當人口持續減少，經濟如何繼續發展？

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觀點/ 劉潤主筆/ 木言聲版面/ 黃靜

本文首發于2025年01月

2025年，中國新生兒數量792萬，首次跌破800萬。2015年，這個數字是1655萬。10年時間，下降一半都不止。

出生人口下降，經濟該去哪里尋找增長？我們精選了一篇去年討論這一話題的舊文。如果你還沒看過，咱們一起重溫。

以下是這篇重發文章正文。

不意外。只是當人口減少具體數據出爐時，還是挺讓人唏噓的。

看到這些數據，你可能會冒出這樣的擔心：人越來越少，我們的經濟和生活還有希望嗎？

有希望。

因為，人多，從來不是經濟增長的唯一條件。

一些思考，和你分享。

人口和經濟，到底是什么關系？

很多人認為，中國經濟蓬勃發展的40年，是因為“人口紅利”。

為什么這么認為呢？

他們可能會這么回答。

比如 1980到2005年這段時間，我國人口突破了10億人大關。 同時期，GDP增速則是多次超過10%，仿佛坐上了火箭。

又比如說，2008年之前房價明明下跌挺慘，2009年又開始突突回升， 是因為 1987年第三輪嬰兒潮出生的2500萬孩子，在這一年開始，要掏空6個錢包去買房了。

這么看，人口和經濟是正比關系，不是嗎？

基于這個邏輯，自然會這樣去思考它的反面：當人口數量減少的時候，經濟就會衰退。

比如說，日本就是一個例子。

1991年到2010年，日本進入深度老齡少子化社會，人口也跟坐滑梯似的往下走，長期經濟停滯期。于是那段時間，又被媒體稱為日本“失去的20年”。

這么一通分析，好像很有道理！于是你很擔心，日本會不會是我們未來的20年......畢竟，他們連成人紙尿褲的銷量，都已經超過嬰兒紙尿褲了。

你的擔心，有一定道理。但還有一些重要的影響因素，被大大忽視了。

你可能會覺得困惑。別著急，我們一點點來說。

人口再往下細分一點。從經濟學的角度，最擔心的其實是那些勞動人口數量。因為，他們是整個社會創富的主力軍。

吳軍老師在得到APP上，曾分享過2組數據：

第一組，是勞動力總數。

中國在大約2015年開始減少。同樣減少的，還有歐盟和日本。

而另一邊，是快速增加的印度和南撒哈拉地區。美國則是緩慢增加。

（圖片和數據來源：世界勞工組織，《吳軍來信》第二季）

第二組，是新增勞動人口。

看這個數據的時候，即便有所預料，還是讓我心臟差點漏掉一拍：

2010年往后，中國每年的新增勞動力，和日本相比，下降的速度甚至是更快的。

就算是人口大國印度，在這個維度上也笑不出聲了。有數據預測，印度過了2040年，也得開始下降。

唯一“幸存者”是南撒哈拉的非洲人民，只有他們還在抬頭向上。

（圖片和數據來源：《吳軍來信》第二季）

怎么說呢。一個好消息，一個壞消息。

好消息是，面對人口難題的并不只有我們一個，全球都在面臨這個問題。壞消息是，我們確確實實，處在了人口問題的壓力之下。

但是。但是。我不服。

實際上，當人口減少，仍然有極少數國家和地區GDP是上升的。

比如，韓國。

1997年亞洲金融危機，韓元貶值、股市暴跌，帶來了一串銀行和企業的倒閉。那時候全世界都覺得，韓國完蛋了。

但是金大中上臺后，破釜沉舟開放自由市場。

當時幾大財閥幾乎占據了50%的韓國GDP，幾乎壟斷了韓國經濟。而壟斷一旦形成，創新就少了。

反而，開放之后，新的競爭者進來，經濟又變得活躍起來：

韓國GDP一度跌去了三分之一，但之后好幾年都以12%甚至更高的速度，突突增長。

雖然政策后續還 有許 多問題，但這至少意味著， “人口減少，經濟就會衰退”這個假設，并非100%成立。

所以，除了人口數量，一定還有其他變量，在影響經濟。

那么，突破口到底在哪里？

我想了一個粗淺的公式，可能不夠嚴謹。但我想把它記錄下來，和你分享。

這個公式很簡單，說的就是這么一件事：經濟發展，不是僅僅取決于創富人口數量，而是取決于那些，擁有創富意愿和創富能力的人口的數量。

沒有創富意愿的國家，是什么樣？

比如，一個大部分由信徒組成的宗教國。人們窮得飯都吃不上了，但會把宗教建筑建造得富麗堂皇。他們堅信他們的神就是一切，每到一定日子，可以不工作，甚至不吃喝，只想叩拜。

