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每一項(xiàng)都建立在前一項(xiàng)的基礎(chǔ)上,它們是層層遞進(jìn)、緊密協(xié)作的關(guān)系。
作者丨文俐亭
編輯丨馬曉寧
2025 年,Optimus 人形機(jī)器人的量產(chǎn)計(jì)劃遭遇了意想不到的“攔路虎”。
馬斯克曾放出豪言稱: Optimus 將進(jìn)入限量生產(chǎn)階段,年內(nèi)將量產(chǎn)至少 5000 臺(tái),2026 年,產(chǎn)量將進(jìn)一步攀上5 萬(wàn)臺(tái)。
然而,現(xiàn)實(shí)是,這一量產(chǎn)計(jì)劃被不斷擱淺、延遲。
主要挑戰(zhàn)來(lái)自靈巧手。在當(dāng)年10 月的特斯拉第三季度財(cái)報(bào)電話會(huì)議上,馬斯克坦言:“制造手和前臂是一項(xiàng)極其艱巨的工程挑戰(zhàn)。從機(jī)電角度來(lái)看,我認(rèn)為它比機(jī)器人的其他部分都更難。前臂和手的制造難度甚至超過(guò)了機(jī)器人的其他所有部分。”
多家媒體報(bào)道,特斯拉已暫停Optimus 生產(chǎn)線,弗里蒙特工廠里堆了幾百臺(tái)無(wú)手的機(jī)器人。
但為機(jī)器人準(zhǔn)備的產(chǎn)線還在擴(kuò)大,2026 年 4 月,馬斯克宣布正式停產(chǎn) Model S 和 Model X 兩款車型,涉及工廠全面轉(zhuǎn)向機(jī)器人生產(chǎn)。早些時(shí)候, 3 月,特斯拉發(fā)布了 ?Optimus 第三代(Gen3)的量產(chǎn)版演示視頻,重點(diǎn)展示了?靈巧手?和?減速機(jī)構(gòu)?的突破。
4 月 16 日,世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織公布了特斯拉第三代靈巧手方面的一批專利,總共5 項(xiàng):
WO 2026/080701 是一只包含25自由度的靈巧手及保護(hù)裝置;WO 2026/080691、WO 2026/080690、WO 2026/080693 分別是前臂、手腕、手指,WO 2026/080687 是纜線布設(shè)。
那么,靈巧手的卡點(diǎn),究竟解決得怎么樣了?
01
整體構(gòu)型22+2+1”自由度
先來(lái)看一些關(guān)鍵參數(shù),自由度分配:
? 肘部:1 個(gè)自由度(滾動(dòng))——提供大范圍定位。
? 腕部:2個(gè)自由度(俯仰與偏航)——提供精細(xì)的姿態(tài)調(diào)整。
? 手部:22個(gè)自由度——實(shí)現(xiàn)靈巧操作的核心。
中央三指(食、中、無(wú)名指):各 4 個(gè)自由度。模仿人類指骨的掌指關(guān)節(jié)(MCP)屈伸與收展,以及近指間關(guān)節(jié)(PIP)、遠(yuǎn)指間關(guān)節(jié)(DIP)的屈伸。
小指與拇指:各 5 個(gè)自由度。在中央指基礎(chǔ)上,增加了對(duì)掌關(guān)節(jié),使拇指能與其余四指實(shí)現(xiàn)真正的對(duì)握,這是完成捏取、抓握等復(fù)雜動(dòng)作的生物學(xué)基礎(chǔ)。
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這一配置為后續(xù)的驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)定下了基調(diào):全部自由度的驅(qū)動(dòng)源,均被集成于前臂。手指本身,則通過(guò)柔韌的“肌腱”(高強(qiáng)度纜繩)被遠(yuǎn)程驅(qū)動(dòng)。考量有三:
?手部極致輕量化:最重的電機(jī)、傳動(dòng)部件全部移出,使得手部重量銳減。這不僅降低了運(yùn)動(dòng)慣量,讓動(dòng)作更迅捷、更節(jié)能,更關(guān)鍵的是,它讓纖細(xì)的手指尺寸得以逼近真人,這是實(shí)現(xiàn)“通用”抓握和仿生運(yùn)動(dòng)軌跡的前提。
