咸豐帝臨死前留了個自以為完美的權力布局,八個顧命大臣掌政事,兩宮太后掌兩枚御印,沒有印的圣旨一律不算數,互相制衡保兒子坐穩江山,怎么才七十三天就全翻了車?26歲的慈禧,25歲的慈安,兩個沒兵權沒根基的年輕寡婦,怎么就能把八個手握實權的朝廷重臣一網打盡?
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1860年,英法聯軍打進北京城,咸豐帝帶著后妃皇子和一眾親信大臣逃到熱河行宮,本來咸豐身子就因為常年酒色掏空了底子,一路折騰加上聯軍占了北京不肯撤軍,急火攻心直接一病不起,拖到第二年七月,已經油盡燈枯,只能趕緊安排后事。當時咸豐只有一個活下來的兒子,就是懿貴妃葉赫那拉氏生的載淳,才剛滿六歲,根本沒辦法親政,所以咸豐只能給兒子搭好輔佐的班子,他選了八個跟著自己到熱河的親信,分別是載垣、端華、景壽、肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛,封號是“贊襄政務王大臣”,也就是后世說的顧命八大臣,幫小皇帝處理所有朝政。可咸豐又怕八大臣掌權以后專權,架空皇帝,所以又留了后手,賜給皇后鈕祜祿氏一方“御賞”印,賜給小皇帝載淳一方“同道堂”印,因為載淳年紀小,這枚印就交給生母懿貴妃代管,還特意下了遺詔,以后不管八大臣擬了什么諭旨,開頭必須蓋“御賞”,結尾必須蓋“同道堂”,缺了任何一枚印,諭旨都不算數。
你說咸豐這算盤打得夠精吧?一邊讓大臣干活,一邊讓太后握了最終的審核權,誰也沒法一家獨大,怎么看都是穩賺的局。可他剛閉眼,矛盾就炸了。
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八大臣不認這個規矩。本來他們覺得,太后只是蓋章走流程,哪用得著真的審核內容?可慈禧不答應,只要諭旨內容不對,直接退回去要求修改,一點面子都不給。八大臣哪受得了這個?直接在御前會議跟兩宮太后吵翻了天,杜翰當場就懟,皇帝年幼,太后只能好生撫養皇帝,哪有資格臨朝聽政?肅順說話更橫,拍著桌子喊,我們贊襄政務,哪用得著太后瞎管?一場架吵下來,六歲的載淳直接嚇得尿了慈禧一褲子,宮里的地磚都能聽見八大臣的嗓門,誰都能看出來,這局已經撕破臉了。
而此時,北京城還有兩個人,早就被八大臣擠兌得坐不住了。一個是恭親王奕訢,一個是手握京畿兵權的勝保。奕訢是咸豐的親弟弟,當年道光選太子的時候,他是咸豐最大的競爭對手,咸豐上位以后,直接撤了他軍機處領班的位置,把他晾在一邊好幾年,這次英法聯軍打過來,咸豐跑熱河,留奕訢在北京跟洋人議和,奕訢借著議和的機會,跟洋人打好了關系,又把北京一幫不得志的大臣攢到了自己身邊,就等著一個翻身的機會。八大臣本來想把奕訢擋在北京,不讓他來熱河奔喪,可奕訢直接不管那套,九月初直接跑到熱河,跪在咸豐的靈前哭了個天昏地暗,轉頭就借著哭靈的由頭,偷偷跟兩宮太后見了面,兩個人關起門談了兩個多時辰,把回京動手的計劃定得明明白白。臨走的時候慈禧還攥著奕訢的袖子問,北京那邊,洋人會不會攔著?奕訢拍著胸脯說,你放心,我已經打通了關節,洋人絕對不插手這事。
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不過八大臣根本沒把這事放在心上。他們覺得,兩個年輕女人,一個被排擠多年的王爺,手里沒兵沒權,能翻出什么大浪?整個熱河行宮都是他們的人,他們還怕什么?而且他們手里拿著先帝的遺詔,名正言順,誰能動他們?就這么著,他們放松了警惕,放兩宮太后帶著小皇帝先回北京,自己跟著咸豐的靈柩慢慢走,足足晚了四天。
兩宮太后剛進北京城門,當天就召集了奕訢和所有留京的大臣,把八大臣怎么欺負孤兒寡母的事說了一遍,話沒說完太后就哭了,一群本來就被八大臣擠兌得受不了的大臣,當場就炸了,立刻有人拿出早就擬好的圣旨,宣布八大臣的罪狀,要立刻捉拿歸案。
八大臣還在路上慢悠悠走。肅順剛進北京城門,埋伏好的羽林軍直接沖出來,當場把他捆了。載垣和端華還在宮里等著進宮見太后,進去直接被侍衛堵了門,摘了頂戴花翎直接押走。不到一天,八個顧命大臣全落網,沒有一個跑掉。
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咸豐死了才七十三天,他親手安排的權力格局,就這么灰飛煙滅。很多人說這次政變就是慈禧野心大,奕訢想奪權,剛好碰上個運氣,可你往深了想,這事哪里是運氣?咸豐的布局本身就埋了雷,八大臣都是跟著咸豐去熱河的新人,把原來北京政府的老臣全擠到一邊,等于把整個京城里的勢力都得罪光了,再說肅順這個人,向來以鐵腕出名,當年整頓戶部,一口氣抓了幾十個貪腐的官員,又要裁掉冗余旗兵的餉銀,把滿人貴族從上到下都得罪了個遍,整個朝廷上下,一半人都等著看他倒臺,就算沒有慈禧奕訢,早晚也會有人出來掀桌子。
你說八大臣真的一點翻盤的機會都沒有嗎?當然不是。他們手里有遺詔,有名分,只要提前動手控制兩宮和小皇帝,奕訢根本沒機會,可他們偏偏犯了三個最致命的錯。第一是輕敵,從一開始就沒把兩個年輕寡婦放在眼里,連奕訢來熱河私會太后都沒防住。第二是沒抓兵權,整個京畿的兵權都落到了勝保手里,勝保本來就跟奕訢一條心,八大臣從頭到尾都沒想著把兵權搶過來。第三是分散行動,回北京的時候八個人分開走,肅順一個人帶著靈柩走大路,剩下的人跟著太后走,剛好被各個擊破,連個抱團反抗的機會都沒有。
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政變的結果很簡單,最后賜載垣、端華自盡,把肅順拉到菜市口斬首,剩下五個要么革職要么流放,八大臣的勢力一夜之間煙消云散,清朝從此開啟了兩宮垂簾聽政的時代,奕訢當上了議政王大臣,重回權力中心。這次政變就是后世說的辛酉政變,它直接改變了中國近半個世紀的走向,如果當年贏的是八大臣,就不會有慈禧掌權四十七年的歷史,后來的洋務運動、甲午戰爭、清末新政全都會是另一個樣子,可歷史就是這么有意思,權力場上從來沒有什么萬無一失的布局,你把所有人的利益都得罪光了,就算拿著先帝遺詔,該翻車還是得翻車。
信息來源:[《清史稿》,趙爾巽等撰]
信息來源:[《清實錄·文宗實錄》]
信息來源:[《清代通史》,肖一山著]
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