地處大西北的石嘴山市是寧夏回族自治區一個很不顯眼的直轄市,常住人口只有不到80萬。
但就是這么一個很多人連名字都沒有聽過的邊陲小城,卻掌管著全球高端電子產業的命脈。
一旦這個小城市拒絕合作,世界上那些生產高端電子設備的巨頭企業都將會面臨生死考驗。
石嘴山市憑什么能如此厲害呢?這背后又有那些不為人知的故事?
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一、中國人求都求不來的“寶貝”
自從1956年美國貝爾實驗室無意間發現,采用金屬鉭作為陽極材料制成的電解電容器非常不錯。
兼具體積小、電容量大、低電感效應等特點,還能支持表面貼裝形式,性能遠超市面上任何一種同類產品。
技術要求十分苛刻的鉭電容就成為消費電子、醫療設備、航空航天及汽車電子等領域的新寵兒。
隨著鉭電容應用的領域越來越廣,鉭在電子工業領域的地位也開始飛速的攀升。
鉭是一種很“傲嬌”的金屬元素,自然界中根本就無法獨立存在,是鈮的共生產物。
正是因為每次出現都和鈮元素密不可分,所以1802年首次被瑞典化學家發現的時候,很多人都不愿意相信它是一種全新的元素,認為這玩意就是鈮。
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直到1864年,科學界才真正的認可了鉭的存在,并開始對其進行深入的研究。
鉭非常稀有,全球探明的儲量僅14萬噸,其中澳大利亞的儲量最多,有9.9萬噸,巴西次之,有差不多4萬噸。
兩國探明的儲量之和占據全球鉭產量的99.3%。
作為世界上第一個提純生產鉭的國家,美國在上世紀二十年代開始就聯合德國在該領域形成了壟斷,將鉭的提煉技術視為禁臠,并迅速形成了美國的卡伯特(Cabot)集團和德國的世泰科(H.C. Starck)集團兩家獨大的局面。
第二次世界大戰結束后,日本方面抱上了美國人的大腿,建立起了日本昭和Cabot集團,也算是勉強擠上了車。
因為鉭電容在航天等高科技領域的不可替代性,二十世紀六十年代新中國的科學家們也對其展開了研究。
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本來我國的鉭儲量就很少,再加上當時我國的科學家完全不了解鉭生產冶煉的核心技術,所以在很長的一段時間內,我們自己根本無法生產出合格的鉭。
無奈之下只能把希望寄托于進口。
但讓人無比憋屈的是,美國等鉭生產大國竟然趁機死死掐住了中國的脖子,堅決不愿意向中國出售。
就算中國用稀缺的鉭鐵礦礦石來換,也無法得到哪怕一克的高純度鉭粉。
由于缺少高純度的鉭粉,制造不出鉭電容,中國在航天、核潛艇、軍工雷達方面一直都無法觸及世界領先水平。
當時國內許多大型企業想要在該技術領域取得突破,一雪前恥,可卻始終都找不到正確的方向。
就在這些企業一籌莫展之際,中國西北盛產煤炭的石嘴山市的一個國營小廠卻靠著幾口大鍋摸索出了一點門道。
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二、讓美國人都為之驚嘆的小工廠
上世紀六十年代國家大力發展三線建設的時候,北京的一家保密工廠遷到了賀蘭山下的戈壁荒灘,改名為寧夏有色金屬冶煉廠,又叫905廠。
和為原子彈提供燃料,生產濃縮鈾的蘭州504廠一樣,905廠也肩負著特殊的歷史使命:必須生產出中國自己的高純度鉭粉。
當時我們沒有先進提純設備,不了解核心提純技術,能利用的只有幾口大鍋,因此技術人員很無奈的選擇了“納還原”工藝。
這種工藝的操作要求相對比較容易,但危險性很高,且良品率很低。
危險系數高是因為金屬鈉在高溫下特別不穩定,一旦實驗過程中溫度出現偏差,就會引起劇烈的爆炸。
就算能夠保證溫度合適,也不一定能夠生產出滿足要求的鉭粉。
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電子級鉭粉對純度的要求苛刻得嚇人,不能有任何的雜質。
如果純度不夠,生產出來的電容就會漏電,甚至是起火。
這樣的電容應用到航天等高科技領域,所造成的不良后果是災難級的,等同于犯罪。
難度大得超乎想象,但905廠的科研人員卻硬是憑著水磨功夫一點點地摸索出了門道,不可思議的生產出了合乎要求的高純度鉭粉。
上世紀九十年代隨著軍轉民大勢的來臨,905工廠變成了寧夏東方鉭業股份有限公司。
東方鉭業成立后面臨很多挑戰,其中最困難的是如何讓掌握絕對話語權的外國巨頭認可中國所生產的產品。
那個年代中國制造還沒有打出后來的名頭,在西方發達國家眼中,中國只能出售原材料,高科技領域的競爭力十分有限。