?解決散熱問(wèn)題:將 25 個(gè)發(fā)熱源集中到前臂這個(gè)更大的“散熱艙”內(nèi),為散熱系統(tǒng)(如液冷通道)提供了可能,遠(yuǎn)勝于在手指狹小空間內(nèi)解決25個(gè)微型電機(jī)的“噩夢(mèng)”。
?維護(hù)性與可靠性提升:驅(qū)動(dòng)單元集中,意味著故障診斷、維護(hù)更換可以像更換電腦內(nèi)存條一樣在前臂完成,無(wú)需拆解精密的手部,為未來(lái)大規(guī)模部署的可維護(hù)性奠定了基礎(chǔ)。
不過(guò),長(zhǎng)纜繩遠(yuǎn)程驅(qū)動(dòng)的方案也被詬病會(huì)帶來(lái)更嚴(yán)重的磨損、延遲等問(wèn)題,對(duì)此,特斯拉在其他幾份專利中提出了解法,后文會(huì)做詳細(xì)介紹。
整只手遍布傳感器,包括手指的遠(yuǎn)節(jié)、中節(jié)和近節(jié),拇指和小指的對(duì)掌骨,以及手掌主體,主要用于觸覺(jué)感知和關(guān)節(jié)位置感知。
此外,該專利文檔中還反復(fù)提及一種在整體封裝中用到的多功能“保護(hù)手套”。
它一方面能密封內(nèi)部精密機(jī)構(gòu),防塵、防水、防異物侵入,并保護(hù)下方的柔性關(guān)節(jié)層和肌腱,減輕磨損,以應(yīng)對(duì)真實(shí)世界的車間、家庭等復(fù)雜環(huán)境。這種密封性也輔助了內(nèi)部散熱環(huán)境的穩(wěn)定。另一方面,“手套”表面的紋理還可以大幅提升抓握摩擦系數(shù),作為“皮膚”載體,與下層觸覺(jué)傳感器協(xié)同,優(yōu)化力感知與滑移檢測(cè)。
02
前臂:25個(gè)電機(jī)塞進(jìn)一根“圓柱”
前臂是靈巧手復(fù)雜的動(dòng)力艙。特斯拉將驅(qū)動(dòng)五指和手腕所需的全部25個(gè)獨(dú)立動(dòng)力單元,集成進(jìn)一根直徑近似人類前臂的圓柱空間內(nèi)。
但這不僅是簡(jiǎn)單的“塞進(jìn)去”,更是一場(chǎng)關(guān)于空間拓?fù)洹崃W(xué)和電磁兼容性的極限工程。
? 空間極致:人類前臂的骨骼(尺骨、橈骨)周圍空間極為有限。要在同等直徑(約70-90 毫米)的圓柱內(nèi),塞入如此之多電機(jī)和手腕旋轉(zhuǎn)系統(tǒng),傳統(tǒng)布局幾乎無(wú)解。再加上每個(gè)獨(dú)立電機(jī)都需要電源、控制信號(hào)和位置反饋線,其排布、連接、防磨損以及相互間的電磁干擾(EMI)管理,都使復(fù)雜度呈指數(shù)級(jí)上升。
?熱管理地獄:高密度集成的電機(jī)是熱源。在密閉空間內(nèi),熱量急劇積聚,極易導(dǎo)致電機(jī)過(guò)熱、性能降級(jí)甚至永久損壞。
傳統(tǒng)機(jī)器人學(xué)通常選擇妥協(xié):要么將電機(jī)上移至軀干或上臂,通過(guò)長(zhǎng)腱繩傳動(dòng),但這樣做通常會(huì)導(dǎo)致延遲與更嚴(yán)重的損耗;要么犧牲手的靈巧度,減少自由度。
對(duì)此,特斯拉通過(guò)軸向串聯(lián)、徑向分層、平行布局環(huán)環(huán)相扣,共同破解上述矛盾。
1、軸向串聯(lián)
專利將前臂外殼清晰地劃分為第一外殼段與第二外殼段,沿一條中央軸線首尾串聯(lián)。
?第一外殼段:只容納一個(gè)旋轉(zhuǎn)致動(dòng)器。它的唯一使命是驅(qū)動(dòng)整個(gè)前臂繞軸線旋轉(zhuǎn),實(shí)現(xiàn)“手腕翻滾”。它通過(guò)齒輪組與機(jī)器人軀干連接,是一個(gè)獨(dú)立的粗調(diào)度模塊。
? 第二外殼段:則是一個(gè)高密度動(dòng)力陣列艙,內(nèi)部塞滿了所有用于驅(qū)動(dòng)手指和手腕偏航/俯仰的線性致動(dòng)器(專利顯示數(shù)量≥ 17 個(gè))。
通過(guò)這種設(shè)計(jì),提供整體大范圍旋轉(zhuǎn)的“姿態(tài)電機(jī)”與負(fù)責(zé)精細(xì)操作的“靈巧電機(jī)群”得以在物理上分離。兩者互不干擾,可以獨(dú)立測(cè)試與維護(hù)。旋轉(zhuǎn)致動(dòng)器的大扭矩需求,不再影響線性致動(dòng)器陣列的精密排布。這如同火箭的一級(jí)與二級(jí)分離,各自專注核心任務(wù)。
2、徑向分層
那么,如何將這么多電機(jī)塞進(jìn)第二段?
