中國古代天文學(xué)長期領(lǐng)先，為何在明清衰落了？

明朝人畫的魚

01

明崇禎二年（1629年）九月，崇禎下旨修改歷法。

消息傳開，朝廷上下一片嘩然之聲......

為毛？

02

簡單科普一下：

明朝的歷法一直沿用元朝的《授時歷》，只是改了個名字叫《大統(tǒng)歷》。

《授時歷》精度非常高，確定下來的一年時間為365.2425天，可以說是中國古代歷法的巔峰了。

不過，和真實的回歸年時間（即地球完整繞太陽一年）還是差了25.92秒。

這二十多秒，一年兩年感覺不出來，但時間長了，BUG就顯出來了。

到崇禎初年，350年過去，已經(jīng)有了兩個半小時的誤差，但也不至于因此定錯了節(jié)氣，誤了農(nóng)時。

而且，明朝對天文學(xué)采取了打壓的政策，所謂“國初學(xué)天文有嚴(yán)禁，習(xí)歷者遭戍，造歷者殊死”。

加上明后期皇帝懶政。

但對于剛上臺、雄心勃勃、想要建功立業(yè)、實現(xiàn)“中興”的崇禎來說，卻帶來了一個很嚴(yán)重的影響——

觀測月食和日食時間總是算不準(zhǔn)。而古代百姓看朝廷的歷法準(zhǔn)不準(zhǔn)，主要就是看歷法算出來的月食和日食時間準(zhǔn)不準(zhǔn)。日食月食的時間差了這么多，百姓還認(rèn)《大統(tǒng)歷》嗎？百姓會不會降低對朝廷的信任？

我崇禎得改。

03

總負(fù)責(zé)人是：當(dāng)時天文歷算水平最高的徐光啟。

老徐接到任命，很興奮，修改歷法也是他多年來的一大心愿。

馬上上奏折：

“必須參西法而用之，以彼條款，就我名義，從歷法之大本大原，闡發(fā)明晰，而后可以言改耳。”

就是說，這次修改歷法，必須以西方歷算體系為準(zhǔn)，欽天監(jiān)那套老古董的玩意兒不能再用了。

一下就炸了鍋了——當(dāng)時的士大夫都是“天朝上國”的思想，天朝的東西才是天下第一，傳統(tǒng)歷法用了幾千年，非得照搬洋人那套東西？他徐光啟入了天主教，成了“洋教徒”，整天說洋人的東西好，就是一只數(shù)典忘祖的“慕洋犬”。

崇禎也也放不下“天朝上邦”的面子，因此指示老徐“不可偏循”，“務(wù)求畫一”。

什么意思呢？

就是說，計算任何一個天象時，要做到兩套歷算體系結(jié)果一致，如果不一致，就重新計算，直到大家都認(rèn)可為止。

這不科學(xué)啊！老徐上折子辯解：那套老古董還有用，還用得著修改嗎？對就是對，錯就是錯，一切應(yīng)該按事實說話，不能和稀泥！

崇禎：必須按朕的指示辦。

04

老徐沒辦法，想來想去，想出了一個折中之策——

解鈴還須系鈴人、

最大的障礙就是欽天監(jiān)的官員們。

辦“培訓(xùn)班”，手把手地教他們，等他們對西方天文歷算了解了，肯定就不會那么反感了。

還別說，辛辛苦苦教了一段時間后，欽天監(jiān)的官員們漸漸開始從心底里認(rèn)同了西式歷算的科學(xué)性：

“至邇來奉命習(xí)學(xué)，日與西先生探討。不直譜之以書，且試以器，不直承之以耳，且習(xí)以手， 語語皆真詮，事事有實證。”

這樣發(fā)展下去，既能對皇上“務(wù)求畫一”的要求有個交代，又能推行西式歷法，可謂兩全其美。

可誰承想，這時殺出一個程咬金——

05

崇禎四年（1631年）六月，有個叫魏文魁的布衣把他寫的《歷元》一書進(jìn)呈朝廷。書上說，西洋的歷算水平根本不如中國，老朽不才，自幼學(xué)習(xí)歷算，很想與徐大人交流一番，看看中法西法，到底孰優(yōu)孰劣！

書是先送到了負(fù)責(zé)修歷的禮部，徐光啟翻了翻，老魏頭確實懂一些歷算的知識，但那些知識太陳舊了，很多地方都算得不對。和他辯論倒是不怕，怕的是皇上不懂歷算，辯論起來一時半會肯定沒個結(jié)果，那正經(jīng)事兒不就耽誤了？

徐光啟就利用職務(wù)之便把老魏頭的書壓下了。

到崇禎六年（1633年），老徐病情加重，十月初八去世。

他這一去，老魏頭這顆“雷”終于爆了——

崇禎七年（1634年）正月，魏文魁聽說徐光啟死了，馬上上書，說根據(jù)自己的預(yù)測，今年三月初一日將發(fā)生日食，老朽愿和西法好好較量一番。

崇禎馬上下旨讓老魏頭進(jìn)京，三月初一這天，果然發(fā)生日食。

雙方計算的時間基本一致，但西法在計算“食分”（即日面直徑被遮擋部分和太陽視直徑的比值）時比魏文魁計算的結(jié)果偏差要大一些。

崇禎馬上下旨，讓接替徐光啟工作的李天經(jīng)，同老魏頭好好交流，力爭做到“中西相合”。

可老魏頭一心想的是要證明中法勝過西法，而李天經(jīng)則要繼承徐光啟的衣缽，力爭完全用西法來修改歷法，倆人根本就尿不到一個壺里，“交流”了幾次，完全是雞同鴨講，最后不歡而散。

