落第趣事|錢起多次落第，最后憑湘靈中舉

文：枯木

【落第詩詞趣事序】

科舉制度是古代封建社會能夠采取的相對比較公平的人才選拔制度，其優越性在于公開選拔、優中擇優，使得寒士有機會平步青云，從而打破世家大族壟斷朝政的局面，因而得到廣大文士支持。自隋朝正式推出一直到清末，一直占據選官制度主要地位，并對現代公務員選拔影響巨大。

然而，科舉制度也有不少缺陷，諸如評考過程中人為因素較多，導致人才選拔全靠主考官喜好評定，難免失之偏頗；再就是科考舞弊現象嚴重，使得很多有才之人不能中舉，造成人才流失；還有到后代模式僵化，使得選拔人才變為應試套路，難以選拔到真正人才等。當然，這些弊端在如今也依然存在，并非是封建社會才有的特征。

既然是選拔，自然有中舉和落第之分，中舉之人，“朝為田舍郎，暮登天子堂”，揚眉吐氣，意氣風發。而落第之人，抑郁不得志，積郁在胸，難以發泄，于是文人們便傾之于文筆，就誕生了一種特有的文學詩歌題材——《落第詩》。

落第詩是科舉選官制度的特有產物，從唐至清，數量繁多，詩詞文賦皆有，然而風格不一，或沉郁，或高昂；或失落，或豪放；或詼諧，或惆悵；或坦然，或凄涼，心態境界各不相同。為了讓諸位了解古代落第文人的心態，洞見古代社會風貌，筆者從中選取擷拾不少名人落第詩詞趣事，編成《落第詩詞趣事集》，分篇介紹，以饗讀者。

錢起多次落第，最后依靠神助才中舉

錢起（722？—780年），字仲文，吳郡人，唐書法家懷素之從叔，“大歷十才子”之一。《舊唐書·列傳·卷一百一十八·錢徽傳》中介紹，錢徽之父錢起，于唐天寶十年（751年）登進士第，歷任秘書省校書郎、考功郎中、司勛員外郎、尚書郎等職。

“大歷十才子”是唐代宗大歷年間的一個詩歌流派，偏重詩歌形式技巧，主題多以吟詠山水、贈別應酬、稱道隱逸為主。錢起作為其中佼佼者，長于寫景，風格閑適，音律和諧，時有佳句，在當時詩名很盛，唐范攄（shū）撰著的《云溪友議·卷上·四背篇》記載：“皆謂前有沈、宋、王、杜，后有錢、郎、劉、李”。錢起仕途不顯，步入仕途也頗經挫折，曾多次落第，因而有多首落第詩傳世。

《長安落第》

花繁柳暗九門深，

對飲悲歌淚滿襟。

數日鶯花皆落羽，

一回春至一傷心。

這首落第詩，通過描寫對春景感受來表達對落第失落的情緒，本來是春和景明，風光明媚，詩人卻因落第，非常失落，以至于風景在眼中都變得灰暗。大意為：花朵繁茂柳樹茂，長安城門高遠深；落第仕途不可攀，對酒狂歌淚落襟；鶯啼花開數日墜，每至春天偏傷心。

《長安落第作》

始愿今如此，前途復若何。

無媒獻詞賦，生事日蹉跎。

不遇張華識，空悲寧戚歌。

故山歸夢遠，新歲客愁多。

刷羽思喬木，登龍恨失波。

散才非世用，回首謝云蘿。

注：

“張華識”：《晉書·卷三十六·列傳第六》記載西晉大臣張華博學多識，“四海之內，若指諸掌”。

“寧戚歌”：語出《楚辭·離騷》：“寧戚之謳歌兮，齊桓聞以該輔”，寧戚是春秋時衛國人，早年懷經世濟民之才而不得志，后得到齊桓公重任。

“刷羽”：禽類以喙整刷羽毛，以便奮飛。“散才”：平庸之才。

“登龍”：東漢《辛氏三秦記》記載：“河津（今山西河津）一名龍門，禹鑿山開門，闊一里馀，黃河自中流下，而岸不通車馬。每逢春之際，有黃鯉魚逆流而上，得過者便化為龍。”