特斯拉采用了分層策略,像剝洋蔥或套娃一樣利用每一層空間。
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第二外殼段內(nèi)部進(jìn)一步劃分為外筒區(qū)域和內(nèi)芯區(qū)域:
? 外層(手部致動(dòng)器):電機(jī)以圓周陣列形式,等距鑲嵌在外筒內(nèi)壁上,如同在炮管內(nèi)壁嵌了一圈小圓柱。
? 內(nèi)層(手部致動(dòng)器+ 腕部致動(dòng)器):更靠中心的電機(jī)填充在內(nèi)芯區(qū)域。驅(qū)動(dòng)手腕的線性致動(dòng)器通常位于核心兩側(cè),其余手指電機(jī)則填充空隙。
通過(guò)這種方式,圓柱截面的每一毫米都被緊致地填塞,空間利用率得以最大化;同時(shí),電機(jī)間的均勻間隙形成了軸向散熱通道,便于空氣對(duì)流或冷卻液循環(huán),將熱量高效帶出;電機(jī)在空間上錯(cuò)開(kāi)布置,也有助于減少密集磁場(chǎng)間的相互干擾。
3、平行布局
這是最精妙、也最反直覺(jué)的一筆。
專利強(qiáng)調(diào),所有線性致動(dòng)器都“沿大致平行于中央軸線的縱向方向延伸”。這與許多設(shè)計(jì)中電機(jī)橫向放置、再用直角齒輪改變動(dòng)力方向的做法截然不同。
這徹底消除了直角傳動(dòng)機(jī)構(gòu)(如蝸輪蝸桿)所占用的額外體積,輸出推桿的伸縮方向自然指向手腕和手掌,更便于通過(guò)腱繩或連桿進(jìn)行近乎直線的動(dòng)力傳遞,損耗最低,響應(yīng)最快。而且這種細(xì)長(zhǎng)圓柱體平行排列的形態(tài),復(fù)現(xiàn)了人類前臂由尺骨和橈骨構(gòu)成的狹長(zhǎng)骨骼與肌腱束的走向,是實(shí)現(xiàn)“人體尺度”外觀與運(yùn)動(dòng)范式的物理基礎(chǔ)。
更進(jìn)一步,這種架構(gòu)實(shí)現(xiàn)了一體化控制:前臂內(nèi)部直接集成了旋轉(zhuǎn)PCB組件和線性PCB組件,囊括了控制器、處理器、逆變器和所有傳感器接口。這意味著,整個(gè)前臂組件除了電源和通信總線接口,是一個(gè)功能完整的獨(dú)立模塊。它可以整體制造、測(cè)試、安裝和更換,極大簡(jiǎn)化了機(jī)器人的總裝、維護(hù)流程,并因接口的極簡(jiǎn)化而大幅提升了系統(tǒng)可靠性。
03
手腕:雙電機(jī)+萬(wàn)向節(jié)控制兩種旋轉(zhuǎn)
拆解完前臂結(jié)構(gòu)后,讓我們將目光上移到一個(gè)更復(fù)雜、更關(guān)鍵的樞紐——手腕。它連接著動(dòng)力總成(前臂)與執(zhí)行末端(手掌),數(shù)十根“肌腱”纜繩在這里“中轉(zhuǎn)”。
通常情況下,手腕會(huì)面臨一個(gè)經(jīng)典的“不可能三角”:高靈活度、大通道空間、極致緊湊。
? 靈活度要求:手腕需要實(shí)現(xiàn)兩個(gè)核心自由度——偏航(Yaw,左右擺動(dòng))和俯仰(Pitch,上下擺動(dòng)),以適配千變?nèi)f化的抓取姿態(tài)。
? 通道要求:數(shù)十根“肌腱”及傳感器線束必須無(wú)損、低摩擦地穿過(guò)這個(gè)不斷活動(dòng)的地帶。
? 緊湊性要求:它必須在極小的尺度空間內(nèi),同時(shí)完成高強(qiáng)度運(yùn)動(dòng)、保護(hù)纜繩,如同“螺螄殼里做道場(chǎng)”。作為主要承力部件,它還必須具備高剛度和百萬(wàn)次循環(huán)的可靠性。
傳統(tǒng)機(jī)器人手腕,通常為了追求運(yùn)動(dòng)而犧牲布線空間(比如纜繩被迫繞行,易磨損),或?yàn)榱瞬季€而限制了運(yùn)動(dòng)范圍與結(jié)構(gòu)剛度。如何用最少的活動(dòng)部件、最簡(jiǎn)潔的力流路徑、最緊湊的空間拓?fù)洌瑢?shí)現(xiàn)一個(gè)可靠且易于生產(chǎn)的動(dòng)力與信號(hào)分配樞紐?