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所以接到考察邀請后,全球最大的電容器制造商之一,美國KEMET公司的考察團隊完全沒有把石嘴山市的東方鉭業當回事。
這些傲慢的白人覺得位于中國窮苦地區的小企業最多只能生產一些純度不夠的冶金粉末,根本不可能觸及電子級的高純度鉭提純領域。
所以一開始他們完全抱著一副旅游和觀光的心態,彼此之間說說笑笑,談論著一路上看到的風景和品嘗到的美食,根本不把考察當回事。
但當他們真正走進東方鉭業的實驗室,在顯微鏡下面看到中國自主生產的鉭粉顆粒時,之前的漫不經心變成了一聲聲不可置信的“oh my god”。
這一切讓參與考察的美國KEMET公司科研人員深受震撼,故而結束考察后他們把中國自主研發的鉭粉帶回了自己的實驗室。
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測試中他們發現,這些鉭粉不但純度完全達標,比容和漏電流等關鍵指標的數據甚至比美國本土生產的還要優秀。
被秀了一臉的美國KEMET公司這下子徹底服了,第一時間就送上了訂單。
也是從這一刻開始,石嘴山市的東方鉭業完成了“彎道超車”,成了全球電子產業領域一塊不可或缺的拼圖。
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三、更進一步,牛到飛起
曾經鉭的全球市場產業鏈完全由美德日三國壟斷,其他國家插不進去一點手。
可自從石嘴山市的全力支持的東方鉭業在深交所上市成功后,中國也正大光明的坐上了“牌桌”。
因為背后有中國有色金屬集團的保駕護航,所以東方鉭業從一開始走的就是“上中下通吃”的模式。
上游它不缺原材料,中國有色金屬集團可以源源不斷的為其提供澳洲和非洲的鉭鐵礦礦石。
中間冶煉提純環節,東方鉭業已經連續攻克濕法冶煉和火法冶煉技術,能生產出高標準的產品。
有了足夠純度的鉭粉,下游的加工生產環節自然就不在話下。
現如今的東方鉭業是全球最大的鉭絲生產廠商,占據了60%以上的市場份額。
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這也就是說國際市場上各大巨頭企業生產10個鉭電容,其中六個里面的陽極引線便是由石嘴山市造出來的。
相較于鉭絲的生產,鉭粉的高純度提煉對技術的要求更加嚴苛,過去全球只有美國、德國少數幾個老牌巨頭公司能玩得轉。
發展起來的東方鉭業不甘人后,硬是攻克了所有的難關,在該領域掌控著全球30%左右的市場份額。
作為戰略物資,鉭不但在電容領域的江湖地位很高,在芯片制造方面也有著舉足輕重的作用。
曾經日本人就是因為壟斷了“超高純鉭靶材”的生產技術,所以7納米及5納米先進制程芯片制造領域一直都是日本一家獨大。
2020年我國科學家攻克了該技術難題以后,這種曾經被日本方面視為絕密的鉭靶材石嘴山市也能造了。
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在“中國制造”席卷全球市場的今天,地處西北的石嘴山市憑一己之力將“中國制造”的含金量提升了好幾個等級,用其強大的實力向全世界宣告:中國制造并不都是靠便宜走量占有市場的,中國人也能生產出最硬核的高科技產品,死死卡住西方發達國家的脖子。
這不是吹牛,也不是危言聳聽。
如果真的有一天我們被惹毛了,導致石嘴山市的東方鉭業停產歇業一段時間,全球的電子巨頭們肯定會損失慘重,急不可耐的求著讓東方鉭業復工。
失去了東方鉭業的產品支持,這些巨頭企業的庫存根本撐不了太長時間。
東方鉭業的飛速發展讓石嘴山這個煤炭資源快要枯竭的城市煥發出了別樣的新生,甩掉了過去污染嚴重的帽子,變成了國際聞名的“中國鉭都”。
石嘴山市的發展歷史某種意義上就是“中國制造”這些年一路走來的縮影。
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曾經我們工業的底子太薄,被其他國家封鎖打壓,真金白銀換不來發展所需要的東西,只能用最笨的辦法一點點摸索。
這個過程十分的艱辛,但最終我們還是一步一步的走上了“牌桌”,從那些打壓封鎖我們的人手中爭取到了應有的權利和尊重,成為了新的規則制定者。
今天的石嘴山市已經靠著硬實力折服了全球的電子工業巨頭,但這并不是故事的結束,屬于石嘴山市的奇跡還在繼續。
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