近日,印度斯坦航空公司公開秀出的18架量產型光輝MK1A型戰斗機中,竟然只有8架有發動機。剩下的10架光輝MK1A型戰斗機只能光著屁股。
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一般來說,這種沒裝發動機的半成品飛機,印度空軍是有權不接收的。
但因為光輝MK1A已經被宣傳為印度制造的象征之一,所以從去年開始,印度空軍就被強迫著強行接收這類沒有安裝發動機的半成品戰斗機。
印度空軍在2021年訂購了第一批的光輝MK1A戰斗機,數量為83架。在2025年訂購了第二批的光輝MK1A,數量為97架。
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根據印度空軍的計劃,這180架的光輝MK1A戰斗機,將會組成9個戰斗機中隊,頂替原本印度空軍米格21等老舊戰斗機退役后產生的空缺。
光輝MK1A型戰斗機,使用了美制F404-IN20型發動機。
印度在2021年訂購了99臺,2025年又增購了113臺。總計212臺F404-IN20型發動機,足夠印度空軍的這180架光輝MK1A戰斗機正常使用和未來幾年的磨損替換了。
但美國方面,遲遲未能按時向印度交付F404-IN20型發動機。
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第一個原因,是同時期美國海軍增購了一批超級大黃蜂戰斗機,而F404發動機也是超級大黃蜂戰斗機的動力來源。
兩相比較之下,美國企業當然是優先保障美軍自己戰斗機的發動機需求了。
第二個原因,是因為美國軍工企業在稀土等原材料供應上遇到困難,再加上這幾年美國制造業整體有些拉胯,所以產能也趕不上。
美國方面承諾,會在今年的第三季度提升F404-IN20型發動機的產能,每個季度要生產12臺,也就是每個月生產4臺。
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且不說美國方面在今年的第三季度能不能把F404-IN20型發動機的產能提升到這種水平,就算做到了,每個月4臺F404-IN20型發動機的產能,也確實是偏低了一些。
印度空軍目前是最著急的,因為印度空軍幾年前就表示,自己至少需要42支戰斗機中隊才夠用。但現在的印度空軍只有29支戰斗機中隊而已。
并且,到2035年,印度空軍還有6個美洲虎戰斗機中隊、3個幻影2000戰斗機中隊和3個米格29戰斗機中隊需要退役。
如果光輝MK1A戰斗機的產能上不來,印度空軍就只剩下了兩個選擇。
第一個選擇,是讓這些原本需要退役的戰斗機繼續強行服役下去。相應的代價,就是可能會像從前讓米格21戰斗機繼續服役那樣,妥善率暴跌、事故率飆升。
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第二個選擇,就是轉而購買國外的先進戰斗機。比如在去年印巴空戰失利后,印度方面就計劃再向法國增購100多架的陣風戰斗機。
不過,這個選擇不僅花錢,影響印度國產戰斗機項目的發展。而且法國陣風戰斗機的產能也不算高,現在手頭上還積壓著200多架的訂單沒有交付。
印度如果真的敢再多買100多架的陣風戰斗機,那估計要到本世紀30年代才能交付使用了。
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不過,美制F404-IN20發動機交付速度慢,印度斯坦航空公司就不一定不開心了。
現在先交付沒有發動機的光輝MK1A戰斗機給印度空軍有錢拿,等后續美制F404-IN20發動機到貨了,如果安裝上去出現問題了,自己還繼續有錢拿。
整個光輝MK1A戰斗機項目拖得越久,出現的問題越多,印度斯坦航空公司的盈利空間也就越大。
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從這個角度上來看,也難怪18架光輝MK1A戰斗機里面有10架沒裝發動機,印度斯坦航空公司還有臉拍照片公開宣傳了。
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