英偉達加入太空數據中心建設浪潮

英偉達首席執行官黃仁勛在周一的GTC大會上宣布："我們要進軍太空。"

不過他隨后補充說明，"我們其實已經在太空中了。"該公司的芯片已經在地球軌道上的衛星中運行。新的變化是英偉達正從單獨的衛星芯片部署轉向更大規模的計劃。"我們還將在太空中建設數據中心，"他說。

為此準備，英偉達正在開發其旗艦芯片平臺Vera Rubin的新版本，黃仁勛表示。"它將進入太空，在太空中啟動數據中心。"

據英偉達邊緣AI產品營銷負責人陳蘇介紹，Space-1 Vera Rubin模塊將于2027年推出。該公司還宣布了一款今天就可獲得的新芯片——英偉達IGX Thor，它提供的計算能力是之前太空AI計算黃金標準的八倍。IGX Thor基于Blackwell架構。

目前，衛星公司通常使用英偉達Jetson Orin，這是一款最初為機器人和其他邊緣AI應用開發的AI計算機。"我可以說它是人們在太空中使用最多的GPU，"陳蘇告訴Network World。"它是我們的嵌入式AI超級計算機。"

太空數據中心競賽參與者分析

Jetson Orin于2022年發布，基于較舊的Ampere GPU架構?？蛻粽谑褂盟谲壍郎线\行圖像處理工作負載，而不是將原始數據發送到地面進行處理，陳蘇說。換句話說，他們可以從"數據即服務"提供商升級為"智能即服務"。

例如，衛星可以傳輸某座特定橋梁損壞或某條道路出現問題等可操作的即時商業價值信息，而不是發送原始圖像數據（可能需要幾小時甚至幾天時間）。

"AI還可以幫助衛星更自信地導航低地球軌道，避開其他衛星，并更加自主地運行，"陳蘇說。

它還可以用于其他重型工作負載。例如，Kepler Communications在其衛星通信網絡中使用Jetson Orin。這幫助該公司讓其衛星變得更智能，首席執行官米娜·米特里在聲明中說，"讓我們能夠智能管理和路由整個星座的數據。"

陳蘇說，Jetson Orin已經為太空帶來了數據中心級別的計算能力，而有了新芯片，下一代衛星將擁有更多實時能力。

根據Gartner分析師比爾·雷的觀點，軌道數據中心是浪費時間和金錢的。"開發軌道數據中心的熱潮已經達到了瘋狂的頂峰，"他在最近的報告中寫道。"盡管圍繞它們有很多炒作，但這些太空數據中心在未來幾十年內都無法兌現對地面數據進行有用分析以服務地面應用的承諾，甚至可能永遠無法做到。"

但陳蘇指出，今天的用例并不在那里。"這是邊緣計算工作負載，"他說。"這是用于災難恢復和天氣預報的多維數據AI推理。"

例如，Kepler Communications周一宣布將提供可擴展的太空云處理服務，從之前提供的連接服務擴展開來。該公司擁有由40個Jetson Orin模塊驅動的十顆衛星星座，全部通過光學鏈路連接，每個都能夠支持AI工作負載。這包括分布式計算模型，允許工作負載在整個星座中動態擴展。

其他同樣使用英偉達芯片為太空AI計算提供動力的公司包括Sophia Space（最近為其太空計算系統和專有冷卻技術完成了1000萬美元種子輪融資）和Starcloud（去年11月將英偉達H100 GPU發射到太空）。Starcloud計劃在2027年將GPU集群發射到軌道。

"太空在未來將擁有巨大潛力，"陳蘇說。

Q&A

Q1：英偉達的太空數據中心計劃包括哪些具體產品？

A：英偉達計劃推出Space-1 Vera Rubin模塊（2027年推出）和IGX Thor芯片（目前可用）。IGX Thor基于Blackwell架構，計算能力是之前太空AI計算標準的八倍。目前主要使用Jetson Orin芯片在衛星中運行。

Q2：太空AI計算與地面數據處理相比有什么優勢？

A：太空AI計算可以在軌道上直接處理數據，而不需要將原始數據發送到地面，這樣可以節省幾小時甚至幾天的傳輸時間。衛星可以直接傳輸處理后的信息，比如橋梁損壞或道路問題等具有即時商業價值的可操作信息。

Q3：目前有哪些公司在使用英偉達芯片進行太空計算？

A：Kepler Communications使用Jetson Orin在其衛星通信網絡中智能管理數據路由，Sophia Space開發太空計算系統并獲得1000萬美元融資，Starcloud已將H100 GPU發射到太空并計劃2027年發射GPU集群。