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多年來,與紐約吉爾戈海灘相關(guān)的連環(huán)殺人案似乎陷入了一種令人毛骨悚然的停滯狀態(tài)。 在長島海洋大道偏遠(yuǎn)路段,尸體接連被發(fā)現(xiàn),受害者名單不斷加長,案件的調(diào)查進(jìn)展卻時(shí)斷時(shí)續(xù)。而這一切始終缺少一個(gè)明確的嫌疑人。
2023年7月,建筑師雷克斯·霍爾曼在曼哈頓中城的辦公室附近被捕,局面才發(fā)生轉(zhuǎn)機(jī)——盡管當(dāng)時(shí)身高1米93的他堅(jiān)稱自己無罪。
近三年后,他于上周三(3月8日)重返法庭,將無罪辯護(hù)改為有罪辯護(hù)。
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霍爾曼承認(rèn)勒死了七名女性。他還供認(rèn)殺害了另一名受害者卡倫·維爾加塔,盡管他并未因其死亡面臨指控。
檢方表示,他對梅麗莎·巴泰勒米、莫琳·布雷納德-巴恩斯、安珀·林恩·科斯特洛、梅根·沃特曼、桑德拉·科斯蒂利亞、杰西卡·泰勒和瓦萊麗·馬克等人的死亡負(fù)有責(zé)任。
出乎法庭意料的是,霍爾曼承認(rèn)了三項(xiàng)一級(jí)謀殺罪和四項(xiàng)蓄意謀殺罪。
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隨后,他對1996年殺害維爾加塔的罪行供認(rèn)不諱。維爾加塔是曼哈頓的一位母親,育有兩個(gè)孩子。她的遺骸分別在吉爾戈海灘以西和火島被發(fā)現(xiàn),兩次發(fā)現(xiàn)的時(shí)間跨度超過十年。
最終鎖定霍爾曼的調(diào)查工作跨越了數(shù)十年。該案已知最早的受害者是桑德拉·科斯蒂利亞,她的遺骸于1993年11月被發(fā)現(xiàn)。
然而,直到2010年,23歲的應(yīng)召女郎香農(nóng)·吉爾伯特失蹤后,這起案件才真正引發(fā)公眾的廣泛關(guān)注。 吉爾伯特曾驚恐地?fù)艽?11報(bào)警電話,在電話中呼救:“有人在追我……有人在追我,求求你!”
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她在凌晨逃離長島一名客戶的家后便下落不明。警方在吉爾戈海灘附近搜尋她的下落時(shí),意外發(fā)現(xiàn)了人類遺骸,但并非吉爾伯特本人。
幾天之內(nèi),又有四名受害者被發(fā)現(xiàn)。她們被稱為“吉爾戈四姬”——分別是梅麗莎·巴泰勒米、莫琳·布雷納德-巴恩斯、安珀·林恩·科斯特洛和梅根·沃特曼。
這四人均在20多歲,都曾從事性工作。2010年12月,她們的遺骸在海洋大道沿線被發(fā)現(xiàn)。這一發(fā)現(xiàn)讓原本的失蹤人口搜尋,演變成了紐約歷史上最臭名昭著的連環(huán)殺手案之一。在接下來的幾個(gè)月里,周邊地區(qū)又發(fā)現(xiàn)了更多遺骸。
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吉爾伯特的遺體最終于2011年12月被找到。官方長期以來一直認(rèn)定她的死亡屬于意外,并未將其與霍爾曼正式聯(lián)系起來,不過她的家人對這一結(jié)論表示質(zhì)疑。
多年來,這起牽涉甚廣的案件始終懸而未決。調(diào)查過程也飽受一系列內(nèi)部爭議的困擾。外界指控前薩福克縣警察局長詹姆斯·伯克曾阻撓與聯(lián)邦機(jī)構(gòu)的合作,他后來辭職并因其他不相關(guān)的指控入獄服刑。
案件在新的領(lǐng)導(dǎo)層接手后重新煥發(fā)活力,并迎來了突破。2022年成立的專案組重新審查了舊證據(jù),并開始將許多沉寂多年的線索串聯(lián)起來。
其中最重要的一條線索來自安珀·科斯特洛失蹤時(shí)的一份目擊者證詞。一名與她最后行蹤有關(guān)的男子被描述為“像食人魔一樣”,并且與一輛第一代雪佛蘭阿瓦蘭奇皮卡有關(guān)。
