這種說法聽聽就行,畢竟鍵政不用負責任,只要嘴嗨過癮就行。
就拿崇禎來說,他攤上的局面,可以說是地獄難度,換誰來都得頭大。明末的困境也是各種事情累積:朝廷財政早就虧空到了底,連九邊軍餉都欠了好幾年,士兵餓肚子嘩變是常事;文官集團盤根錯節,東林黨和閹黨斗來斗去,東林黨遇事只會空談道德、互相掣肘,閹黨呢,只知道奪權與貪財。
要命的是碰到小冰川時期,連年天災,陜西、河南等地旱災連著蝗災,地里顆粒無收,流民上百萬地往南涌,饑民易子而食,各地農民起義一呼百應,社會徹底失序。
這種事,一個王朝只要撞上一樣,都夠喝一壺的,能不能邁過去全看運氣。明末可以說是遇到了全部,簡直是絕境中的絕境。
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崇禎想破局也沒少努力:他裁撤驛站想省銀子,結果裁出個李自成。
想讓文官捐餉補財政窟窿,滿朝文武哭窮裝蒜,最多掏幾兩碎銀,轉頭卻被闖軍抄家搜出百萬兩。
想和后金私下議和換時間整頓內部,剛露口風就被言官罵成“賣國賊”,只能硬著頭皮打消耗戰;賑災沒糧沒銀,只能眼睜睜看著流民變成叛軍,越剿越多。
碰到這種爛攤子,崇禎本就是生于深宮、長于婦人之手的親王,沒經歷過啥風浪,就算把開國皇帝朱重八請回來,估計也沒啥轍,除了跳出皇宮,再拉一支隊伍重走當年的造反路,壓根沒有第二條活路可選。
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而慈禧遇到的情況,可比崇禎好太多了,簡直是天壤之別。
雖說當時北方有捻軍、南方有太平軍起義,但這群人鬧歸鬧,要么缺乏統一指揮,要么只顧著占城掠地,遠遠沒到動搖清廷根基、成為心腹之患的地步。
更關鍵的是,慈禧敢放手,讓江南的文人官員比如曾國藩、李鴻章、左宗棠等人自組團練。她心里門兒清,這些漢人督撫想建功立業,就離不開清廷的名分,所以一邊給他們兵權糧權,一邊又留著后手,讓沈葆楨牽制曾國藩,讓淮軍、楚軍互相制衡,既用他們平叛,又防著他們擁兵自重。這招雖然長遠來看,有滋生地方割據的風險,但至少解了燃眉之急,把眼前的亂局壓了下去。
再說說外敵入侵,這些洋人跟明末的后金可不一樣。后金是鐵了心要入主中原、取而代之,而洋人只想把中國當成殖民市場來薅羊毛,掠奪原料、傾銷商品,壓根沒打算直接統治這個龐大的帝國。只要慈禧膝蓋夠軟、底線夠低,敢簽不平等條約、敢出賣國家利益,這些洋人不但不會成為大患,反而能變成她的助力。
比如洋人直接組織了洋槍隊,幫著清廷鎮壓太平天國,用先進武器收拾叛軍;再比如他們把持了中國海關,赫德等人管理下的海關居然成了清廷最靠譜的財源,每年數百萬兩白銀穩穩入賬,既夠養八旗、綠營,還能支撐洋務運動辦工廠、建海軍,至少沒像明末那樣鬧到財政徹底崩潰、寸步難行的地步。
慈禧還懂借洋人的勢壓內部,有人反對洋務,她就抬出“洋人要見怪”的由頭壓下去;地方督撫想不聽招呼,她就暗示洋人可能“干預內政”,讓各方都不敢造次。
總之,慈禧雖然遇上了所謂的“千年未遇之變局”,但這變局說到底是有利有弊,只要會利用、敢妥協,反而能變成支撐清廷茍延殘喘的助力。
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當然,也不能否認,慈禧作為一個長于深宮的女子,在政治上確實有兩把刷子。辛酉政變時,她聯合奕訢干凈利落地收拾了顧命八大臣,剛掌權就穩住了局面;面對朝堂上的滿漢之爭、洋務派與守舊派之爭,她始終一碗水端平,誰有用就用誰,誰冒頭就壓誰,把權力牢牢攥在自己手里。尤其是她那點兒不算強的道德感,恰恰是搞政治的“優勢”,心夠狠、臉皮夠厚,該妥協時絕不硬剛,該出手時絕不手軟,才能在波譎云詭的權力場里站穩腳跟幾十年。
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