攻占畢節，紅軍抓獲一俘虜，王震上前松綁道歉：我們想請您當司令

你敢信嗎？紅軍打土豪抓了個人，抄家發現滿屋子都是馬列書籍，當事人面對偌大家業居然不認自己是土豪。這事傳到王震耳朵里，他當即就往審訊處跑，一上來就給人松綁道歉，張口就要請對方當司令，這個俘虜到底是什么來頭？

1936年紅軍開進畢節縣，打土豪分田地的政策讓當地窮人看到了翻身的希望。早就得到消息的土豪劣紳早就收拾東西跑沒影，唯獨一個叫周素園的老頭，誰勸都不肯走，安安穩穩待在家里等紅軍來。就這樣，周素園被紅軍當成大土豪抓了起來。

負責抄家抓人的指導員越想越不對，才一五一十跑到王震那兒匯報了情況。剛好熟悉當地情況的鄧止戈聽到了，趕緊過來解釋，說周素園根本不是搜刮百姓的劣紳，是當地人人敬重的進步人士。王震聽完心里咯噔一下，拔腿就往周素園被關押的教堂跑。

一進門王震就打斷了審訊，快步上前親手給周素園松綁，還認認真真賠了禮，說沒調查清楚錯怪了辛亥革命的元老，說完還敬了個軍禮。第二天王震又親自登門拜訪，說紅軍要拉一支抗日武裝，想請周素園出來當抗日救國軍司令。周素園找了半輩子救國出路，一聽紅軍的抗日主張，當場就答應了。

靠著周素園在當地的聲望，短短二十天，這支隊伍就擴充到了近五千人，這號召力真的太能打。周素園1879年生在書香世家，是清末貢生，年輕時候親眼看著清政府喪權辱國，從那時起就鐵了心要找一條救中國的路。

他最早認同維新改良，覺得開民智是第一要緊事，就拉著幾個有志之士辦了貴州第一份報紙《黔報》，給老百姓講民主思想，說人人都要知道國家危亡，才能一起改變命運。后來他又牽頭成立了貴州第一個資產階級革命政黨自治學社，還加入了同盟會響應辛亥革命。

辛亥革命成功后，周素園當上了貴州軍行政政府總理，本來想著能好好干一番事業，結果沒多久立憲派發動反革命政變，革命失敗，好多戰友都被殺害。周素園逃過一劫，四處控訴反革命的罪行，可袁世凱袒護兇手，他的話根本沒人聽。

這條路走不通，他又去寄希望于軍閥，可軍閥眼里只有地盤和利益，根本不管國家百姓死活。1925年，心灰意冷的周素園離開政壇，回到畢節老家，對外說再也不過問政事。可他心里從來沒放下過對國家民族的牽掛，關起門來總結半輩子的得失，還找來大量馬列著作悶頭研讀，一讀就是十幾年。

紅軍來的時候，他已經找對了方向，知道這才是自己要等的隊伍，所以根本沒想過跑。紅軍離開畢節的時候，考慮到周素園已經五十七歲，長征路途艱險，就打算安排他去香港做統戰工作，不用跟著隊伍遭罪。

結果周素園說什么都不肯留下，說自己找了一輩子才找到真正能救中國的隊伍，哪怕死也要死在紅軍里。五十七歲的高齡，跟著隊伍爬雪山過草地，長時間行軍讓他膝蓋不堪重負，疼得流膿淌水，他都沒喊過一聲苦，愣是咬牙走完了全程。

路上周素園也沒閑著，利用自己過去的舊交情，給滇軍縱隊司令孫渡寫了一封信。信里直接點破，蔣介石就是拿滇軍當槍使打紅軍，現在日寇侵華，首要任務是團結抗日，不該自相殘殺。孫渡后來奉命夾擊紅軍，果真出工不出力，盡量避開和紅軍沖突，給紅軍減少了不少傷亡。

到了陜北之后，周素園受到毛主席和周恩來的接見，一邊在紅軍大學當教員，一邊給國民黨上層人士寫信做統戰工作，呼吁大家以民族利益為重，停止內斗共同抗日。全面抗戰爆發后，周素園當上了八路軍高級參議，本來滿心歡喜要跟著隊伍開赴前線。

沒想到舊疾突然復發，他的雙腳流膿流血，連路都走不了，延安的醫療條件有限，治不好他的病。周素園心里特別過意不去，覺得自己不能給隊伍出力，還白白享受優待，完全是拖后腿，就給毛主席寫了一封信，申請回貴州老家做統戰工作。

毛主席很快就回了信，在信里說周素園本來就是受人尊敬的革命同志，隊伍照顧年長者是應該的，他的存在本身就是一種力量。離開延安回貴州后，周素園到處接觸各界人士，用自己的親身經歷宣傳紅軍和八路軍的主張，吸引了一大批革命青年加入八路軍，壯大了革命力量。

全國解放后，周素園被任命為貴州省人民政府副主席，哪怕身體一直不好，他還是堅持工作，給國家和地方發展寫了很多有用的提案建議。1958年，這位尋了一輩子救國路的老革命者病逝，享年八十歲。他一輩子不為名利，只為信仰，這份堅韌真的值得我們永遠記住。

參考資料：新華網 周素園：長征隊伍中的傳奇一員；《四海鉤沉》 長征隊伍中的秀才老兵：周素園