俄羅斯人有些東西是真的不賣。石油天然氣可以談,蘇-35戰(zhàn)斗機可以談,S-400防空導彈也可以談,唯獨NK-32航空發(fā)動機,門都沒有。
這款發(fā)動機在俄羅斯的出口管制清單上屬于最高等級,別說成品,連一張詳細的設計圖紙、一個渦輪葉片的樣品都不會流出國境。坊間流傳的說法是,俄羅斯高層對此有過明確批示:NK-32,絕不賣給中國。
能讓俄羅斯捂得這么嚴實的東西,到底有多厲害?
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NK-32是目前全世界唯一一款正在服役的、推力超過二十噸的軍用航空渦扇發(fā)動機,單臺最大推力達到24噸,加力推力更是達到驚人的二十五噸級別。
這個數(shù)字意味著什么?美國的F-135發(fā)動機,也就是裝在F-35隱形戰(zhàn)斗機上的那款,最大推力不過19噸出頭,已經(jīng)是西方世界的天花板了。
通用電氣為B-2隱形轟炸機研發(fā)的F118發(fā)動機,推力也就在8到9噸這個量級。NK-32一臺頂它們兩臺半還多,而且它是上個世紀八十年代的產(chǎn)品,四十年過去了,美國人愣是沒造出同級別的替代品。
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B-2轟炸機退役之后,美軍現(xiàn)役最大的B-52H轟炸機用的是八臺TF33發(fā)動機,單臺推力7噸多,八臺加一塊才勉強夠到NK-32兩臺的水平。
圖-160“白天鵝”戰(zhàn)略轟炸機裝了四臺NK-32,滿載二百七十五噸的最大起飛重量,能以超過兩馬赫的速度在高空狂飆,比美國的F-35戰(zhàn)斗機飛得還快。北約給它起的代號叫“海盜旗”,這個名字本身就帶著一股又敬又怕的味道。
有人可能要問,既然這么先進,為什么中國不自己造?
不是不想造,是這玩意兒的技術門檻實在太高了。
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航空發(fā)動機被稱為工業(yè)皇冠上的明珠,而大推力軍用渦扇發(fā)動機就是這顆明珠上最亮的那一點。它涉及材料科學、精密加工、空氣動力學、燃燒學等幾十個尖端學科的交叉融合。
NK-32的渦輪前溫度超過一千六百度,渦輪葉片要在這種溫度下高速旋轉(zhuǎn)并且承受巨大的離心力,同時還得保證幾千個小時的使用壽命。能造出這種葉片的單晶合金材料和冷卻技術,全球只有寥寥幾個國家掌握,而俄羅斯在這條路上已經(jīng)走了六十多年。
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中國近年來在航空發(fā)動機領域進步神速,渦扇-10“太行”系列已經(jīng)大批量裝備殲-10、殲-11、殲-16等主力戰(zhàn)機,渦扇-15為殲-20配套,渦扇-20為運-20配套。
但在推力超過20噸的超大推力軍用發(fā)動機這個細分賽道上,我們還有一段路要追趕。這不是妄自菲薄,而是正視差距。承認差距,才是追趕的起點。
那么問題來了,俄羅斯為什么不賣?
明面上的理由很充分:NK-32是戰(zhàn)略級裝備,裝在俄羅斯唯一的戰(zhàn)略轟炸機圖-160上,屬于國家核威懾力量的組成部分。這種級別的技術一旦擴散,等于把自己的底牌交到別人手里。
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但更深層次的原因大家都心知肚明,中國一旦拿到實物,以中國航空工業(yè)的逆向工程能力和消化吸收速度,用不了多久就能搞出自己的版本,甚至可能在改進型上實現(xiàn)超越。
所以,俄羅斯幾十年來一直禁止NK-32出口。乃至后來我們向烏克蘭求購時,也遭到了俄羅斯向烏克蘭的施壓,最終買賣泡湯,烏手中的幾十臺NK-32被砸爛,圖紙也被燒了。
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好消息是,中國航空發(fā)動機集團近年來在材料工藝和核心機研發(fā)上投入了巨大的資源,多個型號的進展超出外界預期。按照中國航空工業(yè)的慣例,從不宣傳的項目往往才是真正在悶頭干大事的。
也許用不了太多年,當中國的二十噸級渦扇發(fā)動機在試車臺上發(fā)出第一聲轟鳴的時候,俄羅斯人手里的NK-32,也沒那么重要了。
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