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最近英國曝光了一起離譜的丑聞。
英國小報甚至給涉事殯儀館起了個“全英最爛殯儀館”的稱號。
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簡單來說,在長達12年的時間里,這家殯儀館干過的事包括但不限于:
一,收到遺體卻不火化,好一點的知道放冷柜,差一點的則任其腐爛;
二,調(diào)包骨灰,向家屬交付的骨灰根本不知道是誰的;
三,“預(yù)售”葬禮,詐騙老人。
有受害者透露,她知道不止一人用逝去親屬的骨灰紋了身,也就是用骨灰混合紋身墨水,刺進身體。
如今他們發(fā)現(xiàn),當初殯儀館給的骨灰根本就不知道是誰的,甚至是不是骨灰都存疑。
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(原文)
英國小報一向喜歡夸張,但這回,他們封的“最爛”還真是實至名歸。
這家殯儀館叫“Legacy”,位于英國赫爾市。
2023年12月的一個下午,Legacy殯儀館內(nèi),四十多名親友聚在一起,為Danny Middleton送行。
棺材已經(jīng)擺好,后面的電視屏幕循環(huán)播放著Danny的生前照片。大家唱了贊美詩,念了悼詞。Danny是個大塊頭,他的繼女Michaela Baldwin注意到,棺材看起來對他的體型來說有些太小了。
儀式的最后,家人逐一走上前去。殯儀館老板Robert Bush站在一旁,微微欠身,輕聲說著“節(jié)哀”之類的話。
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(Robert Bush)
他總是這樣,語調(diào)溫和,姿態(tài)得體,像是一個天生適合這個職業(yè)的人。
家屬們后來回憶說,在你最脆弱的時刻,他確實讓你覺得,把親人交給他是安全的。
葬禮結(jié)束后,Baldwin一家拿到了Danny的骨灰。侄女們計劃用骨灰做成紀念首飾。
然而大約四個月后,警察打來電話,內(nèi)容不亞于晴天霹靂:原來,Danny的遺體還存在殯儀館里。
家人一開始還以為是警方搞錯了,可警方接下來的話徹底掐滅了他們的幻想。
因為Danny手腕上還戴著醫(yī)院的識別手環(huán),上面還有他的名字。
換言之,四個月前的葬禮上,殯儀館老板Robert Bush可能只是放了一個空棺材,怪不得那么小.......
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(Robert Bush)
“這種事不該發(fā)生在現(xiàn)實中,”Baldwin說,“就像恐怖片一樣。你在書里讀到過,在電視上看到過。所有人都信任他。他總是說,‘哦,天哪,我為你的損失感到抱歉’。他知道怎么安慰人。”
但Danny并不是唯一一個被如此對待的逝者。
Peter Welburn是赫爾市一個退了休的拖網(wǎng)漁船船員,74歲,和妻子結(jié)婚整整五十年,直到她2023年11月過世。
她走后,Welburn找到了Legacy殯儀館,花了近2000英鎊。
老板Bush告訴他,把遺體送到利茲的一家火葬場去火化“更便宜”,他聽從了“專業(yè)人士”的建議。
12月23日,他拿到了骨灰。再過兩天就是圣誕節(jié),妻子最愛的節(jié)日。
望著圣誕樹,Welburn睹物思人,把貼著倆人結(jié)婚照的骨灰盒放在圣誕樹腳下,孫輩就在旁邊玩耍。
直到2024年3月,他突然在電視上看到了Legacy殯儀館的丑聞。
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(警方封鎖了殯儀館)
他趕緊聯(lián)系了利茲的火葬場,然而對方查完之后告訴他,其實他妻子是2024年1月16號才真正火化的。
去年圣誕節(jié),她應(yīng)該還在Legacy殯儀館的冷柜里.......
那Welburn拿到的骨灰到底是誰的?
