本周一,法國一家法院對水泥巨頭拉法基集團處以超過130萬美元的罰款,并判處其前任首席執行官6年監禁。該集團被指控向“伊斯蘭國”及其他圣戰組織支付保護費,以維持其在飽受戰火蹂躪的敘利亞的業務運營。
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此次裁決是對2022年美國一宗案件的延續。在那起案件中,這家法國企業承認密謀向美國認定的恐怖組織提供物質支持,并同意支付7.78億美元的罰款。這也是歷史上首次有企業面臨此類指控。
巴黎法院的調查結果顯示,拉法基集團在2013年至2014年間,通過其子公司拉法基敘利亞水泥公司,向圣戰組織及中間人支付了近560萬歐元。此舉旨在確保其位于敘利亞北部的工廠能夠繼續運轉。
法院裁定,拉法基集團必須繳納112.5萬歐元的最高額度罰金,這一金額與檢方在庭審期間的訴求一致。
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此外,法院以資助恐怖主義的罪名,判處該集團前首席執行官布魯諾·拉豐6年有期徒刑。法官下令其立即服刑。不過,拉豐的辯護律師已確認將對這一判決提起上訴。
主審法官伊莎貝爾·普雷沃-德普雷指出,這種資助恐怖組織的行為,是這些組織得以控制敘利亞自然資源的關鍵。她表示,這不僅為該地區內的恐怖活動提供了資金,也為他們在海外策劃的襲擊提供了財力支持。
普雷沃-德普雷進一步補充稱,拉法基集團與“伊斯蘭國”建立了一種“真正的商業伙伴關系”。她強調,支付給圣戰組織的資金數額始終未被公開,這一事實加劇了該罪行的“極端嚴重性”。
2010年,拉法基集團在賈拉比亞耗資6.8億美元建成了一座工廠。然而就在次年3月,由于民眾反對時任總統巴沙爾·阿薩德對反政府抗議的殘酷鎮壓,敘利亞內戰全面爆發。
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2014年,“伊斯蘭國”武裝分子占領了敘利亞及鄰國伊拉克的大片領土。他們宣布建立一個跨越國界的“哈里發國”,并開始推行其對伊斯蘭教法的殘酷詮釋。
當其他跨國公司在2012年紛紛撤離敘利亞時,拉法基集團卻僅僅撤走了外籍員工,將敘利亞本地員工留在了原崗位。這種狀況一直持續到2014年9月,直到“伊斯蘭國”武裝分子徹底接管了該工廠。
在2013年和2014年期間,拉法基集團通過向中間人支付費用,從“伊斯蘭國”及其他武裝組織手中獲取原材料。同時,這些資金也被用來換取該集團卡車和員工的自由通行權。
據調查,接受拉法基資金的圣戰組織不僅包括“伊斯蘭國”,還包括當時隸屬于“基地”組織的敘利亞分支“努斯拉陣線”。
本案的被告除了拉法基集團本身,還包括五名前運營與安保人員,以及兩名敘利亞籍中間人。法院裁定,所有八名前雇員資助恐怖組織的罪名成立,并分別判處他們18個月至7年不等的監禁。
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負責向圣戰組織付款的敘利亞籍前雇員菲拉斯·特拉斯被缺席判處7年有期徒刑。拉法基集團前副總經理克里斯蒂安·埃羅則被判處5年監禁。
埃羅在庭審中辯稱,維持工廠運轉的決定是出于對當地員工生計的擔憂。“我們本可以撒手不管,一走了之,但工廠的員工們會面臨怎樣的處境?”他如此質問道。
然而檢方指出,69歲的拉豐下達了維持工廠運營的“明確指示”。檢方嚴厲斥責這一決定,稱其展現出的冷酷與唯利是圖“令人震驚”。
去年12月,法國國家反恐檢察院在結案陳詞中強調,拉法基集團資助恐怖組織的罪行確鑿無疑,而其動機僅僅是為了“唯一的目的:利潤”。
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2015年收購拉法基的豪瑞集團對外聲明稱,對拉法基在敘利亞的這些交易毫不知情。目前,針對拉法基集團的第二起案件仍在審理中,該案涉及其涉嫌共謀反人類罪的指控。
2019年,在美軍空襲的支援下,由庫爾德人領導的敘利亞武裝力量最終擊潰了“伊斯蘭國”建立的“哈里發國”。
法國方面的調查始于2017年。此前在2016年,多家媒體對此事進行了曝光,隨后引發了兩起法律訴訟:一起由法國財政部提起,指控拉法基違反經濟制裁;另一起則由非政府組織和11名前拉法基敘利亞公司員工聯合發起,指控其“資助恐怖主義”。
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在美國審理的案件中,美國司法部指出,拉法基集團曾尋求“伊斯蘭國”的協助以擠壓競爭對手。外界分析認為,雙方實際上運作著一種事實上的“收益分享協議”。
在2007年至2015年期間擔任首席執行官的拉豐,曾公開抨擊這項調查充滿了“偏見”。
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