1023年的秋天,廣東雷州的天氣依然悶熱得讓人喘不過氣,62歲的寇準(zhǔn)躺在一間連屋頂都漏風(fēng)的破草房里,知道自己大限將至。
他把妻子宋氏叫到床前,斷斷續(xù)續(xù)地交代了最后的心愿,說自己死后一定要歸葬老家。
寇準(zhǔn)的老家在陜西下邽,離雷州有幾千里地,擱在今天坐高鐵也得大半天,在北宋那個交通基本靠走的年代,這絕對是個登天般的大工程。
宋氏看著骨瘦如柴的丈夫,眼淚只能往肚子里咽,因為她手里連買口好棺材的錢都湊不夠了。
寇準(zhǔn)當(dāng)了一輩子大官,做過兩任宰相,按理說家里應(yīng)該富得流油,但他偏偏是個不貪錢也不攢錢的異類。
這老頭一輩子大手大腳,請客吃飯講究排場,再加上這幾年被朝廷一貶再貶,家產(chǎn)早就被抄得一干二凈,連這雷州的破房子還是當(dāng)?shù)乩习傩諟愬X幫他蓋的。
宋氏翻遍了家里所有的角落,只找出一點點散碎銀子,別說雇人把靈柩運回陜西,就是想走出這嶺南的十萬大山都夠嗆。
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寇準(zhǔn)咽氣之后,宋氏咬著牙買了一口最便宜的薄皮棺材,雇了一輛連棚子都沒有的破竹車,拉著丈夫的遺體往北走。
一路上風(fēng)餐露宿,這點可憐的盤纏很快就見了底,等他們艱難地走到荊州公安縣的時候,宋氏兜里真的一文錢都掏不出來了。
前面還有漫長的路程,不僅要雇腳夫,還得打點沿途的關(guān)卡,沒錢絕對寸步難行。
宋氏看著停在路邊的靈車,做了一個極其無奈的決定,她跟身邊僅剩的幾個老仆人說,沒錢了,就在這兒隨便找個地方把他埋了吧。
堂堂大宋朝的宰相,曾經(jīng)力挽狂瀾救過大宋江山的硬漢,最后竟然連個正經(jīng)的墳地都買不起,就這么草草地被埋在了異鄉(xiāng)的黃土里。
你想想這事兒荒唐不荒唐,一個給大宋朝立過天大功勞的人,怎么就混到了這步田地?
這事兒還得從1004年那場震驚天下的澶淵之盟說起。
那一年遼國的蕭太后帶著20萬大軍打到了黃河北岸,大宋朝野上下嚇得尿了褲子,宋真宗趙恒更是連夜收拾行李準(zhǔn)備往南邊跑路。
當(dāng)時的朝廷里,有人勸皇帝往四川跑,有人勸皇帝往南京跑,總之就是沒人敢提上場打仗這回事。
就在宋真宗馬上要溜之大吉的時候,寇準(zhǔn)站出來了。
寇準(zhǔn)當(dāng)時的脾氣有多爆,他不僅把那些勸逃跑的大臣罵了個狗血淋頭,還一把拽住宋真宗的袖子,非逼著皇帝御駕親征。
宋真宗是個什么人,從小在深宮里長大,連殺雞都沒見過,你讓他去前線面對遼國的鐵騎,這不是要他的老命嗎。
但寇準(zhǔn)不管這一套,軟硬兼施把皇帝連拖帶拽地弄到了澶州前線。
皇帝的龍旗一出現(xiàn)在城頭上,宋軍的士氣直接拉滿,后來不僅守住了城池,還陰差陽錯地一箭射死了遼軍的主將。
遼國一看打不下去了,這才坐下來談判,最后雙方簽了澶淵之盟,大宋朝算是保住了面子和里子。
按理說寇準(zhǔn)這是救駕之功,宋真宗應(yīng)該把他供起來天天拜,但人性的復(fù)雜往往就在這里。
危機剛解除的時候,宋真宗確實覺得寇準(zhǔn)是個神人,對他言聽計從。
可這安穩(wěn)日子沒過幾天,皇帝身邊的那些馬屁精就開始搞事情了。
有個叫王欽若的大臣,這人打仗不行,但揣摩領(lǐng)導(dǎo)心思絕對是一把好手。
有一天王欽若在退朝后故意問宋真宗,陛下您覺得澶淵之盟是個偉大的勝利嗎,這明明是城下之盟,是奇恥大辱啊。
宋真宗一聽這話就愣住了,王欽若接著又補了一刀,說當(dāng)時那種情況,寇準(zhǔn)非逼著您上前線,這根本不是為了大宋江山,這是拿您的命當(dāng)賭注去博他自己的名聲啊。
你想想啊,如果當(dāng)時城破了,您被遼國人抓走了,寇準(zhǔn)大不了投降遼國,照樣當(dāng)他的大官,可您這皇帝可就成了俘虜了。
這話簡直就是一把殺人不見血的刀,直接捅在了宋真宗最敏感的神經(jīng)上。
從那天起,宋真宗再看寇準(zhǔn),就怎么看怎么不順眼了,總覺得這老頭腦后長著反骨。
其實寇準(zhǔn)這人最大的毛病就是情商太低,他根本不懂得給領(lǐng)導(dǎo)提供情緒價值。
仗打贏了之后,他不但不收斂,反而天天在朝堂上擺出一副老子天下第一的架勢,皇帝稍微有點不聽話,他甚至敢當(dāng)著滿朝文武的面去拽皇帝的衣服。
老板嫌他礙眼,同事覺得他跋扈,寇準(zhǔn)在朝廷里的處境其實早就危機四伏了。
沒過多久,宋真宗為了洗刷澶淵之盟帶來的心理陰影,開始在全國搞了一場轟轟烈烈的造神運動。