特斯拉沒(méi)有采用傳統(tǒng)的、每個(gè)自由度獨(dú)立驅(qū)動(dòng)的串聯(lián)方式,而是用兩個(gè)線性電機(jī)(致動(dòng)器),通過(guò)一套精確定義的連桿和萬(wàn)向節(jié)幾何,同時(shí)且獨(dú)立地控制了兩個(gè)旋轉(zhuǎn)自由度。
其核心部件大致可以分為四部分:
? 中央萬(wàn)向節(jié):手腕的物理旋轉(zhuǎn)中心,定義了偏航軸和俯仰軸。它像一顆心臟,被懸臂式地安裝在前臂支架上。
? 一對(duì)線性致動(dòng)器:平行置于前臂,位于手腕中心的兩側(cè),如同兩個(gè)對(duì)稱的推力引擎。
? 一對(duì)弧形連桿:連接電機(jī)與手掌的“力臂”,其向外擴(kuò)再向內(nèi)收的弧形是點(diǎn)睛之筆。
? 一對(duì)耦合萬(wàn)向節(jié):連接連桿與手掌的“方向節(jié)”,其軸線方向經(jīng)過(guò)精密計(jì)算。
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其控制邏輯大致是這樣的:
? 控制“俯仰”:當(dāng)兩個(gè)線性電機(jī)同步同速地伸出或縮回時(shí),它們通過(guò)弧形連桿,對(duì)手掌根部施加一對(duì)對(duì)稱的推力/拉力。由于耦合萬(wàn)向節(jié)的第二軸線與俯仰軸平行,這對(duì)力會(huì)純粹地驅(qū)動(dòng)手掌繞俯仰軸做仰俯運(yùn)動(dòng),而不產(chǎn)生偏航轉(zhuǎn)動(dòng)。
? 控制“偏航”:當(dāng)兩個(gè)線性電機(jī)差動(dòng)運(yùn)動(dòng)(一個(gè)伸出一個(gè)縮回,或速度不同)時(shí),它們通過(guò)連桿產(chǎn)生一個(gè)旋轉(zhuǎn)的力偶,驅(qū)動(dòng)中央萬(wàn)向節(jié)連同手掌一起,繞偏航軸進(jìn)行左右擺動(dòng)。
專利原文也清晰地定義了這種獨(dú)立性:
“該幾何關(guān)系允許第一致動(dòng)器和第二致動(dòng)器之間的差動(dòng)致動(dòng)來(lái)實(shí)現(xiàn)圍繞偏航軸的旋轉(zhuǎn),同時(shí)第一致動(dòng)器和第二致動(dòng)器的統(tǒng)一致動(dòng)實(shí)現(xiàn)圍繞俯仰軸的旋轉(zhuǎn)。”
通俗地說(shuō),特斯拉用兩個(gè)電機(jī)和一套集成機(jī)構(gòu),替代了傳統(tǒng)方案中可能需要四個(gè)電機(jī)(每軸一對(duì))的復(fù)雜系統(tǒng),實(shí)現(xiàn)了極致的緊湊。
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此外,這一結(jié)構(gòu)還帶來(lái)了一系列額外的好處:
? 提升線纜耐久度
中央萬(wàn)向節(jié)通過(guò)軸承以懸臂方式安裝在前臂支架上。
