冰原 “小巨人” 南極磷蝦，默默綻放碳封存奇跡

南極磷蝦（Euphausia superba）

因其體型小、數量龐大、在海洋食物鏈中的關鍵角色而被稱為“小巨人”。研究發現，其獨特的碳封存能力可與紅樹林、海草等傳統藍碳生態系統比肩，為全球碳循環研究帶來全新視角。

Pat Webster | iNaturalist | CC-BY-NC

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南極磷蝦的生態底色：

南極海域的 “核心紐帶”

南極磷蝦是棲息于南極洲周圍南大洋水域的典型無脊椎動物，因體內分布的生物螢光器官，能每隔2—3秒發出黃綠色光，用于隱蔽、求偶與群體聚集，“磷蝦” 之名也由此而來。

它們的特征極具辨識度：體型小巧，體長約6厘米，體重僅2克左右，壽命約6年。通常以群體形式出現，部分海域每立方米水體中可聚集10000至30000只磷蝦，作為南極生態系統中至關重要的物種，南極磷蝦的總生物量可能高達5億噸。

作為濾食性生物，南極磷蝦主要以直徑約20微米的硅藻為食，同時也可捕食橈足類、端足目及其他細小的浮游動物。其龐大的種群規模，為南極鯨、海豹、海鳥等上層捕食者提供了穩定且充足的食物來源，維持了整個食物鏈的穩定性和生態平衡，是維系南極海洋生態平衡的關鍵紐帶。

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深海 “碳捕手”：

磷蝦糞便的固碳魔力

南極磷蝦的生態價值遠不止于食物鏈，其在全球碳循環中的獨特作用堪稱 “深海隱形守護者”。由于食道為直管結構，消化效率有限，磷蝦糞便中仍富含大量未被分解的有機碳，這成為其碳封存能力的核心來源。

當磷蝦排出富含有機物的糞便顆粒后，這些顆粒會以穩定速率沉入深海，在平均 381 米的深度形成長期碳儲庫。經科學家測算，在春季至初秋的生長季節里，南極磷蝦糞便可封存約 2000 萬噸二氧化碳，這一數值與紅樹林、海草、鹽沼等傳統藍碳生態系統的固碳能力相當。

更關鍵的是，這些糞便中的碳封存時間可達至少 100 年，大幅降低了碳重新釋放回大氣的概率，為地球構建起長期、穩定的碳吸收機制。

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餐桌上的 “雙面” 磷蝦：

營養與風險并存

打開購物平臺，南極磷蝦相關產品多以磷蝦油保健品、凍蝦及水產飼料為主，但其本身也是高蛋白、高營養的優質海鮮，潛藏著巨大的食用價值。

從營養成分來看，南極磷蝦蛋白質含量高達17.56%，營養評分優于牛肉，且富含不飽和脂肪酸與賴氨酸，肉質細膩鮮美，微甜無腥味，薄殼可直接食用。

但食用過程中需警惕：南極磷蝦對海水中的氟元素富集能力較強，氟主要集中于蝦殼，過量攝入可能引發牙齒氟斑癥、骨氟癥，甚至影響神經系統認知功能。

南極磷蝦的資源在南極地區的保守估計為6.5億至10億噸，這一數值與全球30億噸的糧食總量相比，更彰顯出南極磷蝦作為海洋資源的豐富程度和“未來食物”的廣闊前景。

Ingvild Riska | iNaturalist

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氣候危機下的生存挑戰：

磷蝦的 “生存困境”

磷蝦種食物充足、種群存量龐大、繁殖率高且成熟期短。雌性磷蝦一次能產6000至10000枚卵，可多次產卵，這些卵在三到五天后即可孵化。1993年，國際《保護南極海洋生物資源公約》制定了南極磷蝦的捕撈配額限制，每年人類在南極海域捕撈的磷蝦數量約為幾十萬噸，遠遠低于海豹、企鵝、鯨等捕食者每年吃掉的超過2億噸。

然而南極磷蝦的總量在過往幾十年不斷下降，隨著全球溫度的上升，南極海域的海冰覆蓋面積逐漸減少，浮冰往往提供了天然的洞穴給幼體階段的南極磷蝦，用來避開捕獵者。此外，海冰的消退削弱了硅藻的生長，減少了磷蝦的食物來源，海洋溫度升高可能會影響磷蝦的生長和繁殖模式，氣候變化還可能改變南極食物鏈的結構，使磷蝦面臨更多競爭和捕食壓力。這些因素綜合作用，可能導致磷蝦種群數量減少，并進一步影響南極生態系統的平衡和健康。

南極 DD Wido，Unsplash

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守護深海 “碳捕手”，

維系生態平衡

基于南極磷蝦龐大的數量和逆天的繁衍能力，有生物學家們把它們稱作“地球上最成功的動物物種之一”。據估計，每年磷蝦的捕獲量如果不超過5000萬噸，并不會影響南大洋海域的生態平衡。《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》目前也將其列為“無危”。在漁業捕撈和加工技術沒有突飛猛進、人類對海洋蛋白質需求沒有急劇增加的前提下，南極磷蝦暫時還沒有被“吃滅絕”的風險。

當然最“成功”的磷蝦也得生活在海洋里，生活在氣候變化的影響下，盼著它們能多多繁殖，多多排泄，多多地把大氣中的碳懸浮在南大洋冰冷的海水里。

來源：海洋世界文化無限

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