秦王嬴政在接到征楚失敗的消息時簡直不敢信自己的眼睛。李信率領的二十萬秦軍在楚地全線潰敗,七名都尉戰死,糧草輜重損失殆盡,楚軍正日夜兼程向西推進,兵鋒直逼函谷關。不過,盛怒過后的嬴政沒有遷怒于人,而是立刻備車,親自趕往頻陽,去見那個被他親手打發回家養老的老將王翦。
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秦王的選擇
年少萬兜鍪,坐斷東南戰未休。
嬴政之所以一開始棄用王翦,關鍵在于他對年輕將領李信的信任與偏愛。
此前滅燕之戰中,李信率領數千輕兵窮追猛打,逼得燕王喜斬殺太子丹獻首求和,這份悍勇讓嬴政印象深刻。
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彼時秦國已經掃平韓、趙、魏三國,燕國也名存實亡,統一大業只剩楚國這最后一塊硬骨頭。嬴政召集群臣問計,李信直言滅楚只需二十萬大軍即可,而老將王翦卻面沉如水,直言非六十萬大軍不可。
嬴政當場便笑著調侃,王將軍老了,怎么變得如此膽怯?還是李將軍果斷勇猛,合寡人的心意。
六十萬大軍幾乎是秦國全部的家底,把舉國兵權交到一個老將手里,換做任何一個帝王都不可能毫無防備。而李信年輕資歷淺,更容易掌控,二十萬兵力即便有所閃失,也不至于動搖秦國國本。
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李信的大軍剛入楚地時確實勢如破竹,接連攻下平輿、寢丘兩座城池,可他終究低估了楚國的底蘊和項燕的用兵之能。
項燕率領楚軍主力尾隨秦軍三天三夜,找到破綻后發動突襲,一舉攻破秦軍兩座營壘,斬殺七名都尉,李信帶著殘兵狼狽逃回秦國。這場敗仗是秦國統一六國期間少有的慘敗,不僅折損了數萬秦軍精銳,更讓秦國的東出大業陷入被動。
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消息傳回咸陽,嬴政雷霆震怒,卻沒有把罪責全部推到李信身上。他心里清楚,是自己的剛愎自用和急于求成,才釀成了這場大禍。所以嬴政很清楚現在他要去把那個被他棄用的老將請回來。
老將果然老到
嬴政抵達頻陽王翦的府邸后,沒有擺半點帝王的架子,主動認錯,給足了王翦面子。王翦這邊先是推辭,說自己老邁昏聵,腦子糊涂,希望大王另選賢能。
可嬴政直接打斷了他的話,這個時候了,大家就不要客套了。話說到這個份上,王翦知道,自己必須接下這個擔子,但是也必須為自己和家族的未來,做好萬全的打算。
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面對嬴政的請求,王翦沒有拿腔作調,而是直接提出了自己的條件,大王如果非要用臣,那非六十萬大軍不可。
這一回嬴政當場滿口答應,立刻調集全國的兵力,交到了王翦手里。可就在出征之前,王翦卻接連向嬴政上書,請求賞賜良田美宅、園林池苑,甚至在大軍即將開出函谷關的時候,還連續五次派使者返回咸陽,催促嬴政兌現賞賜。
王翦身邊有人認為他這樣落地七下有些太不合適了,是不是會引起情王的不滿?但是王姐這樣嘮叨的人心里很清楚,越是這樣才能打消嬴政心中的疑慮,讓他更加清楚認識到自己只不過是貪圖財物罷了,對兵權并沒有什么貪戀的想法。
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其實王翦這樣做也是迫不得已的,畢竟自己有前車之鑒。曾經大名鼎鼎的武漢軍白起帶領秦軍縱橫捭闔,攻城略地。長平之戰更是處理掉了趙國40萬精銳部隊。但是后來卻最終因為功高蓋主而被賜死。帝王心思最難猜,而王翦又很清楚,這位請自己出山的秦王也不是什么善茬,所以他也只能如此行事,打消秦王心中的顧慮了。
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王翦率領六十萬大軍抵達楚地后,沒有急于和楚軍決戰,而是堅壁清野,養精蓄銳,等到楚軍士氣懈怠、向東轉移的時候,才率領大軍全線出擊,一舉斬殺項燕,攻破楚都壽春,俘虜楚王負芻,徹底平定了楚國。
滅楚之后,王翦沒有貪戀權位,立刻向嬴政交還了全部兵權,告老還鄉,從此不問朝政,最終得以安享晚年。
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