Welburn說:“那個圣誕節(jié),我本可以去看她的。盒子上貼著我們的結(jié)婚照。但我不知道那是誰的骨灰。”
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(Welburn的妻子)
說到這,不得不提到老板Bush的把戲是怎么被拆穿的。
2024年3月6日,警方接到一通匿名舉報電話。
舉報者表示,Legacy殯儀館內(nèi)“死者照管情況”堪憂。
警方一開始也沒太當回事,說殯儀館只是有些“存儲和管理流程”方面的問題,后續(xù)調(diào)查結(jié)果“可能會引起一些家庭的關(guān)注”。
事實證明,他們的用詞實在過于輕描淡寫了。
四天后,Bush剛落地英國就被逮捕,警方進入了Legacy的分店,后來用的形容詞是“Truly horrific”,真正的恐怖。
他們一共找到35具本應(yīng)火化的遺體,以及超過100份來源不明的骨灰。
其中一具遺體已在殯儀館內(nèi)存放近一年。由于部分遺體已嚴重腐壞,警方甚至調(diào)來一支平日處理水下打撈的潛水專業(yè)小組協(xié)助辨認。
這事最后發(fā)展到警方投入120多位警員協(xié)助調(diào)查,并且開設(shè)一條專用熱線電話。
兩周內(nèi),這個熱線接到了2000余起來電。
事后統(tǒng)計,像Welburn這樣親人骨灰被調(diào)包的家庭,至少有31個。
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(Welburn為妻子的葬禮花了2000英鎊)
比如26歲的Tristan Essex,她此前將祖母的“骨灰”放在客廳壁爐上方。
結(jié)果三個月后,警方在殯儀館找到了她祖母的遺體,腳踝上還戴著驗尸時放上去的識別環(huán),最終通過DNA比對確認了身份。
57歲的Karen Dry,在2016年和2019年先后將父母交給Bush料理后事。
她把部分骨灰撒在了玫瑰叢里,部分留在家中,還有一部分做成了紀念項鏈。
Dry說,第一次用Bush的服務(wù)后她便對他“深信不疑”。三年后母親去世,她想到了Bush,又放心地將母親后世交給他料理。
而現(xiàn)在,她根本沒法確定手里的兩份骨灰到底屬不屬于父母。
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(Dry的父母)
Dry還提到了一個非常讓人無法消化的細節(jié)。
據(jù)她了解,不止一名家屬把Bush交還的“骨灰”混入紋身墨水,刺進手臂,以為那是對親人最永久的紀念。
“現(xiàn)在他們不知道紋進皮膚里的是誰,”Dry說。
這個問題永遠不會有答案了。火化需要極高溫度,骨灰中的DNA已被完全降解,理論上已經(jīng)不可能驗證了。
總之丑聞曝光后,整個赫爾市幾乎陷入了恐慌——天知道沒被查出來的案例還有多少,他們都以為Bush值得信任。
Bush是當?shù)匾晃恍iL的兒子,一位受害家屬說,Bush給人感覺是個“性格開朗的好人,本地人,什么都好”。
他有家庭,一家人住在郊區(qū)的大獨棟房子,女兒大學(xué)畢業(yè),偶爾也幫他打理生意。表面上看,他就是一個普通的中產(chǎn)男人。
但真實情況是什么呢?
賬面上,Legacy早就撐不住了。公司欠下6.2萬英鎊債務(wù),兩年收了五次強制注銷警告。Bush甚至不得不變賣殯儀設(shè)備、冰柜和靈車。
從2017年起,Bush就開始偷竊葬禮上的慈善捐款箱。
他還向150多位客戶“預(yù)售”殯葬計劃,但所謂的計劃根本就不存在。
什么樣的人會需要預(yù)先購買自己的葬禮?
大部分都是孤獨的、沒什么親屬的老人。而等他們過世,自然也不會有人去追究Bush的責任。他做的是無本的生意。
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前文提到的兩位受害者,Karen Dry和Michaela Baldwin都認為,Bush的犯罪只有一個動機:錢。
畢竟,他被捕的時候剛美國度完假回來。他還會帶女兒去賽道玩摩托車。社交媒體上,他女兒在西班牙曬太陽、去羅馬和挪威旅行。
只不過,為他奢侈的生活買單的,是剛剛經(jīng)歷喪親之痛的人。
2026年4月2日,赫爾皇家法院,Bush上庭了。
他沒敢露臉,看來至少還是有一些羞恥心。檢方對他提出了足足67項指控,他全部認罪。
據(jù)說在庭上,檢察官對法官表示,預(yù)計將有約240份受害者影響陳述會在量刑前提交。僅殯葬預(yù)售這一項欺詐,就涉及超過150名受害者。
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(Bush一直用面罩和帽子遮蓋全臉)
所以目前看來,Bush被監(jiān)禁已經(jīng)是板板釘釘,只不過具體的量刑還要看后續(xù)官司。希望他能得到應(yīng)有的懲罰吧。
最后,其實英國這類殯儀館丑聞近年來不止發(fā)生過一次。
就在2025年2月,漢普郡有家殯儀館的太平間連制冷都沒有,卻硬是把46具遺體在這種環(huán)境里放了一個月.......
今年二月,這家殯儀館的老板也被判刑了。
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(當時的報道)
對這種現(xiàn)象,Baldwin說了句很精辟的話:“現(xiàn)在在英國,開一家殯儀館比開三明治店還容易。”
這話說得沒錯,因為在英格蘭、威爾士和北愛爾蘭,殯葬行業(yè)至今沒有法定的執(zhí)照制度。沒有什么從業(yè)資格考試、學(xué)歷要求,也沒有強制的定期檢查。
的確,英國有個殯葬行業(yè)協(xié)會,但加不加入全憑自愿,協(xié)會也并不具有法律約束力。
所以對這些殯儀館老板來說,唯二的約束就是良知和法律的事后追責。
前者,有的人沒有;后者,又常常太遲。
Dry說,她可能永遠無法確認手中的骨灰是不是父母的。但她認為,她現(xiàn)在要的,不只是Bush一個人被判刑。
“如果監(jiān)管不盡快落地,一定還會有下一個Legacy。”
ref:
https://www.dailymail.co.uk/news/article-15702805/Inside-funeral-home-scandal-wrong-ashes-Christmas-tree-bereaved-families-shattered-betrayal-callous-belief.html
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