深達3413米！ 中國首次南極冰層熱水鉆探突破國際最深紀錄｜科技觀察

封面新聞記者 邊雪

4月7日，封面新聞記者從自然資源部獲悉，2026年2月5日，自然資源部組織的中國第42次南極考察隊在東南極麒麟冰下湖區域，成功完成我國首次南極冰層熱水鉆探試驗，鉆深達3413米，突破了國際極地熱水鉆探的2540米的最深紀錄。

我國首次南極冰層熱水鉆探試驗冰蓋下畫面。（圖片來源：中國第42次南極考察隊）

這標志著我國具備了在90%以上的南極冰蓋和全部北極冰蓋開展鉆探研究的能力。極地冰層熱水鉆探研究，是研究地球古環境變化、預測地球氣候變化、探索生命邊界、拓展人類認知的國際前沿科學研究。

相較于傳統機械冰鉆，熱水鉆探穿透能力強、鉆進效率高、對冰體擾動小、易于實現大口徑與潔凈作業，能夠高效抵達冰下湖、冰架底部、冰下基巖等關鍵界面，是國際社會研究極地冰蓋與冰架深部環境的主流技術。

熱水鉆探在極地科考圈可是最“卷”的技術路線。與傳統的機械冰鉆相比，熱水鉆探穿透能力更強、鉆進效率更高、對冰體的擾動更小，而且更容易實現大口徑與潔凈作業，能夠高效抵達冰下湖、冰架底部甚至冰下基巖這些“硬骨頭”。

簡單來說，機械鉆像“啃”，熱水鉆像“燙”，后者不僅能快速打通通道，還不會把冰芯弄得亂七八糟，對后續科學取樣來說簡直是神助攻。

實際上，這條路走得并不容易。據悉，在2023年的中國第40次南極考察期間，熱水鉆探系統就曾被運上南極冰蓋，但由于當時設備的耐低溫性能不足、控制精度不夠，最終沒能按計劃完成鉆孔任務。簡單說，就是“上了戰場，槍沒打響”。

兩年后的第42次南極考察，中國團隊卷土重來。這一次，考察隊針對超過3000米厚的冰蓋，集成應用了多項適應極地現場、滿足高精度快速清潔鉆探需求的裝備，并先后突破了極地熱水鉆耐低溫、外源污染物控制、大深度軟管和絞車高精度控制等關鍵核心技術。

據悉，此次任務在中國第42次南極考察隊組織和保障下，在中國工程院孫友宏院士的策劃和指導下，由中國極地研究中心（中國極地研究所）、吉林大學和中國地質大學（北京）共同牽頭，聯合多家單位共同完成。現場試驗經歷海冰和內陸物資運輸、設備組裝調試、熱水鉆探作業、過程污染監測等多環節攻堅作業，成功鉆穿麒麟冰下湖上覆的冰蓋。

為何科學家要在南極下探3000多米？答案藏在麒麟冰下湖里。

麒麟冰下湖里是南極冰蓋下方一個被厚厚冰層封存了數十萬甚至數百萬年的神秘水體，冰下的生態環境和沉積物中保留著地球古氣候的“黑匣子”。這次鉆探的核心任務，就是為后續開展冰下湖原位觀測、水體和湖底樣品采集提供無污染通道和關鍵技術支撐。也就是先打個通道，以后好下去取“南極冰下盲盒”。

極地冰層熱水鉆探研究，本身就是研究地球古環境變化、預測地球氣候變化、探索生命邊界、拓展人類認知的國際前沿科學研究。冰下湖的沉積物就像一本厚厚的“日記”，記錄著幾十萬年前地球的氣候密碼；冰下湖的湖水里，甚至可能藏著與世隔絕億萬年的未知微生物，那將是改寫生命演化教科書級別的發現。

此次成功鉆探，不僅填補了我國在該領域的空白，更是“綠色考察”“環保技術”等中國理念和中國制造在南極的又一次典型實踐，為進一步實現我國極地熱水鉆探與采樣的規模化應用、深入開展極地冰下環境探測和地球氣候演化奠定了堅實基礎。