阿森納領跑973天徒勞無功，曼城一戰定乾坤？

“我認為阿森納能零封曼城，并在反擊中打進一球，由于曼城必須取勝，他們會全力進攻，如果他們犯了點小錯誤，阿森納就能抓住機會。”

曼城與阿森納的這場英超天王山戰役前，英超名宿歐文做了一番預測，邏輯上并無什么問題，但在伊蒂哈德球場的這場直面，曼城再一次顯示出了他們在這項賽事中有多么強勢，倒是占據先手的阿森納顯得有些束手無策。

也難怪，一個過去6個賽季4奪冠軍，一個奪冠還要追溯到22年前，隨著曼城主場2比1擊敗阿森納，英超爭冠的天平已經發生了些許傾斜，在少賽一場只落后3分的情況下，只要曼城周中擊敗伯恩利，阿森納將不得不讓出英超榜首位置，要知道他們從本賽季第7輪開始就再也沒有從這個位置上挪開過，如今攻守已然易型。

心態決定勝敗

曼城從一開場就向阿森納施壓，第4分鐘謝爾基的射門就折射擊中立柱內側，但逃得過初一逃不過十五，第16分鐘謝爾基禁區右側一個人連續晃開阿森納后衛推射得手，1比0。不得不承認阿森納運氣不錯，僅僅2分鐘后，曼城門將多納魯馬出現超級失誤，他在哈弗茨上搶中慌亂出球，結果皮球被哈弗茨擋進了空門，1比1。

按理來說，這樣一次變故會給曼城球員的心理造成打擊，不過縱觀整場比賽，曼城像是根本沒有受到影響，上半時曼城控球率達到60%，射門8比3，根據Squawka的數據統計，阿森納131次傳球成功率遠遠低于曼城的223次，而這是阿森納本賽季成功傳球第二少的上半時，僅次于客場對陣曼聯的126次。

阿森納被曼城的節奏裹挾了，事實上，阿爾特塔此役也做了針對性部署，為了打亂曼城的控球，阿森納上半時不斷通過高位上搶延緩曼城出球，但并不足以扭轉局面，進入比賽后半程后，阿森納體能下降，曼城逐漸將優勢轉化為勝勢，第65分鐘，哈蘭德禁區內臥射打入制勝球，而阿森納整個下半時的第一次角球直到傷停補時才出現。

平心而論，阿森納不是沒有進球的機會，埃澤第60分鐘的射門擊中門柱，第73分鐘加布里埃爾的頭球擊中奧賴利變線后又撞門柱彈出，如果擁有上半時的運氣，他們可能取得領先，當然，本場比賽曼城也有兩次射門打中立柱。

加里·內維爾賽后評價，“這已經是目前這支阿森納能達到的最好表現，他們沒有崩盤，問題是他們面對的是一臺機器——瓜迪奧拉和曼城，曼城過去這些年贏得了一個又一個冠軍，他們總能在關鍵時刻拉開差距。”

阿森納確實已經竭盡全力，后衛加布里埃爾全程盯防哈蘭德，甚至在兩人的糾纏中撕碎了哈蘭德襯里的長袖，但曼城個人能力和整體性優勢總是壓過阿森納一頭，槍手傳奇維埃拉賽后也承認，“球隊表現已經符合預期，但真正的差距就在于雙方在關鍵戰的心態以及對比賽節奏的拿捏度上，這一點曼城遠勝于我們。”

關于應對爭冠壓力這方面，基恩不留情面地指出，阿森納的反應像是一個小球會，“壓力本來就是比賽的一部分，你們難道不覺得曼城承受著相當的壓力嗎？他們主場作戰，不贏球，聯賽冠軍的爭奪基本就結束了。”

英超冠軍爭奪白熱化

本場比賽延續了阿森納近期糟糕的走勢，最近4場國內賽事，他們全部輸球，分別是聯賽杯決賽0比2不敵曼城，足總杯1/4決賽被南安普頓2比1淘汰，英超先后1比2不敵伯恩茅斯和曼城，本場比賽的表現某種程度上已經算是阿森納的觸底反彈了，但面對一個賽季沖刺階段漸入佳境的曼城，阿森納做得還不夠。

數據統計顯示，這是阿森納自2018年3月以來首次遭遇國內賽事4連敗，當時也有兩場輸給了曼城，分別是聯賽杯決賽和一場英超聯賽，看上去，瓜迪奧拉治下的曼城就是阿森納繞不過的苦主。

相較于阿森納4戰盡墨，最近4場比賽曼城全部取勝，且贏下的都是英超Big6球隊，分別是在聯賽杯決賽2比0擊敗阿森納、足總杯1/4決賽4比0橫掃利物浦，英超3比0擊敗切爾西和英超2比1擊敗阿森納。關鍵球員也都展現出極佳狀態，謝爾基近3場比賽直接參與4球，小將奧賴利過去3場比賽完成3球1助攻，本場比賽又助攻哈蘭德打入制勝球。

此役過后，本賽季英超冠軍爭奪戰趨于白熱化，目前曼城少賽一場落后阿森納3分，但周中曼城將迎來補賽，如果他們順利擊敗保級區球隊伯恩利，考慮到曼城目前凈勝球只落后阿森納一個，進球數多于阿森納，那么在阿森納周末與紐卡斯爾的比賽結果出爐前，曼城都將暫時處于聯賽榜首位置。

本賽季阿森納長期領跑，去年10月份聯賽第7輪開始他們一直處在積分榜首，此后從未從這個位置上離開，如今他們很可能面對功虧一簣的慘劇，賽后阿爾特塔承認一切幾乎推動重來了，“英超像是重新開始了，還有5場比賽要踢，競爭仍在繼續，我們知道我們有多渴望冠軍，我們不會停下腳步，會再次出發。”球員厄德高也表示：“英超冠軍還沒有蓋棺定論，我們不在乎外界的噪音。”

外界的噪音？事實上，在曼城拿下本場比賽后，很多人都認為曼城迎來了最好的機會，歷史數據也站在曼城一邊，阿森納自2003/04賽季奪冠以來，槍手一共在英超領跑973天，但沒有收獲任何一座冠軍，反觀曼城，自2003/04賽季以來一共領跑英超積分榜1200天，獲得了8座英超冠軍……簡而言之，阿森納的榜首含金量不足，曼城一旦登頂，將很難有人將他們拉下馬。

未來兩隊的對手中都沒有Big6這樣的傳統強隊，阿森納將分別對陣紐卡、富勒姆、西漢姆聯、伯恩利和水晶宮，曼城則要面對伯恩利、埃弗頓、布倫特福德、伯恩茅斯和維拉，此外與水晶宮的比賽時間待定，相較而言，曼城的對手中維拉和布倫特福德以及埃弗頓處在積分榜前半頁，賽程難度略高，但最終的冠軍歸屬很大程度上依然取決于曼城和阿森納能否順利全取3分。