說(shuō)他深知長(zhǎng)子扶蘇推崇儒家、親近蒙恬,若扶蘇繼位,自己大概率會(huì)被取代,而擁立胡亥則能保住相位。顯然,這種說(shuō)法站不住腳,忽視了李斯是扶蘇岳父(《史記·李斯列傳》載:“斯諸男皆尚秦公主,女悉嫁秦諸公子”)這一事實(shí)。
還有人解釋說(shuō),李斯有治國(guó)之才無(wú)政治家底線,面對(duì)趙高“君侯自料能孰與蒙恬?功高孰與蒙恬”的詰問(wèn),其自卑與功利心被精準(zhǔn)擊中,最終選擇了背棄遺詔。這樣的解釋同樣難以成立,李斯無(wú)論功績(jī)還是地位,均在蒙恬之上,何來(lái)自卑?
我傾向認(rèn)為,在胡亥篡位這件事上,李斯站在趙高一邊有很大的偶然性。秦始皇出巡路上猝逝于沙丘完全在意料之外,而當(dāng)時(shí)秦始皇身邊的皇子僅胡亥一人,恰好趙高又是胡亥的老師,心懷不軌的趙高自然會(huì)把形勢(shì)往有利于胡亥的方向引導(dǎo);而他作為秦始皇近臣的身份,恰恰為這種操作提供了極大的便利。李斯的問(wèn)題在于,在他該堅(jiān)持原則的時(shí)候沒(méi)能堅(jiān)持原則,關(guān)鍵時(shí)刻犯了糊涂,被動(dòng)地隨著趙高的節(jié)奏起舞,成了這場(chǎng)陰謀事實(shí)上的脅從者、背書(shū)人。這既是李斯一生最大的污點(diǎn),也為他的慘死埋下的禍根。從這一點(diǎn)講,李斯的死有咎由自取的成分,并不完全是一個(gè)受害者。
需要補(bǔ)充說(shuō)明的是,李斯被趙高腰斬一年之后,秦二世胡亥也死在了趙高刀下,這個(gè)靠陰謀上位的皇帝最終成了陰謀的犧牲品。
李斯的悲劇在于以權(quán)謀保身,最終卻亡于權(quán)謀,正好印證了那句話——“以利相合者,利盡則交疏”。
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