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這輛車幫助調(diào)查人員將目標(biāo)鎖定在霍爾曼身上。他長期居住在長島的馬薩佩夸公園,距離吉爾戈海灘大約20分鐘車程。霍爾曼已婚,育有兩個(gè)孩子。他經(jīng)營著一家名為RH顧問與合伙人的公司,每天通勤到曼哈頓上班。
警方透露,用于聯(lián)系受害者的不記名手機(jī),其信號(hào)追蹤結(jié)果均指向他家和辦公室附近的區(qū)域。檢方還指出,疑似由霍爾曼使用的網(wǎng)絡(luò)賬號(hào),曾被用來“訪問或進(jìn)行與色情、強(qiáng)奸、折磨以及性工作者相關(guān)的搜索,次數(shù)高達(dá)數(shù)千次”。
隨后出現(xiàn)的DNA證據(jù)徹底改變了案件的走向。 2023年1月,監(jiān)控小組看到霍爾曼在第五大道的辦公室外扔掉了一個(gè)披薩盒,便迅速將其提取。
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從吃剩的披薩餅皮上提取的DNA,與包裹梅根·沃特曼尸體的粗麻布上發(fā)現(xiàn)的一根頭發(fā)相匹配。薩福克縣地方檢察官雷·蒂爾尼后來回憶道:“2022年3月14日,雷克斯這個(gè)名字首次被提及。”
“紐約州的一名調(diào)查員在數(shù)據(jù)庫中確認(rèn)了他的身份。從那時(shí)起,我們動(dòng)用了大陪審團(tuán)的權(quán)力,發(fā)出了超過300份傳票和搜查令,深入調(diào)查這個(gè)人的背景,才迎來了今天的結(jié)果。”
霍爾曼于2023年7月13日被捕。檢方表示,手機(jī)數(shù)據(jù)、不記名手機(jī)的活動(dòng)軌跡、目擊者證詞以及DNA證據(jù),都證實(shí)了他曾與多名受害者有過接觸。
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隨著案件調(diào)查的深入,更多指控接踵而至。2024年6月,他因桑德拉·科斯蒂利亞和杰西卡·泰勒的死亡被起訴;同年12月,他又因殺害瓦萊麗·馬克遭到指控。
檢方在2024年還披露,從霍爾曼家地下室找回的一塊硬盤中,包含了一份被他們稱為謀殺“藍(lán)圖”的文件。
蒂爾尼表示,調(diào)查人員認(rèn)為“正是這份計(jì)劃書,被霍爾曼用來極其詳盡地策劃他的殺人行動(dòng)”。
他隨后補(bǔ)充道:“他的動(dòng)機(jī)、周密的計(jì)劃以及明確的意圖都顯而易見。他的目的無他,就是為了謀殺這些受害者。”
代表部分受害者家屬的律師約翰·雷則將霍爾曼稱為“跟蹤狂”。蒂爾尼也強(qiáng)調(diào):“這些女性的生命同樣重要。沒有人比她們的家人更明白這一點(diǎn)。”
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除了魁梧的身材,霍爾曼并沒有任何明顯引人注目的地方。在鄰居眼中,他性格安靜,絕大多數(shù)時(shí)候都顯得平平無奇。然而,在職場中與他打過交道的人卻描述了他的另一面。一些人透露,他有時(shí)表現(xiàn)得強(qiáng)勢且傲慢,給人一種令人不安的壓迫感。
一位同事提到,他常常帶著一種“大搖大擺”的神態(tài),舉手投足間似乎在宣告:“我是專家,能請到我是你們的榮幸。”
霍爾曼最初否認(rèn)了所有指控,但本周他改口認(rèn)罪,標(biāo)志著這起拖延多年的案件迎來了重大轉(zhuǎn)折。
一場始于尋找一名失蹤女性的搜查行動(dòng),最終以美國最令人毛骨悚然的連環(huán)殺手案核心人物的認(rèn)罪而告終。
作者:史蒂夫·查諾克
來源:A chilling phone call tipped off police but it still took 33 years to snare ‘ogre’ serial killer
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