崇禎只好下旨讓老魏頭再單獨主持一個修歷的單位。

就這樣，北京城里同時出現(xiàn)了兩個修歷的單位，一個用西法，稱西局，一個用中法，稱東局。

東西兩局開始了暗中較勁，結(jié)果各有長短，一時間也分不出個高低來。

直到崇禎九年（1636年）年底，老魏頭去世，東局徹底撲了街，因為東局其余的人都只懂點兒皮毛，混飯吃的混子。

于是，東局的話事人郭正中，找到李天經(jīng)，先拿“皇上要求參酌中西之法，務(wù)求畫一”的大帽子壓下來，接著提出，李大人您修歷時盡管用西法修，最后給我們東局掛個“并列第一作者”的名頭就行，這樣您的西法可以頒行，皇上那兒咱也有個交代，雙贏啊！

老李不干：合著活兒。我們西局干，掛個名字就算你們的成果？給老子有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)！

郭正中：既然如此，那別怪我玩陰的了...

06

崇禎十年（1637年）十月，郭正中上了一道折子，彈劾李天經(jīng)十條大罪，包括：老李把二十八星宿都換了名字，挪了位置，要知道星宿都是對應(yīng)著皇上、皇后、太子的，擅自改名挪位置，這還了得？

老李也不客氣，上折子反唇相譏，說：東局的人聲稱皇上對應(yīng)的“帝星”居第一，皇后的“后星”應(yīng)居第二。可古法中明明是說“帝星”之后是太子的星宿，再后面是庶出皇子的星宿，然后才是“后星”，到底誰在瞎胡搞？ ！

崇禎不懂天文，但覺得老李說得似乎也有道理，“留中不發(fā)”，保持沉默。

這年十二月初一，又有日食發(fā)生，可東局的那幫半吊子計算的數(shù)據(jù)明顯出現(xiàn)誤差，日食都快結(jié)束了，才拿出數(shù)據(jù)。

崇禎這才知道東局這幫人根本沒有真才實學(xué)，一怒之下，下旨把東局撤了。

但依然不肯放棄“中西參酌、力求畫一”，一再批復(fù)，要求老李同欽天監(jiān)“參合商定”。

老李只好學(xué)徐光啟，想靠傳授西法把欽天監(jiān)官員們的老腦筋扭轉(zhuǎn)過來。

圖樣圖森破——欽天監(jiān)那幫老家伙當(dāng)初學(xué)西方算法，是礙于老徐的內(nèi)閣次輔、文淵閣大學(xué)士的政治地位，不得不給個面子。

你李天經(jīng)不過一個從三品，什么玩意兒？也來給老子們上課？滾蛋！

李天經(jīng)只好跟崇禎匯報，說欽天監(jiān)“固守舊法，拒習(xí)新法”，那自然也就不可能“中西參酌”嘍。

崇禎下旨，這回欽天監(jiān)的人不敢不學(xué)了，但也是敷衍了事...

幾個月后，李天經(jīng)跟崇禎匯報：等欽天監(jiān)弄懂西法，“中西參酌”，那修歷的事將大大延遲。而且歷法本身標(biāo)準(zhǔn)就是唯一的，不可能把兩套完全不同的歷算體系硬融合到一起...

崇禎十分惱火：朕數(shù)次強(qiáng)調(diào)要“參合商定、參酌畫一”，你的耳朵是裝飾嗎？要不是看在徐光啟推薦你的份兒上，早把你下了錦衣衛(wèi)大牢了！

07

只有臣錯，沒有君錯。

搞吧~

到崇禎十六年（1643年），修歷過去了十四年，《崇禎歷書》完成了全部一百三十七卷的編著，天象測算也搞了N次，總體上準(zhǔn)確率是很高的。

但始終不能公之于眾。

為啥？

只要堅持舊法的欽天監(jiān)官員們不點頭，這新歷法就甭想頒行。

直到這年年底，被“流寇”和清兵折騰得筋疲力盡的崇禎終于下旨：如果明年西法測算天象仍然密合，那就頒行新歷法。

然而，歷史不再給他機(jī)會了。

第二年的三月十八日，大順軍攻入北京城，崇禎掛在了煤山的歪脖樹上。

李天經(jīng)馬上拿著《崇禎歷書》獻(xiàn)給李自成，希望新主子能迅速頒行新歷法，自己十多年的辛苦也不白費。

李自成倒是很滿意李天經(jīng)的“識時務(wù)”，對新歷法頗感興趣。然而僅僅四十多天后，他就兵敗山海關(guān)，倉皇逃出北京城。

五月初二，清軍進(jìn)入北京城，李天經(jīng)再次“識時務(wù)”。

對于剛進(jìn)入北京、夢想定鼎中原的多爾袞來說，這部新歷法可謂來得非常及時。因為任何王朝開國立基，都要頒布新的歷法。

馬上宣布從明年（順治二年）開始，向全國頒行新歷法——《時憲歷》。

同時任命德國傳教士湯若望為欽天監(jiān)監(jiān)正，李天經(jīng)為通政使。

清朝順治元年頒行的《時憲歷》 注意紅框內(nèi)的“依新法推算”字樣

然而，舊法的支持者們依然在尋找各種機(jī)會攻擊新歷法。

二十年后，“康熙歷獄”爆發(fā)，湯若望死、新法廢。

直到康熙皇帝親政，翻案，《時憲歷》再沒有中斷，直到1929年民國政府制定了新的農(nóng)歷。

又是另一個故事了…

參考文獻(xiàn)：

《明史》、《崇禎實錄》、《清史稿》、《崇禎歷書》、《徐光啟年譜》、《歷學(xué)小辯》、《明季修改歷法始末》