而沒有創富能力的國家，又是什么樣子？

比如，雖然一家能生七八個孩子，但是五人里只有一人識字。在那里，有人見到現代生產設備甚至會感到懼怕，有人看到攝像頭覺得會吸走魂魄。

所以你看。雖然人多，但如果創富意愿或者創富能力都是0，那經濟發展也會是0。

即便我們難以改變人口趨勢，但至少，還有兩方面的事可以做：

1、提高創富意愿。

2、提高創富能力。

我們一個個來說。

提升創富意愿，需要通過制度環境來激勵

創富意愿，指的是你懷抱著充分的動力，能夠覺得你創造財富這件事，對自己未來的發展有巨大的幫助。

它首先反映的是人們對未來的信心。

先相信了，才能看見。

當人們對未來充滿信心時，會更愿意增加消費支出，拼命買買買。

接著，市場需求回升，促進相關產業發展。另外，個人也會更愿意投資于股票、房地產等領域，繼續為經濟發展注入資金活力。

而國內消費市場活躍了，又會帶動許多好商品、好服務的出現，接著提高企業的生產規模，間接推動出口。

這個正循環里的三項，消費、投資、出口，正是一個國家推動經濟的“三駕馬車”。我們之前寫文章和你聊過其中的邏輯，文章鏈接我放在參考資料里了，感興趣的朋友可以去看看。

所以，信心真是個好東西。但是信心，從何而來？

我說一個答案。信心，是從好的制度環境里激勵出來的。

新加坡就是很好的例子。

這個國家只有600多萬人口，但是它的GDP卻達到5200多億美元，人均GDP是中國的7倍。

而新加坡的GDP能發展得這么好，很大程度是得益于制度環境的激勵。

什么制度？

比如，公平。

在許多國家，只有足夠大的公司，才有資格參加政府項目。那些中小微公司，就只能眼巴巴看著好的項目越來越多涌向大公司。

但是在新加坡，招標不需要1000萬，不需要100萬。只要是超過了3000新元的政府采購項目，就必須去政府電子采購網站招標。而且大部分是公開招標，非常透明。

這樣一來，小公司也能公平參加政府項目，還能減少“暗箱操作”。

另外，開公司也不僅僅是富人的游戲。1新幣就能注冊公司，而且大多數公司沒有最低實繳資本要求。也就是說，公司可以在不受注冊資本限制的情況下開展業務。

而且，所有政府服務都有明確的辦理時限。不能你看這個人不爽，或者你們沒有裙帶關系，你一直拖著。超時了，就必須解釋原因。

又比如，開放。

新加坡，是世界上最開放的經濟體之一。

他們對于外資進入有多開放呢？比如，螞蟻集團在新加坡就有數字批發銀行牌照，不需要跟本地銀行合作。

另外，根據商務部的報告，新加坡無外匯管制，資金可以自由流入流出。

2021年，新加坡在世界銀行的“營商便利度”排名中排第二。

這種公平、開放的經濟環境，吸引了大量資源進入新加坡。大量資源，又誕生了很多機會，反過來又增強了人們的創富信心，促進了經濟的快速發展。

這也有學術研究支撐。

根據Djankov，McLiesh和Ramalho在2006年發表的研究，一個國家營商環境法規的質量，如果能從全球倒數1/4的水平躍升至最好的1/4，那么該國GDP的年增長率，能夠上升2.3%。

更重要的是，在制度激勵里，你往往能找到未來的機會。

公平的制度，會帶來什么呢？綠色經濟、養老醫療等等。開放的制度，又會帶來什么思考？比如，供應鏈重組咨詢、小語種導游等等。

所以，創富意愿也是影響經濟發展的一個極大變量。

但是光有意愿也是不夠的。

還需要有把意愿發揮出來的東西。這個東西叫做，創富能力。

那么，創富到底需要什么樣的能力呢？

提升創富能力，需要擁抱科技

創富能力，就是字面意思，“創造財富的能力”。

這是最有意思的變量。

怎么提升創富能力呢？首先就是，不要和科技作對。

斯坦福大學研究發現，科技進步能顯著提升個人創造力。

現在一個程序員，可能創造的價值比過去一個小工廠還多。一個獨立開發者，可能服務全球用戶。

但是這個答案，你可能聽得耳朵都起繭了。

我今天是公司文員，明天就能變成程序員嗎？我今天還在送外賣，明天我就去獨立開發了？我做夢可能還快一點。

但如果你把科技進步，看作是一艘大船，你就明白了。

隨著科技進步，做內容可以從手寫，變成手打，進而變成拍視頻。隨著科技進步，一個視頻創作者，可能影響上千萬人。

這些，是人人都能接觸到的技術紅利。你需要做的，不一定是去“開發”科技，而是邁開腿，勇敢登船。

如果不是因為計算機和互聯網的出現，你可能依然只能手寫。如果不是5G技術的出現，還在2G時代，那么做視頻就是吃力不討好的事情。

當單個人的創富能力不斷增強，整個國家的經濟發展，也一定會進步。

科技發展快，20歲學的東西，40歲已經跟不上時代了，有需要繼續學習新時代的新技術。所以你會看到，不少發達國家，早早出臺了各項“終身學習”的激勵政策。

比如新加坡，40-60歲公民額外獲得500新元中年提升補貼。比如德國，失業人員參加培訓可以得到全額補貼。又比如法國，有個人培訓賬戶制度，全職員工每年可獲得500歐元培訓額度。

