你知道嗎,我們現(xiàn)在日常用的加密通信,在未來(lái)成熟的量子計(jì)算機(jī)面前,其實(shí)跟“裸奔”差不了多少,分分鐘就能被破解。但有一項(xiàng)技術(shù)天生就是竊聽(tīng)者的克星,它就是量子通信。這么好的技術(shù),之前卻被一個(gè)核心問(wèn)題卡了十幾年,全球頂尖科學(xué)家都撓頭找不到解法,最近咱們中國(guó)團(tuán)隊(duì)直接把這個(gè)死結(jié)解開(kāi)了。
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量子信號(hào)嬌氣得很,根本沒(méi)辦法像傳統(tǒng)光信號(hào)那樣,在光纖里走老遠(yuǎn)還能隨便放大。差不多超過(guò)一百公里,信號(hào)就衰減得認(rèn)不出來(lái),想建跨區(qū)域的廣域量子網(wǎng)絡(luò),之前簡(jiǎn)直像不可能完成的任務(wù)。科學(xué)家想出來(lái)的對(duì)策就是量子中繼,相當(dāng)于讓量子信號(hào)跑接力,一段一段往前遞。
這個(gè)接力棒可不好拿,核心得有個(gè)能臨時(shí)放量子態(tài)的量子存儲(chǔ)器,存儲(chǔ)時(shí)間還得足夠長(zhǎng),才能等下一段鏈路接好。過(guò)去全球最頂尖的技術(shù),也只能把量子糾纏態(tài)保存四百毫秒,可建立一次新的糾纏連接,需要的時(shí)間往往比這還長(zhǎng)。接力棒還沒(méi)遞出去就失效,整個(gè)傳輸直接中斷,這個(gè)死結(jié)卡住了量子網(wǎng)絡(luò)實(shí)用化的脖子。
中科大潘建偉院士帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì),剛好就是在這個(gè)最關(guān)鍵的地方拿到了決定性突破。他們把量子糾纏的存儲(chǔ)壽命成功延長(zhǎng)到了五百五十毫秒,看起來(lái)只多了一百多毫秒,實(shí)際上剛好跨過(guò)了質(zhì)變的臨界點(diǎn)。量子態(tài)終于能活到完成下一次糾纏建立,接力棒第一次傳遞得完整又可靠。
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他們用的是囚禁離子方案,靠精密電磁場(chǎng)把單個(gè)離子鎖在極小的空間里,隔離開(kāi)外界干擾,就能長(zhǎng)時(shí)間保住量子特性。這套思路本身不是什么獨(dú)家秘密,但能做到這么高的存儲(chǔ)保真度、這么長(zhǎng)的存儲(chǔ)時(shí)間,還成功集成到能正常工作的中繼模塊里,咱們中國(guó)團(tuán)隊(duì)妥妥走在了世界最前面。更牛的是,咱們做的是可擴(kuò)展模塊化設(shè)計(jì),就像標(biāo)準(zhǔn)化樂(lè)高積木,理論上層疊多個(gè)單元就能拼出任意長(zhǎng)度的量子通信鏈路,給未來(lái)量子互聯(lián)網(wǎng)鋪開(kāi)給了實(shí)打?qū)嵉募夹g(shù)路線。
差不多同一時(shí)間,咱們科研人員還搞出了另一個(gè)大動(dòng)作,用成本大幅降低的微納量子衛(wèi)星,成功完成了橫跨中國(guó)和南非、距離一萬(wàn)兩千九百公里的星地量子密鑰分發(fā)實(shí)驗(yàn)。這次實(shí)驗(yàn)不光距離夠嚇人,還實(shí)打?qū)嶒?yàn)證了太空到地面安全量子通信的可行性,把衛(wèi)星自由空間信道和地面光纖網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)勢(shì)結(jié)合起來(lái),星地一體量子通信網(wǎng)絡(luò)的雛形已經(jīng)清晰了。
現(xiàn)在地面有可擴(kuò)展量子中繼解決了光纖傳輸?shù)木嚯x限制,天上有衛(wèi)星搞定跨洲際連接,咱們?cè)诹孔油ㄐ蓬I(lǐng)域,從關(guān)鍵技術(shù)突破到系統(tǒng)化工程能力,已經(jīng)是全面領(lǐng)先。全球在這個(gè)前沿領(lǐng)域搶得很兇,歐盟砸了大錢(qián)啟動(dòng)量子旗艦計(jì)劃,美國(guó)把量子科技抬到國(guó)家戰(zhàn)略層面還拉著盟友組隊(duì),日本德國(guó)的頂尖團(tuán)隊(duì)也一直在刷光纖量子密鑰分發(fā)的距離紀(jì)錄。
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很多國(guó)際上的成果,大多局限在點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的實(shí)驗(yàn)室演示,不少方案還得靠極端低溫這類(lèi)苛刻復(fù)雜的環(huán)境,根本沒(méi)辦法大規(guī)模部署。咱們團(tuán)隊(duì)選的可擴(kuò)展量子中繼技術(shù)路線,因?yàn)榍逦哪K化擴(kuò)展前景,一直被業(yè)內(nèi)認(rèn)為是構(gòu)建實(shí)用化廣域量子網(wǎng)絡(luò)最扎實(shí)可行的方向。這次突破直接證明,這條路已經(jīng)從理論設(shè)想跨進(jìn)了工程實(shí)現(xiàn)的大門(mén)。