這一設(shè)計(jì)在萬(wàn)向節(jié)下方創(chuàng)造了一個(gè)寶貴的、受保護(hù)的連續(xù)體積。所有控制手指的纜繩束,得以直接從關(guān)節(jié)旋轉(zhuǎn)中心的正下方筆直穿過(guò)。
這意味著,無(wú)論手腕如何瘋狂地偏航或俯仰,纜繩束的彎曲半徑始終最大,路徑變化最小。這極大減少了因路徑彎折導(dǎo)致的長(zhǎng)度變化、磨損和不同手指運(yùn)動(dòng)間的力學(xué)串?dāng)_。
? 為前臂騰出空間
前文已經(jīng)提到,特斯拉將 25 個(gè)電機(jī)塞進(jìn)了前臂,而手腕設(shè)計(jì)是這一切的前提。
手腕的兩個(gè)驅(qū)動(dòng)電機(jī)平行貼于兩側(cè),中央下方是寬敞的纜繩通道。這種布局高效分割了前臂的橫截面空間,使得那 25 個(gè)電機(jī)可以在前臂并排或?qū)盈B排列,互不干擾。
? 最大化自由度
專利中的連桿并非直桿,而是有意識(shí)的弧形設(shè)計(jì)。這并非為了美觀,而是為了在手腕進(jìn)行大角度運(yùn)動(dòng)時(shí),連桿自身能夠巧妙地避讓前臂支架等周圍結(jié)構(gòu),從而最大化運(yùn)動(dòng)范圍。
在手掌根部,特斯拉還進(jìn)行了一個(gè)“凹口”設(shè)計(jì)。當(dāng)手腕向后極限伸展時(shí),前臂支架的末端可以嵌入這個(gè)凹口,如同折疊刀的刀根嵌入手柄,避免了結(jié)構(gòu)干涉,進(jìn)一步增大了伸展角度。
? 確保輸入“純粹”
每個(gè)線性電機(jī)的輸出端,都被一個(gè)滑塊嚴(yán)格約束在直線軌道上運(yùn)動(dòng)。
這確保了電機(jī)施加給連桿的力,永遠(yuǎn)是純粹的軸向推力/拉力,消除了有害的側(cè)向分力或彎矩,進(jìn)而使得動(dòng)力傳遞高效,控制模型簡(jiǎn)潔可靠。
04
手指:“柔性韌帶”定義運(yùn)動(dòng)
最后,靈巧手的最末端——手指,是機(jī)器人直接觸摸世界執(zhí)行任務(wù)的“最后幾厘米”。
手指所面臨的空間困境相比前臂、手腕,有過(guò)之而無(wú)不及,纖細(xì)的指骨必須為傳感器線纜、驅(qū)動(dòng)肌腱乃至可能的嵌入式電子元件提供可靠通道,同時(shí)保持外觀流暢。
與其同時(shí),它還必須應(yīng)對(duì)另外兩個(gè)難題:
? 仿生平滑運(yùn)動(dòng):運(yùn)動(dòng)軌跡模仿人類手指,形成自然抓握弧線。
? 超長(zhǎng)壽命與可靠性:手指是活動(dòng)最頻繁的部件,需承受數(shù)百萬(wàn)至上億次彎曲循環(huán),而無(wú)明顯磨損、松弛或失效。
傳統(tǒng)方案通常會(huì)選擇基于金屬銷釘和軸承的鉸鏈,但這會(huì)導(dǎo)致在關(guān)節(jié)處形成布線“死穴”——線纜必須繞行,易被擠壓磨損,壽命有限,且運(yùn)動(dòng)軌跡生硬。
回歸第一性原理:關(guān)節(jié)的本質(zhì),是允許一個(gè)自由度(彎曲),同時(shí)約束其他五個(gè)自由度(拉伸、壓縮、橫向平移等)。那么,能否用一種結(jié)構(gòu),直接實(shí)現(xiàn)這種約束?
