美國對外關鍵一戰，奪取230萬平方公里土地，從而迅速崛起

加利福尼亞州是美國經濟實力最強的地區，其GDP高達4.1萬億美元，如果將其作為一個單獨“經濟體”來排名的話，位居全球第四位，僅次于美國、中國、德國。然而，美國的這個“黃金州”最初并不是它的領土，而是美國通過武力強取豪奪而來的。那么，這場戰爭是怎么爆發的，美國又是如何打敗對手，鋪就崛起之路的？

一、“昭昭天命”

美國取得獨立后，其領土面積并不是很大，雖然通過購買等方式，獲取了中部地區的大片領土，但仍然沒有擴張到太平洋沿岸。與此同時，美國的經濟得到迅速發展，無論是北部的資本主義工商業，還是南部的種植園經濟，都十分繁榮。在這種情況下，北方的資產階級、南方的種植園主都希望繼續擴張土地，進一步擴大原料產地以及商品市場。

美國國內也彌漫著一種擴張主義的思潮，即所謂的“昭昭天命”。這些人認為，“上帝早就作出了決定，西半球是美國人的，即從大西洋到太平洋”。他們還為自己的侵略行為進行美化，“擴張是上天安排的啟發鄰近國家遭到暴君統治的人民大眾的一種手段，它不是帝國主義，而是強行的拯救”。在這種情況下，鄰國墨西哥就成為美國的侵略目標。

二、扶持“孤星”

1821年，墨西哥取得了獨立，但因力量有限，對北部地區的控制比較弱。于是，美國就采取了移民的方式，不斷對這一地區進行滲透，比如德克薩斯地區在短短十年內，移民就達到了兩三萬人。這些美國移民不遵守墨西哥的法律，經常惹是生非，甚至還發動叛亂。美國曾向墨西哥提議，用500萬美元購買德克薩斯，但遭到了拒絕。

之后，美國就打算進行占領，于是派出軍事顧問，扶持當地的移民組建武裝。1835年，美國移民在德克薩斯發動叛亂，并且宣布成立共和國，即所謂的“孤星共和國”。墨西哥派出軍隊討伐，結果卻因美國的干涉而失敗。到了1845年，美國國會通過了合并德克薩斯的決議，至此德克薩斯成為美國的第28個州。

三、美墨戰爭

對此，墨西哥表示強烈不滿，認為此舉等同于宣戰，而美國已經做好了戰爭準備。1846年4月，美國、墨西哥軍隊爆發小規模戰斗，這場美墨戰爭就此爆發。墨西哥雖然在人數上占據優勢，但武器裝備落后，軍隊素質極差，結果被美軍打得落花流水。之后，美國兵分三路，向墨西哥境內發起了進攻，接連取得勝利。

1847年9月，美軍占領了墨西哥的首都墨西哥城。之后，雙方進行和談，墨西哥被迫簽訂條約，將全部領土的一半以上割讓給美國，即現在的加利福尼亞州、新墨西哥州、內華達州、猶他州等地。此戰，美國傷亡2.54萬人，軍費達到9770萬美元，但卻奪取了大片沃土，為日后美國成為大國產生了重大影響。