于是你就能看懂，我們國家層面做的努力了：

比如，各地人社局頒布的各種技能人才補貼政策，你能拿到不同比例的真金白銀的培訓費補貼。又比如，直播銷售員、互聯網營銷師等新職業的認證和培訓項目。

去年年底，官方的智慧教育平臺上線，劍指集成化、智能化、國際化。

（圖片來源：新華社）

為什么通過科技提升創富能力這么重要？可能換一個詞你更有體會，那就是，杠桿。

特別是AI時代，單個人的創富能力被極大放大。放大，就是杠桿。

很多人對AI感到恐懼。但是AI，或許是這個時代極少見的平權工具了。它可以賦能每個人的創造力。而這個創造力，能讓一個人就能變成“一支軍隊”，電影可以自己做了、音樂可以自己做了，公司也可以自己開了。

這樣帶來的生產力的提升，進而，又能繼續刺激經濟發展。

根據普華永道發布的報告預測，到2030年，AI可能為全球經濟貢獻15.7萬億美元，超過了中國和印度目前的總產值。

如果你感到懼怕，步子可以不用一次性邁那么大。先從手頭的事情開始琢磨。許多你現在看到的科技大佬們，也都不是一步登天的。

字節跳動創始人張一鳴，最初只是單純從信息聚合開始，只解決“看新聞”這個小需求，做了“今日頭條”； 小米創始人雷軍，開始只是服務一小群發燒友，只做MIUI系統針對安卓系統優化； 美團創始人王興，從餐飲切入，只在北京幾個區域試點團購業務。

等等。

但他們，都在科技的大船上，找到了自己的杠桿。

張一鳴找到的杠桿，是算法推薦機制。雷軍找到的杠桿，是互聯網思維和硬件結合塑造性價比。王興找到的杠桿，是即時配送的價值。

所以，當你看到高科技鋪天蓋地襲來，別害怕。

努力找到一個自己能做的切口，先上船。上船后，努力四處張望，去尋找那個增加你杠桿的“真事情”。

最后的話

我明白。我明白。在人口和經濟這么大的話題里，我的這個公式，可能還不夠嚴謹。也歡迎在評論區和大家探討。

這個公式意思是，當創富意愿和創富能力一直提升，哪怕人口持續不樂觀，經濟依然可以繼續增長。

只能說，基于這個思考方式，我們永遠都有可以去做的事。

那么，你所在的行業，是否也有可以提前布局的事情呢？

比如說，創富意愿需要制度來激發。那么，供應鏈重組的趨勢下，你是否能分一杯羹？

就拿開放的制度來說。

全球將來賣到美國的東西，要么是從中國進，要么是越南、印度和墨西哥。這就需要后面搭建好良好的供應鏈，才能跟上前方的需求。

又比如說，創富能力需要科技來提升。那么，專門為中老年人打造的職業再教育，你是否能找到創業機會？

科技進步這么快，可能每過10年，不，或許要不了10年，我們大學學的東西，就跟不上時代了。

35歲、45歲中年危機的人們，65歲、75歲退休的人們，都還需要職業教育課程，不斷學習新技術。

最后，希望今天的整理，能給你帶來一點點啟發，就足夠了。

每個時代的挑戰，都需要我們用新的視角去思考。

未來，也邀請你同我一起，在這個充滿變量的時代，找到屬于我們的答案。

共勉。

參考資料

3、《日媒：日本老齡化經濟下，新型成人尿布或將掀起另一藍海市場》，雨果網

4、《第001封信｜人口變化和老齡化會帶來哪些問題？》，吳軍，得到APP

5、《中國人口與經濟增長關系實證研究》

6、《中國人口紅利的變化趨勢和對策建議》，陸旸

7、《中國優化營商環境的成功經驗：改革驅動力及未來機遇》，世界銀行集團

8、《TL Capstones global fertility_ZH》，柳葉刀

9、《新加坡政府采購政策概況》，中國政府采購網

PS：

親愛的朋友，我有一種強烈的感覺：2026，將是AI應用的“落地大爆發”之年。多少新技術，都在苦苦等著一個好問題。

這幾個月，我看到了大量優秀的技術落地案例。了解他們，不僅能幫我們看清趨勢，也許更能幫我們找到方向。

好多精彩故事，我實在等不到年底年度演講和你分享。所以，5月16日，我將在上海影城1000人的大劇場。與你分享【劉潤·年中大課】。今年的主題就是：

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