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▲明 《上元燈彩圖》(局部)
特色張燈
作為楚南名邑、湘中重鎮(zhèn),古代湘潭的元宵節(jié),有湖湘文脈的雅致,更有市井煙火的熱鬧。
清光緒《湖南通志》載湘省元宵張燈之俗,當(dāng)時湘潭按照長沙府慣例,十三日上燈,十五日正燈,十八日落燈,城鄉(xiāng)一致。
早在明代,湘潭已是商賈云集的繁華碼頭,當(dāng)時的湘潭元宵張燈之風(fēng)已見端倪,至清代更臻鼎盛。
當(dāng)時,城內(nèi)正街(今平政路)、河街(今沿江路)為燈市與商貿(mào)核心,湘蓮行、米行、布行的商賈們爭相張燈,扎制的花燈形制各異,巧奪天工。
最具湘潭特色的,應(yīng)該就是“蓮燈”與“龍船燈”。湘潭素稱“蓮城”,湘蓮甲天下,明清皆為貢品,當(dāng)時便以湘蓮為原型,取蓮蓬、蓮花之形,用竹篾扎架,糊以彩紙,內(nèi)點(diǎn)牛油蠟燭,制成層層疊疊的蓮燈,或懸于檐下,或浮于湘水。
清乾隆《長沙府志?卷十四?風(fēng)俗》載:“元宵剪紙為燈,或懸之庌序,或列之街衢,或檇以行,至有龍燈、鰲山、毬者,城市徹夜游觀”。
而龍船燈則因湘潭臨江而興,為元宵燈市盛景。湘潭濱臨湘江,其龍燈多作龍船形制,以楠竹為骨、遍綴燈彩,龍首高昂、龍身蜿蜒,入夜游行街巷,呼應(yīng)湘江航運(yùn)千年繁華。
除龍船燈外,走馬燈遍繪關(guān)公戰(zhàn)長沙、柳毅傳書等湘楚典故,兔子燈、鯉魚燈、蓮燈沿街蹦跳游弋,相映成趣。
清乾隆《湘潭縣志?卷十三?風(fēng)俗》載:“今則闐鼓張燈,率以元宵為期矣”,足見當(dāng)時湘潭元宵張燈已成定俗,燈彩之盛不言而喻。
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百戲鬧春
除了張燈,湘潭鬧燈也是熱鬧非凡。正燈之夜,城內(nèi)的魯班殿、關(guān)圣殿前搭起戲臺,湘劇、花鼓戲輪番上演。
清光緒《湘潭縣志》卷九《風(fēng)俗》載:“每歲上元燈節(jié),醵金結(jié)社,扮演百戲,如龍燈走馬、煙火、秋千之類,扎束甚精…… 火樹銀花,為近境所不多見。” 當(dāng)時廟前演劇為百戲之盛,觀者如堵,盡顯繁華。
街巷之中,舞龍舞獅隊(duì)伍穿梭不息。“板凳龍”由數(shù)十名壯漢抬著,龍身由數(shù)十張板凳連接而成,其龍燈盤旋跳躍,為元宵盛景,伴隨鑼鼓節(jié)奏騰躍翻滾;“南獅” 矯健靈動,踩樁、采青,孩子們追著隊(duì)伍奔跑嬉鬧。
明清時期,湘潭窯灣碼頭“千燈映江”的景致,曾令無數(shù)文人墨客流連忘返。每至十五夜,“半江瑟瑟半江紅”的詩意,在湘潭的江面上化作實(shí)景。文人雅士則登上江樓,或泛舟江上,吟詩作賦,把酒賞月。
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食俗祈福
煙火之外,元宵“吃在湘潭”也別具一格。湘潭人除了吃湯圓,還獨(dú)愛“元宵粑”與“湘蓮湯圓”。元宵粑以糯米粉為皮,裹以紅糖、芝麻、花生碎,或摻入湘蓮蓉,捏成圓形,入鍋煎至金黃,外酥里糯,甜香四溢。而湘蓮湯圓則以湘潭寸三蓮為餡,蓮香醇厚,軟糯清甜。。
清光緒《湘潭縣志》卷四《物產(chǎn)》載:“糯…… 糍粑粑、糕餅皆用之”,又載 “蓮,邑產(chǎn)最佳,曰‘寸三蓮’”。湘潭民間依物產(chǎn)制食,糯米煎粑、蓮蓉湯圓遂成元宵傳統(tǒng)風(fēng)味,取團(tuán)圓和美之意。
此外,街頭巷尾的糖畫、捏面人,更是古代湘潭元宵夜不可或缺的滋味。
元宵之夜,還有“走百病”的習(xí)俗。婦女們身著盛裝,結(jié)伴而行,或走城墻,或逛街巷,或踏湘水之濱的青石板,民間都認(rèn)為,走橋可以祈福消災(zāi),保佑身體健康。
清嘉慶《湘潭縣志》卷八《風(fēng)俗》載:“十六日夜,結(jié)伴登橋,游賞觀戲,謂之走百病”;清光緒《湖南通志》卷四十七《禮俗志》亦載湘俗:“元宵婦女夜游,謂之‘走百病’,過橋?yàn)榧薄K齻兪种刑嶂彑簦宦沸凶撸宦菲砀#M顯湘潭元宵民俗之雅。
現(xiàn)今的湘潭,從萬樓到窯灣,燈火依舊璀璨,民俗代代相傳,煙火如常,千年元宵煙火依舊照徹湘江。
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