他找了半個多世紀，只為還76年前的八擔谷

臘月的風，像一把鈍刀子，往脖子里、袖筒里一個勁地鉆。

李吉恩攏了攏洗得發(fā)白的舊棉襖，站在徐家田村口那棵歪脖子榆樹下，對著一位蹲在墻根曬太陽的老漢，輕聲問道：“師傅，請問徐善杰家往哪走？”

老漢瞇起眼，把他從上到下細細打量了一番，語氣有些茫然：“善杰？哪個善杰？”

“徐善杰，七十多年前住這垸子的，他兒子叫徐保國?！?/p>

老漢皺著眉想了半晌，還是搖了搖頭：“沒聽過這個人。你怕是找錯地方了吧。”

李吉恩道了謝，慢慢轉過身往回走。年紀大了，腿腳早不比從前，從公交站走到這兒，不過三里多路，他中途歇了三回。這會兒，還要一步步走回去，走到公交站，再轉一趟麻木車，才能回到新洲城里。

這是第幾回了？他自己也數不清了。

頭一回，是1988年。他剛調回新洲教書，暑假里騎著一輛舊自行車，一路打聽著找到徐家田。那時候，他父親剛過世三年，臨終前拉著他的手，反復叮囑：“吉恩，那八擔谷，你一定記著。咱任家，不能欠人家的?！?/p>

父親說的，是1949年。那年發(fā)大水，長江倒灌，舉水河漫過堤壩，田里的谷子全爛在了水里，連根都漚沒了。他父親撐著一只小劃子，把一家七口人送到高崗上，搭個簡陋窩棚暫且安身，眼瞅著就要斷糧。

“我去找徐大哥借點糧。”父親咬了咬牙。

徐大哥叫徐善杰，住在舉水河西岸，家里有十幾畝地勢高的田，沒被水淹。兩家祖上有些交情，逢年過節(jié)常走動，算得上是老熟人。

父親去了一趟，挑回八擔谷。那一年，任家七口人，全靠這八擔谷，生生活了下來。

后來，父親年年都念叨著要還，可年年日子緊巴，一拖再拖，終究沒能還上。再后來，土改、合作化，幾番變動，徐家搬到了哪里，再也沒人說得清。等到父親走了，這份囑托，便沉甸甸落在了李吉恩心上。

1988年那一次，他在徐家田問了好幾個人，都說徐善杰早就搬走了，不知去向。有人指著村東頭一間破屋：“那是他侄子家，你去問問?！?/p>

侄子也不清楚，只說：“我叔走得早，我堂哥保國好像去武漢做工了，具體在哪，沒人知道。”

李吉恩回到城里，托人四處打聽，打聽了好幾年，一點音信都沒有。

后來他退休了，這事依舊沒放下。逢年過節(jié)，托親戚朋友問；走親訪友，托人家留心；有一回在公交車上碰到一個李集來的人，他拉著人家問了半天，把對方問得一臉疑惑。

老伴勸他：“都幾十年的事了，人家說不定早忘了?！?/p>

李吉恩只是搖頭：“人家忘不忘，是他的事；我還不還，是我的事?！?/p>

2018年，老伴查出骨癌，他在醫(yī)院守了兩年，這事不得不暫時擱下。老伴走的那天，虛弱地拉著他的手，氣息微弱：“你那樁心事，趕緊了了吧。別跟我一樣，拖到走，都沒拖清靜。”

從那以后，他跑得更勤了。

這次，他換了個法子——先去李集街派出所，懇請民警幫忙查查戶籍。民警見一位八十多歲的老人跑得滿頭大汗，于心不忍，翻了大半天檔案，終于查到一個叫徐保國的，年紀對得上，住址就在長嶺村徐家田。

他又一次來了。

還是村口那棵歪脖子榆樹，這次問話的對象，換成了一位拎著菜籃子的婆婆。婆婆一聽，立刻點頭：“徐保國？有有有，往里頭走，第三家，門口有棵棗樹的就是?！?/p>

李吉恩的心一下子提了起來，腳步反倒慢了，一步一步，走得格外鄭重。

走到那棵棗樹下，果然有個老頭坐在門檻上剝蒜。老頭抬起頭，看了他一眼。

“請問，是徐保國家嗎？”

“我就是?！?/p>

李吉恩站定，深深喘了口氣，一字一句，清晰有力：“我姓李，李吉恩。我父親叫李少堂。七十六年前，他向你父親，借過八擔谷?！?/p>

徐保國猛地一怔，手里的蒜“啪嗒”一聲，掉在了地上。

李吉恩慢慢打開隨身帶來的舊布包，拿出五沓錢，一沓一千，扎得整整齊齊，是銀行剛取出來的樣子?！斑@是五千塊。我不知道夠不夠，按現在的谷價算的。多的算利息，少了你開口，我再補?！?/p>

徐保國連忙站起來，雙手在衣服上反復擦了擦，沒有先接錢，而是一把緊緊握住了李吉恩的手：“李大哥，你這是……”

“我爹臨走時交代，叫我一定還。我找了你們幾十年?！?/p>

徐保國的眼眶瞬間紅了。他忙把李吉恩往屋里讓，一邊朝里屋喊：“老太婆，快燒水，來貴客了！”

屋里坐定，李吉恩把這幾十年如何尋找、如何放不下，一五一十說了一遍。徐保國聽著，不住地嘆氣：“我爹走的時候，我才二十出頭。他從來沒跟我提過這事。我們家搬了好幾回，我哪里知道，你一直在找?！?/p>

李吉恩淡淡一笑：“你不曉得，是你的事；我記著，是我的事?！?/p>

徐保國說：“那八擔谷，擱現在，值不了幾個錢?！?/p>

李吉恩望著他，語氣沉了下來：“那幾年，八擔谷，能救七條命。你說，值多少錢？”

徐保國沉默了。他起身走進里屋，翻出一個舊相框，里面夾著幾張早已發(fā)黃的老照片。他指著其中一張：“這是我爹，你認得不？”

李吉恩雙手接過相框，湊到窗邊，借著自然光細細看著。照片上的人穿著一身中山裝，站在一間土屋前，眼睛微微瞇著，像是被太陽晃了眼。

看著看著，李吉恩的眼眶也熱了：“像，真像……就是這個樣子。當年去借谷的時候，他才三十出頭，精精神神的……”

兩個白發(fā)蒼蒼的老人，對坐在一起，你一句，我一句，慢慢說起幾十年前的舊事。說起那場滔天大水，說起舉水河上飄搖的小劃子，說起高崗上漏風的窩棚，說起那些年里，一碗粥、一捧糧，就能救下一條命。

臨走時，徐保國一直把他送到村口。李吉恩走出老遠，回頭一看，老人還站在那棵歪脖子榆樹下，望著他的方向。

李吉恩朝他揮揮手，大聲喊：“回去吧，外頭冷！”

徐保國也揮了揮手，依舊沒動。

李吉恩轉過身，一步一步，穩(wěn)穩(wěn)地朝公交站走去。風還是那樣冷，還是往脖子里灌，可他卻覺得身上忽然輕了——像一副挑了七十六年的擔子，沉沉壓在心上，今天，終于穩(wěn)穩(wěn)撂下了。

他又想起父親生前常說的那句話：“人活一輩子，就是欠的還的。欠了不還，死了都閉不上眼。”

這一刻，他終于可以安心了。這一輩子，沒欠賬，沒虧心，坦坦蕩蕩，問心無愧。（小說根據真實新聞事件改編）