特斯拉給出的答案是一個(gè)徹底摒棄軸承、銷釘和齒輪的“無(wú)銷關(guān)節(jié)”。它由三個(gè)核心部件構(gòu)成:
? 指骨:擁有精密加工的弧形接觸端面。
? 驅(qū)動(dòng)肌腱:提供主動(dòng)拉力的“肌肉”。
? 復(fù)合柔性部件:連接相鄰指骨的“靈魂”部件。
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重點(diǎn)就在于這個(gè)“復(fù)合柔性部件”,它是一個(gè)為實(shí)現(xiàn)各向異性剛度而精心設(shè)計(jì)的“三明治”:
? 第一/第二柔性層:采用硅膠,提供彎曲所需的彈性,并在彎曲時(shí)分別承受壓縮和拉伸,產(chǎn)生被動(dòng)的回彈力矩。這使手指在驅(qū)動(dòng)力撤去后能自動(dòng)伸展,節(jié)能且符合生物直覺(jué)。
? 中間增強(qiáng)層:采用超高拉伸強(qiáng)度、極低延展性的材料,如Vectran纖維織物或鎳鈦諾超彈性合金。專利特別指出,其拉伸強(qiáng)度需大于約895 MPa。
中間層的使命,就是像“防拉伸筋”一樣,極大提升部件沿手指長(zhǎng)軸方向的拉伸剛度,并嚴(yán)格禁止指骨間的橫向錯(cuò)位、縱向分離或繞長(zhǎng)軸的扭轉(zhuǎn)。
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▲手指關(guān)節(jié)處于伸展?fàn)顟B(tài)(左)與手指關(guān)節(jié)處于彎曲狀態(tài)(右)的側(cè)視圖
同時(shí),它又對(duì)繞橫向軸的彎曲剛度則影響甚微,這是唯一被允許的運(yùn)動(dòng)。在肌腱拉動(dòng)下,相鄰指骨只能圍繞一個(gè)瞬時(shí)變化的軸心,進(jìn)行純粹的滾動(dòng)接觸。這個(gè)軸心隨著彎曲,沿兩個(gè)弧形面平滑移動(dòng),完美復(fù)現(xiàn)了生物手指的滾動(dòng)運(yùn)動(dòng)軌跡。
這就實(shí)現(xiàn)了“剛?cè)岵?jì)”:縱向堅(jiān)如磐石,橫向柔順可彎。
專利原文也明確描述了這一機(jī)制:
“所述復(fù)合柔性構(gòu)件可移動(dòng)地將第一結(jié)構(gòu)耦合到第二結(jié)構(gòu),使得第二結(jié)構(gòu)可相對(duì)于第一結(jié)構(gòu)圍繞一橫向軸樞轉(zhuǎn),該橫向軸隨第二結(jié)構(gòu)樞轉(zhuǎn)而沿著第一接觸表面和第二接觸表面移動(dòng)。”
這種“強(qiáng)制滾動(dòng)接觸”的物理結(jié)構(gòu),一方面延長(zhǎng)了部件壽命,因?yàn)闈L動(dòng)摩擦的磨損遠(yuǎn)低于滑動(dòng)摩擦;另一方面,其產(chǎn)生的運(yùn)動(dòng)軌跡自然平滑,更接近人類手指的抓握包絡(luò)。
專利也強(qiáng)調(diào):
“這些拉伸范圍經(jīng)實(shí)驗(yàn)證明,可以最大化關(guān)節(jié)組件在遭受損壞前所能完成的彎曲循環(huán)次數(shù)。”
此外,材料彎曲時(shí)還會(huì)形成一個(gè)中性彎曲平面,特斯拉將所有傳感器線纜的柔性部分,都嵌入在這個(gè)平面內(nèi)(通常位于增強(qiáng)層與第二柔性層之間)。這使得線纜在關(guān)節(jié)終生反復(fù)彎曲中,幾乎不承受疲勞應(yīng)力,可靠性進(jìn)一步提升,同時(shí),無(wú)需在指骨側(cè)壁開(kāi)鑿脆弱的線槽,節(jié)省了空間占用,保持了手指的極致纖細(xì)與流暢外觀。
專利還揭示了另一個(gè)細(xì)節(jié):不同關(guān)節(jié)的柔性部件厚度不同。從指尖的遠(yuǎn)指間關(guān)節(jié)(DIP),到中間的近指間關(guān)節(jié)(PIP),再到連接手掌的掌指關(guān)節(jié)(MCP),厚度依次遞增。
