2025年7月,得克薩斯農工大學的一段課堂視頻在網絡上瘋傳。視頻中,英語系高級講師梅麗莎·麥庫爾展示了一只“性別獨角獸”。隨后,這位教師迅速遭到解雇,該校校長也在不久后黯然辭職。
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這些教學內容卻與校方的合規審查發生了沖突。外界指出,在州和聯邦當局的施壓下,該校正試圖限制課堂上出現“種族或性別意識形態”。
隨著紅州政客紛紛發表演講抨擊當地大學,立法者四處傳播譴責校園意識形態的病毒視頻,支持這些變革的選民也表達了強烈的贊同。大學校長們在被傳喚解釋“卓越包容辦公室”究竟在做些什么時,往往要遭受儀式般的羞辱。
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這些選民滿懷期待地認為,他們的民意代表正在終結帶有偏見的招聘行為,叫停那些令人反感的課堂論戰,并為保守派言論在校園內營造安全的空間。
現實情況遠比這復雜得多。分析人士指出,DEI的反對者已經將監管手段武器化,并打開了工具箱里的“潘多拉魔盒”。這些監管工具可以被歷屆政府反復使用,而這一切都將以損害高等教育為代價。
審視目前正在頒布的各州新法案,無論是其中的認證條款、報告期限、審計權限,還是規定可扣留且不予恢復資金的條款,都表明這絕不僅僅是一種意識形態取代另一種意識形態那么簡單。
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面對由學生主觀評判的“有爭議的信仰或政策”,教師幾乎不可能在未知的邊界內保持合規。這一規定勢必會對教學工作造成沉重打擊。
此外,在現有的學術機制下,教職員工及其課程本就受到同行的嚴格審查。大學也會接受來自國家和州級認證機構以及特定學科的廣泛而嚴肅的同行評審。這套系統雖然稱不上完美,但它確實在運轉,如果各方有意愿,完全可以借此解決學生的擔憂。
為了糾正一個被認定的問題,州政府建立了一套全新的系統。分析人士警告,這不僅會破壞師生關系,還會抽干課程中的實質性內容。
從本質上看,每個學生都可能被裹挾為針對教授的潛在告密者。在這種壓力下,教授們將有強烈的動機去避開任何具有爭議的話題,無論是福柯對權力與知識的剖析,還是亞里士多德關于自然奴隸制的論述,都可能成為禁區。
這套新系統絕非紙老虎。以緊隨第一號參議院法案之后的俄亥俄州第698號眾議院法案為例,該法案于今年2月提出,要求每所公立機構每年必須證明其遵守了前者的法定職責。
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從2028財年開始,如果機構未能提交該認證,州立大學系統總管必須扣留該大學用于支付課程費用的指定專項資金份額。
如果認證被發現屬于“輕率的虛假或欺詐”,總管可以扣留全部份額。更令人震驚的是,法案規定,即使機構隨后恢復合規,被扣留的資金也可能不會再發放。
這意味著,即便只是微小的失誤且得到了迅速糾正,被扣留的教學資金也可能永遠流失。州政府已經打造了一個杠桿,并將其死死地綁定在大學的核心收入流上。
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第698號眾議院法案在另一方面也極具侵入性。該法案要求各機構公開一份員工清單,列出在2025年1月1日承擔DEI相關職責,并在同年9月25日前被重新分配崗位的員工。大學必須實名列出這些員工,公布他們的新舊頭銜,描述新舊職責,詳細說明薪酬變化,并提供一份論證報告,解釋為何這種崗位調整符合法律規定。
該報告還必須由校長和董事會主席簽字認證。法案的意圖很明確:防止大學對相關職能進行重新命名、轉移或重新分配,并試圖在他們這么做時抓個現行。
在這套體系下,律師成為了許可語言的審查員,預算官員變成了意識形態風險的詮釋者。這些法律不僅僅是在實施禁令,它們更是在重組決策權。
這種轉變還將迫使大學雇傭新一層的行政人員來確保機構合規,這無疑會進一步壓縮大學預算,并從學生教學資金中抽血。
時至今日,大學依然在講述屬于舊時代的自我敘事。他們天真地將治理視為一種辯論:教職員工的探討、委員會的流程、傳閱征求意見的報告,以及在鋪著劣質地毯、喝著淡咖啡的會議室里漫長的討論。
那個世界雖然尚未消亡,但已不再是核心權力所在。在新的權力分配體系下,真正的權力掌握在負責合規認證的辦公室手中,掌握在能夠發起調查的官員手中,掌握在有權界定違規行為的審計員手中,更隱藏在那些靜靜等待某人錯過最后期限的預算條款之中。
套在大學脖子上的新項圈絕不僅僅是一句口號。歸根結底,它甚至不是一種理念。它是一套嚴密的控制系統,任何握住牽引繩的人都可以隨意拉扯。而且,無論你是否心服口服,這股拉扯的力量都將真實地作用在大學身上。
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