所有成果的堅(jiān)實(shí)底座,就是技術(shù)的自主可控。從核心光學(xué)器件、離子阱系統(tǒng)到整套控制系統(tǒng),全都是咱們團(tuán)隊(duì)自主研發(fā)的國(guó)產(chǎn)化裝備。這種自主性放在現(xiàn)在的國(guó)際環(huán)境里,分量有多重不用多說(shuō)。面對(duì)外部在尖端技術(shù)領(lǐng)域的各種限制,咱們量子科技發(fā)展非但沒(méi)停步,還接連拿到里程碑式的成果。
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從墨子號(hào)量子科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星打通天地鏈路,到京滬干線量子保密通信網(wǎng)絡(luò)投入實(shí)際使用,再到現(xiàn)在可擴(kuò)展量子中繼和遠(yuǎn)距離星地聯(lián)動(dòng)的突破,咱們的量子通信已經(jīng)完成了從跟跑到領(lǐng)跑的轉(zhuǎn)變,好幾個(gè)關(guān)鍵方向都走在了最前面。
產(chǎn)業(yè)化的步子也在同步往前趕,國(guó)內(nèi)電信運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)牽頭在多個(gè)重點(diǎn)城市啟動(dòng)量子保密通信城域網(wǎng)建設(shè),還在摸索和傳統(tǒng)通信網(wǎng)絡(luò)融合的商用模式,給未來(lái)量子安全服務(wù)走進(jìn)千家萬(wàn)戶打基礎(chǔ)。當(dāng)然,這項(xiàng)技術(shù)要走到大規(guī)模民用,還需要一段路要走。現(xiàn)在一套量子中繼單元造價(jià)不低,最先落地的肯定是對(duì)安全性有極致要求的領(lǐng)域。
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像國(guó)家機(jī)密通信、金融交易主干網(wǎng)、電網(wǎng)調(diào)度還有核心政務(wù)系統(tǒng),都是最先用上的方向。國(guó)際金融機(jī)構(gòu)都已經(jīng)開(kāi)始試水量子加密技術(shù)保護(hù)跨境資金往來(lái),隨著技術(shù)不斷迭代產(chǎn)業(yè)鏈慢慢成熟,成本肯定會(huì)跟著技術(shù)產(chǎn)品的普遍規(guī)律慢慢降下來(lái),設(shè)備也會(huì)往小型化集成化方向走。
到那個(gè)時(shí)候,量子安全防護(hù)會(huì)從國(guó)家層面和關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施,慢慢滲透到企業(yè)云端和數(shù)據(jù)中心,最終說(shuō)不定就會(huì)像現(xiàn)在的SSL加密一樣,變成我們?nèi)粘I罾餆o(wú)形卻必不可少的安全守護(hù)。這次突破的意義,遠(yuǎn)不止一項(xiàng)技術(shù)的領(lǐng)先,它標(biāo)志著人類(lèi)建造量子互聯(lián)網(wǎng)這座未來(lái)信息大廈的過(guò)程中,啃下了最艱難的結(jié)構(gòu)性難題之一。
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量子互聯(lián)網(wǎng)不只是提供一種沒(méi)法破譯的通信方式,它還是未來(lái)分布式量子計(jì)算集群互相連接、協(xié)同工作的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò),是開(kāi)啟全新計(jì)算范式和產(chǎn)業(yè)形態(tài)的基礎(chǔ)設(shè)施。誰(shuí)先建成這張網(wǎng),誰(shuí)就能在下一輪以量子技術(shù)為核心的信息革命里,拿到定義規(guī)則分配資源的主動(dòng)權(quán)。
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中國(guó)科研人員用扎扎實(shí)實(shí)的工作證明,這條通往未來(lái)的路不僅存在,還已經(jīng)踏出了堅(jiān)實(shí)的第一步。背后是二十多年心無(wú)旁騖的持續(xù)投入,是無(wú)數(shù)次試驗(yàn)、失敗再出發(fā)的堅(jiān)持。外界看到的是頂刊上的成果、刷新世界紀(jì)錄的數(shù)據(jù),實(shí)際上看到的更是一個(gè)國(guó)家在戰(zhàn)略科技領(lǐng)域堅(jiān)持長(zhǎng)期主義收獲的確定性回報(bào)。量子世界的競(jìng)賽還遠(yuǎn)沒(méi)到終點(diǎn),但可以肯定的是,領(lǐng)跑者的身影已經(jīng)清晰可見(jiàn)。
參考資料:人民日?qǐng)?bào) 我國(guó)量子中繼研究取得重大突破
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