美媒質疑中國應償還百年前欠美國萬億債務

有美國媒體報道稱，中國應當償還清朝時期遺留的債券債務，這筆錢連本帶利算下來高達1.6萬億美元。甚至有議員放話，如果中國不還這筆錢，美國就不承認現在欠中國的8600億美元國債。這話聽起來離譜，但背后牽扯的是一段復雜的歷史和當下的金融博弈。

這筆所謂的百年舊債，源頭要追溯到1911年。當時清朝政府為了修建湖廣鐵路，向包括美國在內的多個國家的銀行團借款，總額相當于當時的4000萬美元，折合600萬英鎊，年息5%，期限40年。這條鐵路原計劃連接湖南、湖北、漢口、長沙和廣州，是當時一項重要的基礎設施工程。

但問題在于，這筆借款是在列強環伺、中國財政困窘的背景下簽訂的。當時美國銀行團參與其中，負責管理和建設這條鐵路。資金到位后，美方并沒有很好地履行職責，大量資金被截留，鐵路修建到一半就停工了，而中國卻被迫繼續償還債務。

隨后辛亥革命爆發，清朝滅亡，北洋政府接管了清朝的債務。由于戰亂和軍閥混戰，債務支付非常不穩定，到1930年代因為日本侵華戰爭，徹底停止了支付。

1949年新中國成立后，政府明確表示不承認這些不平等條約下的債務。這一做法完全符合國際法中的“惡債不償”原則：那些通過脅迫、不平等條件下形成的債務，新政府沒有責任繼承。

歷史上，拉丁美洲一些國家在獨立后也采取了類似做法，拒絕償還西班牙殖民時期的債務，美國當時不僅沒有反對，甚至在某些情況下還表示支持。到了1983年，國際社會通過的《維也納國家財產、檔案和債務繼承公約》也明確規定，壓迫性債務不需要繼承。

這批清朝債券在美國民間流轉了幾十年，一直有一些債券持有人不甘心，試圖討回這筆錢。最早的一起訴訟出現在1979年。當時一群美國投資者在亞拉巴馬州北部法院起訴中國，要求償還4131萬美元，還威脅要扣押中國在美國的資產。中國政府提起上訴，最終贏得案件。

為什么到了2020年，這筆舊賬又被翻了出來？直接原因是中美貿易戰愈演愈烈，美國經濟在疫情中遭遇重創，國債規模快速膨脹。2020年美國國債超過27萬億美元，財政赤字壓力巨大。

田納西州的共和黨眾議員馬克·格林在此時提出議案，要求中國償還1.6萬億美元，包括本金和百年利息。他聲稱這是為美國普通投資者討公道，并威脅如果中國不還，美國就不承認中國持有的美債。

這個提案的邏輯其實是在進行一種金融博弈：用百年前的舊債，來對沖現在美國欠中國的國債。當時中國持有的美債規模約1.06萬億美元，格林的提案試圖通過這種捆綁操作，給中國施加壓力。

但這個提案最終沒有獲得通過。原因也很簡單，連美國自己的法院都不認這些債務。2020年，當一些債券持有者再次試圖借機上訪時，美國聯邦最高法院直接拒絕了案件，不予受理。法院的理由很清楚：政權更替，本質發生變化，舊債不再繼承。

事實上，中美之間關于歷史資產的問題，在1979年兩國建交時已經做過一次徹底清算。那一年中美兩國政府簽署了關于解決資產要求的協議。

根據協議，美國政府于1979年10月1日宣布解凍此前凍結的中國資產，由中方收回。中國國務院于1979年9月9日發布命令，授權中國銀行統一辦理被美國政府凍結的資產的收回事宜。

這筆被解凍的資產，是1950年抗美援朝時期中國凍結的美國在華資產的對等物。當時美國對中國實施經濟制裁，中國也采取了反制措施，凍結了美國政府、公司及個人在中國的存款，管制和清查美國在華資產。

到1979年談判時，美國凍結的中國資產有8.05億美元，中國凍結的美國資產有19.69億美元。經過談判，雙方達成協議，互相歸還凍結資產。美國方面曾試圖把一筆給國民政府的260萬美元貸款也塞進談判，要求新中國償還，但被中方駁回。

參與談判的外交部長黃華當時反問美方：如果要翻舊賬，解放前在華美國公司還欠中國大量稅收，還應當給中國工人補齊低工資時期的工資差額，這些賬是不是也要一起算？這一反問讓美方無言以對，最終放棄了那筆貸款的要求。

從國際法和歷史實踐來看，所謂的百年舊債問題，無論在法理上還是在實際操作層面，都已經徹底解決。美國一些政客和媒體現在重提此事，更多是基于國內政治和金融博弈的需要。

到2025年，美國國債規模已經突破36萬億美元，利息支出高達4750億美元，相當于一個中等國家全年的GDP。在這種壓力下，部分美國輿論試圖通過制造外部“責任人”來轉移國內矛盾。把中國塑造成“賴賬者”的形象，某種程度上可以緩解國內民眾對財政問題的不滿。

但中國在美債市場上的操作完全是基于風險判斷的理性行為。近年來中國持續減持美債，到2025年持倉已經降至7600億美元左右，創下2009年以來的最低點，日本重新成為美國最大債權國。這種調整不是因為什么歷史舊賬，而是出于對美國財政穩定性、利率走勢和全球市場風險的評估。

國際貨幣基金組織和多位國際法專家都指出，把歷史賠款和當前主權債務混為一談，是對國際法的誤讀，也可能引發投資者對美國金融制度穩定性的擔憂。如果一個國家可以因為歷史糾紛就單方面不承認債務，那等于動搖了自己的信用根基。

更值得關注的是，這種“債務武器化”的言論，實際上在加速去美元化的進程。隨著美國頻繁將金融工具政治化，越來越多的國家開始考慮多元化資產配置，降低對美元資產的依賴。從俄羅斯到伊朗，從巴西到印度，本幣結算和黃金儲備正在成為新的趨勢。

而今天美國一些政客重提百年舊債，與其說是追討欠款，不如說是一場精心包裝的政治表演。真正值得關注的，不是這筆早已結清的舊賬，而是美國如何在維護自身信用和進行政治操作之間找到平衡。

對于中國而言，減持美債、推動外匯儲備多元化，是應對國際市場波動的正常風險管理手段。歷史舊賬無法成為金融博弈的籌碼，國際市場最終還是會回歸到規則和信用這兩個基本面。