休賽期繼續補強鋒線，火箭、鵜鶘4換1交易，瓊斯可助球隊爭冠

火箭隊輸給森林狼隊，結束了八連勝。但本場比賽的結果對于火箭隊未必是壞事，因為森林狼隊已經提前鎖定西部第六位，將會在季后賽首輪迎戰西部第三，輸球的火箭和西部第三的掘金拉開了一個勝場的差距，在常規賽僅剩2場的情況下，已經很難反超掘金，從而也避開了和森林狼隊的直接對決。愛德華茲帶領的這支球隊已經連續兩個賽季闖進西部決賽，戰術性避開森林狼隊，選擇傷病滿營的湖人隊不失為一招妙棋。火箭隊并不懼怕湖人隊，對方羸弱的內線恰好可以被申京和小賈巴里-史密斯所利用。

火箭隊本賽季最令人失望的球員非芬尼-史密斯莫屬，這位曾經的防守悍將無論在獨行俠、籃網還是湖人都有著良好的發揮，但自從加入火箭隊之后，他的狀態就一直找不到。主教練烏度卡對電風扇青睞有佳，但是迫于壓力也不得不將他踢出輪轉陣容，4年5271萬美元的大合同已經成為火箭隊的負擔。近期，美媒《FW》建議，火箭、鵜鶘兩支球隊在今年夏天休賽期，圍繞一筆4換1的交易報價展開磋商，如果談判進展順利，最佳一陣成員赫伯特-瓊斯有望空降休斯頓，火箭管理層有望借機甩掉芬尼-史密斯這個大包袱，具體的交易方案為：火箭隊送出芬尼-史密斯+2027年太陽首輪簽+2026年公牛次輪簽+2029年國王次輪簽得到鵜鶘隊的赫伯特-瓊斯。

鵜鶘管理層對于瓊斯的要價頗高，因為入選過最佳防守一陣，鵜鶘隊至少需要兩個首輪簽作為補償。但本賽季鵜鶘隊戰績糟糕，瓊斯因傷病打打停停，本賽季場均出戰28.3分鐘，可以得到8.9分3.4籃板2.8助攻%.6搶斷，投籃命中率38.3%，三分球命中率30.9%。糟糕的表現使得他的身價大跌，鵜鶘管理層想要兩個首輪簽的愿望徹底破滅。通過兩個賽季的時間，老板湯姆-本森深知，這支球隊已經到了重建的邊緣，而重建的核心將是25歲的墨菲、21歲的奎因和19歲的費爾斯，即將年滿28歲的赫伯特-瓊斯和25歲的錫安是老板湯姆-本森最有價值的交易籌碼。

這筆交易對于火箭隊來說，瓊斯的傷病問題同樣令人擔憂，他在最近兩個賽季的出勤率都不高，并且身背平均年薪2000萬美元以上的大合同，總經理拉斐爾斯通不想重蹈芬尼-史密斯的覆轍。但是一旦瓊斯找回入選最佳防守一陣時的狀態，火箭將一躍成為總冠軍的大熱門，杜蘭特在攻防兩端也能打得更加的從容。鵜鶘隊從這筆交易中能夠獲得一個首輪簽和兩個次輪簽的補償，這已經是最好的報價之一。湖人隊同樣對赫伯特-瓊斯虎視眈眈，但顯然總經理佩林卡開不出類似的報價。