這首落第詩，錢起感嘆自己美夢又落空，前途該如何打算？詩賦再好，可惜無人舉薦，生計艱難，歲月蹉跎。懷才不遇，卻沒有遇上張華、齊桓公這些識人伯樂。故鄉遙遠，羈旅難歸。縱有雄心大志，奈何沒有機遇。看來自己才華不堪社會所用，只好隱居深山罷了。面對失敗，雖有不甘，積郁之情溢于言表。

《下第題長安客舍》

不遂青云望，愁看黃鳥飛。

梨花度寒食，客子未春衣。

世事隨時變，交情與我違。

空馀主人柳，相見卻依依。

這首詩描寫錢起落第后落魄之態：青云壯志意難遂，舉目惆悵觀鳥飛；寒食日暖梨花落，棉衣未換心成灰；到處都遇人白眼，世事無情命乖違；唯有客舍門口柳，隨風依依令人戚。

《落第劉拾遺相送東歸》

不醉百花酒，傷心千里歸。

獨收和氏玉，還采舊山薇。

出處離心盡，榮枯會面稀。

預愁芳草色，一徑入衡闈。

注：

“和氏玉”：即和氏璧，事出《韓非子·和氏》，楚人卞和(和氏)得玉璞于楚山中，獻之厲王和武王，皆曰石，被刖去兩足。后又獻之楚文王，使玉工理之，果得寶玉。

“采薇”：伯夷、叔齊于商亡后不吃周粟采薇而食。

“出處”：出仕和隱退。

“衡闈”：橫木為闈，指簡陋的房屋，借指貧士之居。

這首落第詩是答謝友人相送之情，詩人千杯不醉，卻傷心東歸，再次落第，看來是無人賞識，只好懷玉采薇，從此隱居山川。出仕和隱退，一榮一枯，從此別情將盡，相見日稀，后會遙遙無期，看到芳草萋萋，更是抑郁憂愁，不忍分離，難忍落淚，于是趕緊進入土房掩飾失落之情。

從錢起以上幾首落第詩，可以看出，錢起心懷致君堯舜大志，奈何無人舉薦，無人賞識，幾經落第，生活困窘。以至于心情低落，甚至想從今后隱居山川再不出山了。

然而，封建社會，作為一個平民百姓，出人頭地也許只有科舉一條路。因而錢起雖然多次失敗，然而卻沒有放棄，一直參加科舉。也許是感動上蒼吧，終于迎來命運轉機。

據《舊唐書》記載，一次參加科舉前夕，在客舍居住，夜晚聽見有人吟詠：“曲終人不見，江上數峰青”，穿衣起來卻無人，于是以為是鬼怪，便把這句詩記住了。沒想到參加省試（唐宋時由尚書省禮部主持舉行的考試），題目《湘靈鼓瑟詩》中有“青”字，于是便以此句作為結尾落句，全詩如下：

《省試湘靈鼓瑟》

善鼓云和瑟，常聞帝子靈。

馮夷空自舞，楚客不堪聽。

苦調凄金石，清音入杳冥。

蒼梧來怨慕，白芷動芳馨。

流水傳瀟浦，悲風過洞庭。

曲終人不見，江上數峰青。

錢起這首試帖詩，描繪湘水女神鼓瑟之情，把湘靈的哀怨之情抒發的酣暢淋漓，尤其是結尾句，以景結情，余音裊裊，意境悠遠，回味無窮，令人稱嘆。當時主考官是以中書舍人知貢舉的禮部侍郎李暐，非常欣賞這首詩，擊節吟味久之，曰："是必有神助之耳"，遂擢置高第。

因而可以說，錢起能夠中舉，全靠神靈之助。雖然冥冥之中，命運前定，不可預測，單論錢起之才，中舉也是名副其實。然而神靈之論也令人嗟嘆不已，諸如孟浩然之才，竟無神人青眼，豈不怪哉？！

2021/12/28榆木齋