我想以三部現代作家所寫的小說中所涉及到的物價情況,為說明民國時期一塊大洋的購買力問題,提供另外一個視角。
這三部小說分別是葉圣陶的《潘先生在難中》,郁達夫的《春風沉醉的晚上》和老舍的《駱駝祥子》。
葉圣陶的《潘先生在難中》寫作于1924年。
小說是以上世紀二十年代初,江浙軍閥混戰為背景。為了躲避即將到來的軍閥混戰,小學校長潘先生不得不帶著老婆、孩子逃到上海。為什么要逃到上海呢,自然是因為上海有洋人的租界區,戰火燒不到那里去。
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小說有關當時物價的細節主要有這么幾處。
潘先生坐火車從家鄉來到上海后,叫了兩輛黃包車到四馬路找旅館住宿,談好的價格是十二個銅子一輛。因為,在四馬路上找住宿的旅館多跑了路,最后每輛車實際多費了四個銅子。
因為戰亂不少外地人都涌進了上海,所以四馬路上的旅館大多都已掛出了“客滿”的牌子,好不容易找到一家旅館有一間空房間,這是客人剛退的,伙計說如果潘先生再晚來一點,連這個房間也沒有了。
等到潘先生拿到房間里的旅客須知單時,看到上面標注的房價是兩塊大洋時,不禁有些咋舌,下意識地叫出聲來“不折不扣,兩塊”,而一旁的潘師母聽到這個房價,也是“一段舌頭從嘴里伸了出來”。
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我上網查了一下,現在上海核心商圈的普通連鎖酒店標準間的住宿標準大概是每晚600元左右,這樣簡單地換算一下,在葉圣陶筆下,大概當時一塊銀元的購買力,相當于現在人民幣300元左右。
郁達夫的《春風沉醉的晚上》寫作于1923年。
小說寫的是“我”和上海的工廠女工陳二妹之間發生的故事。“我”和陳二妹之間曾經有過一次對話,詢問了解了工廠女工陳二妹的工資收入和開支情況。
陳二妹是在一家煙廠上班,日常的工作就是負責包裝紙煙,每天工作時間是十個小時,從早七點干到晚六點,中間休息吃飯一個鐘頭。月薪是每個月九塊錢,也就是三塊錢十天,三分大洋一個鐘頭。
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陳二妹每個月的伙食費是四塊錢。剩下的五塊錢,她說還不夠付房租和日常買衣服等日常開銷。
現在上海制造業的普通工薪階層的每月收入,如果按7000元左右計算的話,那么簡單地換算一下,在郁達夫筆下,一塊大洋相當于人民幣780元左右。
老舍的《駱駝祥子》寫作于1936年。
作為一部長篇小說,《駱駝祥子》里涉及到的物價方面的細節就更為豐富。為了方便比較,我還是選擇幾個細節稍作介紹吧。
細節一:祥子用了三年的時間攢夠了100塊錢, 花了96塊錢買了一輛近乎全新的黃包車。折算下來,祥子一年存下了大概33塊錢,平均下來祥子每月拉車的收入,除去開銷,還可以存下大概2.75元左右。
通過咨詢豆包,現在在北京開網約車的司機凈收入取中位數,大概為8000塊錢左右,除去各種生活開銷,租房伙食等,如果每月還能存下3000元的話,則一塊大洋相當于1100元人民幣左右。
細節二:從城里的新街口到城外的清華大學,平時的車價是二三毛錢,因為打仗客人把價格開到了兩塊錢,祥子為了這單兩塊錢的大買賣不惜鋌而走險,代價就是那輛96塊錢買來的車子被亂兵給搶走了。
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現在從北京的新街口打車到清華大學,正常時間段的車費大概是35元左右,那么簡單地換算一下,一塊大洋相當于人民幣140元左右。
細節三:從兵營里逃出來的祥子,順手牽羊偷走了三匹駱駝,討價還價一番之后,以三十五塊大洋的價格轉手賣給了一個養駱駝的。
現在一匹駱駝的價格,網上可以查到的價格大概在8000元左右,那么簡單地換算一下,一塊大洋相當于人民幣690元左右。
所以,我的結論是,到底民國時期一塊大洋的實際購買力值現在的人民幣多少錢,恐怕很難一概而論,因為參照物各有不同,何況似乎也不能簡單地以這些參照物為準進行比較。
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