為什么牛吃的是草，擠出來的是奶？

早上一杯奶，營養又健康；晚上一杯奶，睡覺沉又香！

不知道你有沒有發現，只要提到有營養的食品，大家首先想到的就是牛奶。但你有沒有好奇過，為什么牛吃進去的是草，擠出來的卻是奶？

牛奶居然和毛肚有關？

其實，從吃進去的飼草變成營養豐富的牛奶，都是因為奶牛體內藏著兩座精密的“工廠”——“分解工廠”和“合成工廠”。

“分解工廠”就是奶牛的消化系統，跟咱們人類相比，奶牛有足足4個胃，分別是瘤胃、網胃、瓣胃和皺胃。

說一個冷知識，咱們涮火鍋常吃的毛肚就來自瘤胃，而牛百葉來自瓣胃。

誒，看到這里的吃貨可別以為牛長這么多胃是為了給大家提供更多毛肚，這4個胃對牛來說可有重要意義，雖然數量多，但每個干的活兒可都不一樣。

仔細觀察會發現，牛休息時嘴里總在嚼著什么東西。

它們嚼的是“已下肚”的食物。

因為牛采食時通常都是“暴風吸入”，食物不細嚼就進入瘤胃了，等牛休息時，瘤胃里的半消化食物逆嘔回嘴里再次咀嚼，這就是人們常說的“反芻”。

而反芻則由和瘤胃相連的網胃觸發，當粗糙的草料進入網胃，就會刺激網胃內壁收縮，從而引發反芻。

安全通過網胃的食物來到瓣胃之后，就會被像書頁一樣的瓣胃內壁吸收掉水分并進一步研磨細膩。

而等食物到了最后一個皺胃，則會被其中的“化學武器”——胃液，全部分解成氨基酸、葡萄糖等小分子物質，然后進入血液。

所以你看，牛奶還真跟毛肚有關～

產奶是個嚴謹活兒

說完第一個“分解工廠”，咱們再來聊聊牛奶的“合成工廠”——乳腺細胞。

可不要以為進入血液中的氨基酸、葡萄糖等物質就是無用之物，當血液帶著它們經過乳腺時，乳腺細胞就會像一個個微型車間，開始生產牛奶的工序。

第一步：從血液中攝取水分、礦物質、維生素等物質；

第二步：造蛋白質——用氨基酸合成牛奶里的酪蛋白和乳清蛋白，也就是酸奶里那種“結塊”的東西；

第三步：造脂肪——用葡萄糖和脂肪酸合成牛奶脂肪，形成獨特的脂肪球，如果你覺得全脂奶喝起來更香，那功勞可能就來自于它；

第四步：造乳糖——用葡萄糖合成乳糖，這是牛奶特有的碳水化合物，決定了牛奶的甜度，當然如果你喝了牛奶拉肚子，也可能是因為它。

第五步：組裝出貨——前面生產的蛋白質、脂肪和乳糖等成分在乳腺細胞內被“組裝”成牛奶，然后分泌到乳腺的微小肺泡腔里暫存。

當小牛吮吸，或者人工擠奶時，催產素就會發出信號，讓肺泡周圍的肌上皮細胞收縮。然后就像擠海綿一樣，牛奶就被“擠”出來啦。

不是所有奶牛都產奶

奶牛產奶的過程很像一個嚴密的加工過程。但是，產奶是有前提條件的，不是所有奶牛天生就會產奶！

只有母奶牛在生完寶寶之后，才會開始產奶。

在懷孕期間，奶牛媽媽體內的催乳素、雌激素等激素水平會慢慢升高，乳腺組織也開始發育，為產奶做準備。

而當小牛出生的那一刻，奶牛媽媽體內的催乳素和催產素水平會達到高峰，泌乳正式啟動，牛奶就“正式上線”啦。

肯定有人好奇：咱們現在牛奶供應這么充足，是因為奶牛生產之后能一直產奶嗎？

其實不然，小牛出生后，牛奶的產量會持續一段時間，但哺乳期結束，就會停止產奶。

不過在現代牧場里，為了讓牛奶穩定供應，通常會在產犢后2~3個月給奶牛媽媽再次配種，在接下來的大約10個月里，奶牛媽媽就處于一邊懷孕，一邊產奶的狀態。

等到連續產奶10個月后，牧場就會給奶牛媽媽安排2個月的“干奶期”，讓乳腺組織好好休息、修復，為下一個生產周期做準備。

所以，奶牛媽媽一直都在“產犢－泌乳－干奶－再產犢”的循環中，而不是一次產犢，終身產奶。

當然，咱們也不用擔心牛奶都被人喝了就沒有小牛的口糧了。正常情況下，一頭健康的荷斯坦奶牛，一個泌乳期的產奶量有8~12噸，遠超一頭小牛所需的量。

你看，咱們不僅沒搶小牛的口糧，還在幫奶牛媽媽減少負擔呢。所以，你愿意多喝牛奶幫奶牛媽媽減負嗎？

作者：農民日報全媒體記者 楊惠

監制：杜娟 編輯：胡聰 龐宇辰（實習）