1882年的大清國(guó),有人砸了兩千萬(wàn)兩白銀,相當(dāng)于當(dāng)時(shí)大清歲入的四分之一,就為了和洋商死磕一把,這人就是當(dāng)時(shí)的首富胡雪巖。
當(dāng)時(shí)洋人們聯(lián)手壓低江浙一帶生絲的收購(gòu)價(jià),搞得蠶農(nóng)苦不堪言,胡雪巖看不過去,加上他早就盤算著要把生絲的定價(jià)權(quán)搶回來(lái),決定搞把大的。
他調(diào)動(dòng)了手里所有的錢,甚至到處找同行借錢,把江浙兩省九成以上的新絲全給買斷了,打得算盤是,既然把貨全囤起來(lái)市場(chǎng)上就沒絲了,歐洲那些紡織廠總不能停工喝西北風(fēng),到時(shí)候洋人肯定得乖乖掏高價(jià)找他買。
這計(jì)謀看起來(lái)靠譜,但洋大人們不接招,當(dāng)時(shí)的洋人手里已經(jīng)攥著一項(xiàng)成熟技術(shù)了,電報(bào)。人家坐在上海的辦公室里,能知道萬(wàn)里之外歐洲的市場(chǎng)動(dòng)向。
很快兩條消息傳到了上海,頭一條是意大利的生絲迎來(lái)了史無(wú)前例的大豐收,歐洲那邊不缺中國(guó)這點(diǎn)貨。緊接著第二條是歐洲爆發(fā)了經(jīng)濟(jì)危機(jī),好多紡織廠直接倒閉關(guān)門了,大家連飯都吃不上,誰(shuí)還有閑心買高檔絲綢衣服。
洋人一看這情況,立馬結(jié)成鐵桶陣,大家簽了契約,誰(shuí)也不準(zhǔn)去買胡雪巖的絲。
在那兩個(gè)月的時(shí)間差里,胡雪巖還舒舒服服地做著洋人馬上要斷糧的美夢(mèng),甚至還在瘋狂借錢繼續(xù)收絲,把手頭能夠折騰出來(lái)的錢全部梭哈。
結(jié)果等胡雪巖反應(yīng)過來(lái)時(shí),生絲價(jià)格已經(jīng)雪崩了,這還不算,背后的刀子也來(lái)了。
當(dāng)時(shí)朝廷里派系斗爭(zhēng)火熱,李鴻章的人為了整垮胡雪巖的靠山左宗棠,決定直接弄死胡雪巖這個(gè)錢袋子。
這里說(shuō)下背景,那會(huì)兒大清朝廷里頭主要分兩撥人。一撥是左宗棠帶頭的,一門心思要收復(fù)新疆,這就是所謂的“塞防派”;另一撥是李鴻章領(lǐng)頭的,覺得海邊防守更重要,得攢錢造軍艦,也就是“海防派”。
這兩撥人天天為了財(cái)政預(yù)算吵得不可開交,胡雪巖就是左宗棠的死忠,左公當(dāng)年收復(fù)新疆,他在后面又是張羅糧食又是找洋行借款,甚至連軍費(fèi)發(fā)不出的時(shí)候,都得靠胡老板拿個(gè)人信用去背書。
說(shuō)直白點(diǎn),胡雪巖就是左宗棠的“總會(huì)計(jì)”加“后勤部長(zhǎng)”。李鴻章心里明白,想在大局上讓對(duì)手?jǐn)鄽猓钜娦У牟皇侨椲雷笞谔模前押r這個(gè)錢袋子給斷了。
負(fù)責(zé)動(dòng)手的是個(gè)叫盛宣懷的狠角色,他是李鴻章手底下的頭號(hào)操盤手,辦事兒講求一個(gè)“穩(wěn)準(zhǔn)狠”,他抓準(zhǔn)了胡雪巖當(dāng)時(shí)最要命的軟肋,那就是手頭沒現(xiàn)金。
胡雪巖剛好有一筆八十萬(wàn)兩白銀的外國(guó)銀行貸款到期,這筆錢原本該由官府撥給他去還賬。
當(dāng)年左宗棠去收復(fù)新疆,那是曠日持久的燒錢仗,大清國(guó)庫(kù)里根本掏不出這么多現(xiàn)銀。于是胡雪巖就出面,拿自己的名聲和阜康錢莊做擔(dān)保,找外國(guó)銀行借了一大筆錢給國(guó)家去打仗,這種借款方式在當(dāng)時(shí)有個(gè)專門的詞兒叫“官借商辦”。
所以這筆欠款名義上是胡雪巖借的,但實(shí)際用途是給朝廷辦差,還錢的事兒自然也得官府出大頭。
當(dāng)時(shí)的規(guī)矩是這樣的,為了還這筆洋債,清廷規(guī)定各省每年都要往上海匯一筆錢,這叫協(xié)餉。這筆錢到了上海道臺(tái)的手里,按流程得先轉(zhuǎn)給胡雪巖,再由胡雪巖轉(zhuǎn)手還給外國(guó)銀行。
這就有點(diǎn)像公司讓你先墊錢出差,回來(lái)后公司把差旅費(fèi)打給你,你再去還信用卡的賬。
盛宣懷壞就壞在,他掐住了這個(gè)報(bào)銷的時(shí)間差,他讓官府把這筆錢硬生生拖延了二十天。胡雪巖為了保住自己的信用,只能咬牙從自己的錢莊里抽出八十萬(wàn)兩真金白銀墊付了進(jìn)去,這一下直接把他錢莊用來(lái)救急的保底資金給抽干了。
盛宣懷趁熱打鐵,直接動(dòng)用了他手里管著的全國(guó)電報(bào)網(wǎng),把胡雪巖生絲生意血虧馬上要破產(chǎn)的消息,群發(fā)到了全國(guó)各地。消息一散開,全城的王公貴族和平頭百姓全瘋了,烏壓壓地涌到胡雪巖的錢莊排隊(duì)要取錢。
胡雪巖名下確實(shí)有兩千萬(wàn)兩的龐大資產(chǎn),有堆積如山的生絲,有遍布全國(guó)的當(dāng)鋪和藥店,唯獨(dú)拿不出能當(dāng)場(chǎng)給大伙兒兌換的銀子。為了活命,他只能把手里那些高價(jià)收來(lái)的生絲,以跳樓價(jià)賤賣給洋人,最后生生被拖垮,一代首富落了個(gè)抄家破產(chǎn)貧病交加的凄涼下場(chǎng)。
所以啊做買賣或者搞投資,玩到最后都是一場(chǎng)信息戰(zhàn),誰(shuí)的消息跑得快,誰(shuí)能最先看清牌局,誰(shuí)就擁有給這個(gè)世界定價(jià)的權(quán)力。
跳出這個(gè)商戰(zhàn)的局子往大里看,哪怕是胡雪巖這種富可敵國(guó)的大人物,在時(shí)代大潮和權(quán)臣斗爭(zhēng)面前,也不過就是一顆隨時(shí)可以被拿捏的棋子。
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