景致記錄：美國的法國人古村，愛流浪的店主，與恨透漂泊的店主妻

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1842年，狄更斯想到俄亥俄州腹地走一趟，再從散達(dá)斯基的小市鎮(zhèn)那兒過湖，順路到尼亞加拉。想要這樣，就得從圣路易斯取道原路，再往回走，一直走到辛辛那提。

狄更斯與家人離開圣路易斯那天，天氣異常晴朗，他們要坐的那條汽船，本來說早晨開船，卻一再延期達(dá)三四次之多，最后才定在下午。

這期間，他們坐車訪問河邊法國人的古村，村子名叫卡龍德雷，別名叫小手提包。他們和船上約好，叫船到那個(gè)村子就去接他們。

卡龍德雷村只有幾家破爛的小房子、一兩家客棧，客棧的食櫥非常簡(jiǎn)陋，小手提包之名，實(shí)在當(dāng)之無愧。

不過，他們往回走了半英里左右，找到另一家客店，那客棧孤零零地開著，有火腿和咖啡。從店前的青草地上，老遠(yuǎn)就可以看見碼頭。

這家整潔、樸素的村店，小而古怪，里面還有一張床，還掛著幾幅舊油畫，大概當(dāng)年掛在天主教圣堂或者寺院里供人瞻仰過。飯很好，很潔凈。開店的是一對(duì)老年夫妻，狄更斯跟他們談了很久。

老板是一個(gè)干瘦、堅(jiān)韌、面目峻厲的家伙，其實(shí)也不算很老，看上去不過剛剛六十出頭。他曾應(yīng)征參加過民兵團(tuán)，一切軍務(wù)全都經(jīng)歷過，就是沒見過打仗。他補(bǔ)充了一句，說他只差一點(diǎn)兒，就可以參戰(zhàn)了。他這一輩子，老沒有安定下來的時(shí)候，老東跑西顛，一心只想朝居夕遷。他這種欲望老無法制止。直到現(xiàn)在，他還是舊性不改。他說，如果不是家里人把他扯住，他一定要把他的火槍擦亮，明天早晨就往得克薩斯去。他是該隱的后商，是這個(gè)大陸上所應(yīng)有的一種人，從他生那天起，就注定了要做人類前進(jìn)的先鋒。這種人很高興地一年一年往前去作移民大軍的前哨，把他們的家一個(gè)一個(gè)都撂在后，到死為止。至于他們的尸骨，是否要讓后來移居的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)撂在好幾千英里之外，他們?nèi)豢紤]。

他太太是一個(gè)久慣家務(wù)，心地善良的老太太。她跟著她丈夫從費(fèi)城的“城中王后”來到這兒。不過，她對(duì)西部不喜歡，實(shí)在沒理由喜歡。她親眼看著她的兒子在年富力強(qiáng)、精壯時(shí)，一個(gè)一個(gè)得了熱病，一個(gè)一個(gè)天折。她一想起他們就心酸。這塊該死的地方離老家那么遠(yuǎn)，她能把她這種苦楚對(duì)生人說說，覺得心里暢快了許多，覺得是一種凄慘中的快樂。

汽船在天快黑的時(shí)候出現(xiàn)，狄更斯跟這個(gè)老太太和她那位性好游蕩的丈夫告了別，走到最近的登船地，一會(huì)兒就上了“使命者號(hào)”，房間還是他們從前呆過的那一間，船順著密西西比河往前駛?cè)ァ?/p>

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