考古學家在英國海域1740年荷蘭寶藏沉船中，發現白銀、尸骨及一個神秘密封箱

據美媒3月25日報道，在“魯斯維克”號沉船殘骸之下，考古學家發現了一個密封的箱子，箱內可能裝有從白銀到個人物品的任何東西，讓這起18世紀的沉船事件變成了一個充滿神秘、失落與隱藏貨物的故事。“魯斯維克”號災難的首個跡象并非來自船只本身。1740年1月，信件和個人物品被沖到肯特郡海岸，這表明荷蘭東印度公司的這艘船在抵達雅加達之前就已沉沒。當這艘船在肯特郡古德溫沙洲附近沉沒時，近250名乘客、士兵和船員喪生。沉船殘骸在水下四散分布，并未完整保存為一個船體。

這種碎片化的狀況至今仍是該遺址的特征。考古學家在一片因流沙、淤泥和海洋環境變化而形成的擾動碎片場中進行工作。沉船殘骸包含船只最后一次航行的結構殘骸、貨物、生活用品和個人物品。這些狀況也使得挖掘工作十分緊迫，因為暴露在外的材料容易受到自然侵蝕和人為干擾。該遺址如今被視為海上災難地點和有組織的考古挖掘地。每發現一件物品，都為這次在啟航后數日內就結束的航行增添了細節。分散的貨物和保存完好的日常用品相結合，為沉船時的船上情況提供了多層次的記錄。

此次挖掘由英國歷史遺產保護局代表荷蘭政府管理，荷蘭政府擁有沉船及其內容物的所有權。“魯斯維克”號是荷蘭東印度公司的一艘船，該公司在近兩個世紀的全球貿易中損失了約250艘船。這些沉船中只有一小部分被找到，更少的沉船像這樣被大規模考察。“魯斯維克”號當時正駛向雅加達，以采購香料、紡織品和瓷器。為資助這些采購，船上攜帶了銀錠、銀條和銀幣，這些在亞洲貿易市場作為貨幣使用。早期的打撈工作發現并歸還了部分白銀貨物給荷蘭當局，證實了這艘船在貿易網絡中的商業角色。打撈上來的材料也記錄了船上的生活。考古學家發現了錫制湯匙、錫制水壺、玻璃瓶、裝飾刀柄、皮鞋和因受熱而留下痕跡的爐瓦。這些物品表明航行期間有烹飪活動、個人儲物和日常活動。截至報道時，在約250名遇難者中，只有11人身份得到確認。

打撈上來的大量材料表明，沉船中既有官方貨物，也有個人物品。物品分布在水底，而非存放在完整的隔間中。這種分布既反映了沉沒時的沖擊力，也體現了長期受水流和沉積物運動的影響。在挖掘過程中發現的一個密封箱子是受關注最多的發現之一。《國家地理》指出，遺址上發現了多個箱子，其中一個長度超過一米。這個箱子尚未打開，目前其內容物未知。海洋考古學家艾莉森·詹姆斯在資料中描述了這一發現：“有幾個箱子。最大的長度超過一米。”她還說：“它們可能裝有任何東西，從劍刃、金屬、個人物品甚至錢。”

媒體詳細報道稱，多個木箱連同銀元和八里亞爾銀幣一起被打撈上岸。這些發現將這個箱子置于一個更廣泛的沉船寶藏背景中，其中既包括貨幣貨物，也包括儲存的物品。資料并未證實密封容器內有什么，只說明了可能的內容物范圍。多個箱子的存在表明船上有組織的儲存方式。然而，它們目前的狀況反映了在水下數個世紀以及沉船的物理破壞。內容物是否仍然完好，或者是否隨時間發生了變化，目前尚未確定。

“魯斯維克”號所載貨物不限于荷蘭東印度公司的官方貨物。媒體引用的歷史記載顯示，荷蘭東印度公司的航行中走私很常見。官員常常運輸大量未申報的白銀，而水手可能會在個人物品中藏匿少量白銀。媒體的同一篇報道指出，從沉船中打撈上來的部分白銀呈碎塊狀，這表明它們可能是作為廢金屬運輸的。這種材料可以與正式貨物一起在目的港進行交易。白銀在遺址上的分布情況支持了并非所有貴重物品都存放在一個地方的觀點。

除了白銀，沉船還保存了各種各樣的個人物品。這些物品包括衣物、工具、餐具和航行期間使用的容器。這些發現為人們了解船上人員在航行期間的生活和工作方式提供了直接證據。商業貨物和個人物品的結合反映了貿易系統的重疊。官方貨物、私人物品和日常用品都存在于同一狹小的船只環境中。沉船將這些類別以沉船后的排列方式保存了下來。

挖掘團隊選擇在打開箱子之前先用X光對其進行檢查。在水下存放了幾個世紀的物品可能會變得結構脆弱，尤其是木制、金屬或混合材料制成的物品。直接打開箱子時暴露在空氣中可能會損壞容器及其內容物。《國家地理》解釋說，直接打開箱子是“不明智的”，因為存在損壞的風險。成像技術使研究人員能夠在任何物理干預之前評估內部形狀、密度和成分。這種方法有助于確定如何處理和保存箱子。

媒體補充說，如果箱子嚴重鈣化，標準成像技術可能受到限制。在這種情況下，可能需要更先進的掃描系統來識別內部內容物。這些技術步驟是水下考古學中用于穩定和記錄脆弱發現物的受控過程的一部分。

（原文標題：Archaeologists Found Silver, Bones, and a Mysterious Sealed Chest in a Dutch Treasure Shipwreck Lost off England in 1740）