我們的雙手也是類似的構(gòu)型,越靠近手掌的關(guān)節(jié),驅(qū)動(dòng)肌腱的力臂越長(zhǎng),所需承載的力矩越大。增加柔性層(特別是彈性層)厚度,能提供更大的回彈力矩和承載能力。這體現(xiàn)了基于真實(shí)負(fù)載的、精細(xì)化、梯度化的工程設(shè)計(jì)。
05
布線:各向異性,“靜態(tài)”穿越“動(dòng)態(tài)”關(guān)節(jié)
拆解完前臂、手腕、手指,還有一條貫穿一切、卻最易被忽視的“生命線”——纜繩布線系統(tǒng)。
想象一下,你有 20 多根極細(xì)、極堅(jiān)韌的纜繩,它們要從前臂的 20 多個(gè)電機(jī)出發(fā),去往 5根手指的十幾個(gè)關(guān)節(jié)。而唯一的通道,是一個(gè)像手腕一樣既能左右擺(偏航)、又能上下彎(俯仰)的“雙自由度萬(wàn)向節(jié)”。在運(yùn)動(dòng)過(guò)程中,會(huì)產(chǎn)生:
? 長(zhǎng)度變化:手腕一動(dòng),纜繩路徑長(zhǎng)度必然變化。微小的長(zhǎng)度誤差就會(huì)導(dǎo)致手指張力失控——要么繃得太緊導(dǎo)致電機(jī)過(guò)載,要么太松導(dǎo)致手指無(wú)力、抓握失敗。
?運(yùn)動(dòng)串?dāng)_:手腕的偏航運(yùn)動(dòng),可能會(huì)意外拉扯到某根手指的纜繩,導(dǎo)致機(jī)器人想轉(zhuǎn)手腕卻彎了手指。反之,用力握拳又有可能會(huì)導(dǎo)致手腕意外轉(zhuǎn)動(dòng)。
?摩擦磨損:纜繩每多一個(gè)彎折,就多一個(gè)摩擦點(diǎn)。在高速、高頻的活動(dòng)中,摩擦?xí)?dǎo)致動(dòng)力損耗、發(fā)熱,更是纜繩疲勞斷裂的根源。
傳統(tǒng)情況通常采用“繞行”或“冗余張緊”,結(jié)果往往是增加了復(fù)雜性、降低了可靠性。特斯拉沒(méi)有發(fā)明新的纜繩材料,而是選擇了另一個(gè)思路:讓纜繩束對(duì)關(guān)節(jié)運(yùn)動(dòng)“不敏感”。
概括來(lái)說(shuō),就是針對(duì)不同方向的運(yùn)動(dòng),為纜繩束設(shè)計(jì)不同的最優(yōu)“橫截面形狀”,以無(wú)限逼近“零力臂”的理想狀態(tài),從而實(shí)現(xiàn)機(jī)械上的運(yùn)動(dòng)解耦。
? 前臂側(cè)(近端)布局:纜繩以“橫向堆疊” 方式并排,形成一個(gè)扁平的帶狀束。
? 手部側(cè)(遠(yuǎn)端)布局:纜繩以“豎向堆疊”方式分層,形成一個(gè)縱向的束。
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這種布局轉(zhuǎn)換背后有一個(gè)關(guān)鍵的力學(xué)概念:力臂。
專利原文對(duì)此也做了解釋:
“第一布局對(duì)控制纜線的布置可限制控制纜線相對(duì)于腕關(guān)節(jié)俯仰軸的第一力臂,第二布局對(duì)控制纜線的布置可限制控制纜線相對(duì)于腕關(guān)節(jié)偏航軸的第二力臂。”
翻譯成工程語(yǔ)言即是:
?對(duì)抗俯仰運(yùn)動(dòng)(上下彎):當(dāng)手腕上下擺動(dòng)時(shí),旋轉(zhuǎn)軸是水平的。此時(shí),將纜繩束壓扁成水平方向的扁平狀,可以使整束纜繩的“質(zhì)心”盡可能地貼近這條水平旋轉(zhuǎn)軸。這就將導(dǎo)致長(zhǎng)度變化的垂直方向力臂縮至最短。
?對(duì)抗偏航運(yùn)動(dòng)(左右轉(zhuǎn)):當(dāng)手腕左右轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí),旋轉(zhuǎn)軸是垂直的。此時(shí),將纜繩束疊高成垂直方向的豎條狀,同樣可以使整束纜繩的“質(zhì)心”盡可能地貼近這條垂直旋轉(zhuǎn)軸。這就將導(dǎo)致長(zhǎng)度變化的水平方向力臂縮至最短。