皇帝說天下掉下來一本天書,上面寫著上天保佑大宋之類的話,然后帶著全城的老百姓一起演戲。
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王欽若和后來上位的丁謂,就是這場天書鬧劇的總導(dǎo)演,他們變著法地給皇帝拍馬屁,把宋真宗哄得心花怒放。
可寇準(zhǔn)是個實在人,他壓根看不慣這種裝神弄鬼的把戲,不僅自己不參與,還經(jīng)常冷嘲熱諷。
你不陪老板演戲,老板自然就不會帶你玩,寇準(zhǔn)很快就被排擠出了權(quán)力核心,被貶到地方上去當(dāng)了個閑職。
但寇準(zhǔn)的災(zāi)難并沒有就此結(jié)束,真正把他往死里整的,是他曾經(jīng)一手提拔起來的丁謂。
丁謂這人是個絕頂聰明的奇才,琴棋書畫樣樣精通,理財算賬更是無人能及,寇準(zhǔn)早年非常欣賞他,大力舉薦他當(dāng)了高官。
可這倆人是怎么翻臉的呢,完全是因為一碗湯。
有一次朝廷的大臣們一起吃飯,寇準(zhǔn)喝湯的時候不小心弄臟了胡子。
丁謂當(dāng)時也是個挺大的官了,但他為了討好寇準(zhǔn),竟然當(dāng)著所有人的面,站起來用自己的袖子去給寇準(zhǔn)擦胡子。
在丁謂看來,這是在向上司表忠心,但在寇準(zhǔn)這種直腸子眼里,這種行為簡直就是下賤。
寇準(zhǔn)當(dāng)場就翻了臉,指著丁謂的鼻子罵,說你堂堂朝廷大員,怎么能干出這種給別人溜須拍馬的惡心事。
這一頓罵,直接把丁謂的自尊心踩碎了,當(dāng)眾下不來臺的丁謂在心里暗暗發(fā)誓,只要有機會,一定要把寇準(zhǔn)往死里踩。
事實證明,得罪真小人的代價是極其慘痛的。
幾年之后,宋真宗的身體一天不如一天,連上朝都困難了,朝廷的大權(quán)漸漸落到了皇后劉娥的手里。
劉娥這女人可不簡單,她是從底層街頭藝人一步步爬上皇后寶座的,手段極其狠辣。
此時寇準(zhǔn)剛好被重新起復(fù),又回到了宰相的位置上,但他根本看不起劉娥,覺得后宮干政是大宋朝的恥辱。
老皇帝病得稀里糊涂,寇準(zhǔn)就偷偷聯(lián)系了一個太監(jiān),準(zhǔn)備搞一場政變,逼老皇帝把權(quán)力直接交給太子,徹底架空劉娥。
結(jié)果這太監(jiān)是個墻頭草,轉(zhuǎn)頭就把這事兒告訴了丁謂。
丁謂立刻把這事兒捅給了劉娥,這可是謀逆的大罪,劉娥怎么可能放過這個機會。
劉娥和丁謂聯(lián)手,趁著宋真宗神志不清的時候,連下幾道圣旨,直接把寇準(zhǔn)的宰相帽子給摘了。
如果只是免職也就算了,丁謂這回是鐵了心要讓寇準(zhǔn)死無葬身之地。
他先是把寇準(zhǔn)貶到相州,剛到相州沒幾天,又下旨貶到道州,寇準(zhǔn)還沒喘口氣,新圣旨又來了,直接把他一腳踢到了雷州。
雷州在哪,在今天的廣東湛江一帶,在宋代那就是未開化的荒蠻之地,去了基本就等于等死。
而且丁謂做事極絕,他不僅貶了寇準(zhǔn)的官,還褫奪了寇準(zhǔn)所有的福利待遇,連沿途的官員都不敢接待寇準(zhǔn)。
62歲的寇準(zhǔn)帶著一家老小,像叫花子一樣一路往南走。
以前圍繞在他身邊的那些門生故舊,此刻全躲得遠遠的,生怕沾上關(guān)系被丁謂清算。
等寇準(zhǔn)終于走到雷州的時候,當(dāng)?shù)剡B個給他辦公居住的官衙都沒有。
還是當(dāng)?shù)氐睦习傩湛床贿^去,覺得寇老西兒是個清官,大家伙湊了點竹子和茅草,給他蓋了兩間勉強遮風(fēng)擋雨的棚子。
從萬人之上的宰相,到住漏雨草棚的流放犯,寇準(zhǔn)這一輩子的大起大落,實在讓人唏噓。
他在雷州僅僅撐了一年多,身體就徹底垮了。
臨死前他滿腦子想的都是陜西老家那片黃土坡,他不想把骨頭扔在這個濕熱的嶺南。
可惜他清廉了一輩子,沒給家里留下半點積蓄,最終把妻子宋氏逼到了半路埋尸的絕境。
在公安縣的那個荒涼路口,宋氏找了幾個人挖了個坑,把那口薄皮棺材放了進去。
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為了以后能回來認(rèn)墳,宋氏把那輛破竹車上用來挑行李的竹杠拔了下來,深深地插在了墳頭前面的泥土里。
她帶著剩下的家屬,繼續(xù)沿路乞討,往遙遠的北方走去。
第二年春天,那根插在墳頭的枯竹杠,竟然奇跡般地發(fā)出了新芽。
沒過幾年,那根竹子長成了一片茂密的竹林,風(fēng)一吹,竹葉沙沙作響,遮住了那座連墓碑都沒有的孤墳。
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