倒霉！被 9 次提名，卻遭仇敵穿小鞋痛失諾獎：他靠一張表讓化學界少走十年彎路

又是一年一度的諾獎季，當全球的目光都聚焦在斯德哥爾摩時，不知道還有多少人記得那位讓無數化學人「意難平」的男人——德米特里 · 門捷列夫（Dmitri Mendeleev）。

圖片來源：Wikipedia

說起門捷列夫，化學課本里那張元素周期表就是他在化學界地位的鐵證。為了致敬這份門捷列夫的貢獻，1955 年，科學家在合成出一種新的化學元素時，將這第 101 號元素命名為「鍆」（Mendelevium, Md）。

圖片來源：Wikipedia

當一個元素被以一位科學家的名字命名，他所做出的貢獻自然不言而喻。例如，元素锿便是以愛因斯坦的名字命名。盡管門捷列夫也獲此殊榮，但大家可能不知道，直到去世，這樣一位殿堂級的祖師爺也沒有像愛因斯坦一樣，獲得過諾貝爾獎。

諾貝爾獎歷史上的「百年公案」

按理說，門捷列夫提出的元素周期律是 19 世紀最偉大的科學發(fā)現之一，拿諾貝爾獎本該是件板上釘釘的事兒。門捷列夫在 1905 年至 1907 年間曾九次獲得諾貝爾獎提名，但最終未能獲獎。

這背后的故事，可比你想象的要精彩得多了。

門捷列夫最接近諾獎的一次是 1906 年，當年有兩位科學家殺出重圍，一位是門捷列夫，另一位是法國的莫瓦桑。莫瓦桑大家可能大家不是很熟悉，這位當年被提名的理由是利用石墨合成了世界上第一顆人造鉆石。

看到這，大家肯定要問了，諾獎又不是二選一，兩個人都足夠有貢獻，就都給不就行了嗎？

當年，眼看門捷列夫就要拿下諾獎，半路卻殺出了個「程咬金」。這位關鍵的反對者，大家或許也不陌生，也就是著名的瑞典化學家——斯萬特 · 阿倫尼烏斯（Svante Arrhenius）。

圖片來源：Wikipedia

時任瑞典皇家工業(yè)學院院長的阿倫尼烏斯和門捷列夫之間，有點「私人恩怨」——

阿倫尼烏斯在年輕時曾提出了「電離理論」，這在當時是個很超前的想法，但并沒得到所有大佬的認可，其中，門捷列夫就曾公開提出過批評。

大佬嘛，都有自己的脾氣。這事兒可能就讓阿倫尼烏斯記在了小本本上。

盡管阿倫尼烏斯不是當時諾獎評審委員會的成員，但就其在當時的影響力，確實有能力讓門捷列夫無緣諾獎。諾獎檔案的研究人員也指出，阿倫尼烏斯的影響確實是門捷列夫未能在 1906 年獲獎的主要障礙。

一步之遙，終成永恒。

1907 年初，門捷列夫因病逝世。根據諾獎只頒給在世科學家的規(guī)定，這塊本該屬于他的獎牌，就這樣被永遠地錯過了。

做夢夢到的元素周期表

盡管門捷列夫和諾獎擦肩而過，但不影響他的封神之作被大家一直銘記。說來也挺神的，這種重大發(fā)現，居然和做夢有關。

在門捷列夫之前，化學世界約等于一鍋亂粥。科學家們發(fā)現了 60 多種元素，但它們之間就像一群沒有戶口的「散裝孤兒」，性質各異，雜亂無章。

無數化學家想給它們排個座次，都失敗了，直到門捷列夫出手。

據說，門捷列夫在研究這些元素的規(guī)律時會把每個元素的名字和性質寫在一張張小卡片上，像玩撲克牌一樣反復排列。

1869 年的一個深夜，他在極度疲憊中沉沉睡去。然后……

據他自己回憶：「在夢里，我看見了一張表，所有元素各歸其位。醒來后，我立刻將它寫了下來。」

門捷列夫周期表的手稿 圖片來源：中國數字科技館

你以為這就完了？整出個表那多算個整理大師。門捷列夫真正「封神」的操作，是當起了「預言家」。

他在排列時發(fā)現，如果嚴格按原子量排序，有些元素的性質對不上。于是他做了一件驚世駭俗的事：在周期表里留下了好幾個空格！

他大膽宣稱：「這些空位，是為了等待尚未被發(fā)現的未知元素。而且，我還能告訴你們它們長什么樣！」

在提出元素周期表的隨后幾年，他像開了掛一般，詳細「劇透」 了三種未來元素——「類鋁」、「類硼」、「類硅」，包括它們的原子量、密度、熔點，甚至它們被發(fā)現后會是什么顏色，和酸反應會怎樣…...

當時科學界一片嘩然，很多人覺得這老哥是不是瘋了，對于元素周期表也不是十分認可。

結果，接下來的十幾年里，打臉時刻來了：

* 1875 年，法國人發(fā)現了「鎵」（Gallium），完美對應「類鋁」。

* 1879 年，瑞典人發(fā)現了「鈧」（Scandium），完美對應「類硼」。

* 1886 年，德國人發(fā)現了「鍺」（Germanium），完美對應「類硅」。

這些新元素的性質，和門捷列夫十幾年前的預言幾乎分毫不差！整個科學界直接炸了鍋，從質疑瞬間轉為頂禮膜拜。

這一波「神級」操作，直接奠定了元素周期律的地位，也把門捷列夫送上了神壇。

化學，并不是門捷列夫的全部

看到這，大家肯定會認為，這樣一位大神在生活中一定是個不茍言笑、埋頭實驗室的「化學宅」？

恰恰相反，門捷列夫簡直就是一個被化學耽誤的「全能王者」。

門捷列夫有個奇特的愛好——制作行李箱。他對皮革和膠水有深入研究，做出的箱子結實耐用，工藝精湛，在當地圈子里小有名氣。

傳說莫斯科的商人都知道：「這位是門捷列夫，著名化學家？不不不，他是我們這最好的箱包師傅！」

不僅如此，門捷列夫了對氣象學和航空也很感興趣。

1887 年，53 歲的門捷列夫獨自坐著自己參與設計建造的氣球，一個人上升到 3000 米高空，甚至見證了一次日全食。

除此之外，坊間還有傳聞，今天伏特加 40% 的酒精標準濃度，就是門捷列夫在研究酒精和水最佳混合比例的博士論文中確立的。

當然，這確實是傳聞。門捷列夫在博士論文中討論的酒精濃度超過 70%。但值得一提的是，門捷列夫雖然和伏特加的度數沒啥關系，但確實被財政部聘為酒精技術委員會的專家。

回到最初的問題。沒拿到諾獎，是門捷列夫的遺憾嗎？

或許吧。

但對于一位神人來說，一枚獎牌的得失，或許早已無足輕重。

獎牌會隨歲月褪色，但周期永存。

參考資料：

1.Casadevall, A., & Fang, F. C. (2013). Is the Nobel Prize good for science?. The FASEB Journal, 27(12), 4682-4690.

2.Giunta, C. J. (2017). Dmitri Mendeleev’s Nobel-Prize-Losing Research. In The Posthumous Nobel Prize in Chemistry. Volume 1. Correcting the Errors and Oversights of the Nobel Prize Committee (pp. 31-49). American Chemical Society.

3.https://www.themarginalian.org/2016/02/08/mendeleev-periodic-table-dream/

題圖來源：圖蟲創(chuàng)意

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