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本質(zhì)上,這是一種“各向異性”的幾何設(shè)計(jì)。它讓纜繩束在面臨不同方向的關(guān)節(jié)運(yùn)動(dòng)時(shí),自動(dòng)呈現(xiàn)出對(duì)該運(yùn)動(dòng)“阻力”最小的截面形狀。通過(guò)將力臂逼近于零,關(guān)節(jié)運(yùn)動(dòng)時(shí)纜繩的路徑長(zhǎng)度變化被降至理論最小,纜繩被牽拉或松弛的幅度微乎其微,因此,手腕運(yùn)動(dòng)時(shí),幾乎不會(huì)向手指?jìng)鬟f錯(cuò)誤的張力信號(hào),減少了兩者之間的串?dāng)_。
同時(shí),當(dāng)驅(qū)動(dòng)單根手指時(shí),拉力通過(guò)專利中精心設(shè)計(jì)的導(dǎo)向件(第一、第二控制纜線支撐構(gòu)件)傳遞,其合力作用點(diǎn)被精心安排,亦不會(huì)對(duì)腕關(guān)節(jié)產(chǎn)生顯著的偏轉(zhuǎn)力矩。
纜線的非必要彎折數(shù)量也被最小化。每一個(gè)被消除的彎折,都意味著一個(gè)摩擦點(diǎn)、一個(gè)熱源和一個(gè)潛在疲勞斷裂點(diǎn)的消失,并轉(zhuǎn)化為更高的傳動(dòng)效率和壽命。
06
小結(jié)
事實(shí)上,這五項(xiàng)專利的任何一項(xiàng),都不應(yīng)單獨(dú)拆開(kāi)來(lái)看,而是要放在其完整技術(shù)棧中審視。每一項(xiàng)專利都建立在前一項(xiàng)專利的基礎(chǔ)上,它們是層層遞進(jìn)、緊密協(xié)同作用的關(guān)系。
其中,前臂是動(dòng)力源和調(diào)度中心,其內(nèi)部致動(dòng)器輸出的力,通過(guò)腱繩系統(tǒng)傳遞。這些腱繩穿過(guò)那個(gè)擁有中央通道的二自由度手腕,最終抵達(dá)由復(fù)合柔性關(guān)節(jié)構(gòu)成的五指。
前臂側(cè)橫向堆疊的扁平纜繩束,形態(tài)完美適配于前臂中那些平行排列的線性致動(dòng)器輸出端,實(shí)現(xiàn)了高效、整潔的“插拔”式連接;手腕的初懸臂中央空間,成為纜繩從前臂(橫向堆疊)過(guò)渡到手部(豎向分布)的“旋轉(zhuǎn)廣場(chǎng)”,讓來(lái)自前臂電機(jī)的動(dòng)力能以最小損耗直達(dá)指尖;手部側(cè)豎向堆疊的纜繩束,則天然適合在手掌根部扇形散開(kāi),分別通往五根手指。
最終,集成于中性平面的線纜,將指尖觸覺(jué)、關(guān)節(jié)角度等數(shù)據(jù)實(shí)時(shí)反饋,又回流到前臂,并進(jìn)一步傳輸至機(jī)器人的中央處理單元,形成感知閉環(huán)。
回顧特斯拉靈巧手的技術(shù)路徑:
? 前臂,通過(guò)集成革命(軸向串聯(lián)、徑向分層等),在宏觀尺度解決了動(dòng)力密度問(wèn)題。
? 手腕,通過(guò)機(jī)構(gòu)革命(雙電機(jī)、萬(wàn)向節(jié)),在中觀尺度實(shí)現(xiàn)了運(yùn)動(dòng)與布線的兼容。
? 手指,通過(guò)材料革命(復(fù)合柔性部件),在微觀尺度定義了運(yùn)動(dòng)仿生。
? 布線系統(tǒng),則通過(guò)幾何革命(雙布局與力臂最小化),在系統(tǒng)拓?fù)涑叨蓉灤┝饲叭撸鉀Q了動(dòng)力與信號(hào)傳輸?shù)目煽啃詥?wèn)題。
在工程密度挑戰(zhàn)人體空間尺度的情況下,機(jī)器人技術(shù),已不再是單個(gè)部件的軍備競(jìng)賽,而是如何以系統(tǒng)思維,對(duì)動(dòng)力、結(jié)構(gòu)、傳感、控制進(jìn)行全局性的重新排布與拓?fù)鋬?yōu)化。
一切又回到錢學(xué)森先生那本《論系統(tǒng)工程》:
“系統(tǒng)科學(xué)……其規(guī)模和對(duì)科學(xué)的影響不亞于相對(duì)論和量子力學(xué)。”
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