林鳳祥被押進北京那天,清廷上下總算松了一口氣。
這個名字,前些年一路從南邊打到北邊,逼得朝廷層層設防,也把咸豐驚得坐立不安。
如今人被押來了,照理說,該問的要問,該罵的也該罵。
可真等林鳳祥站到面前,場面卻忽然靜了。
咸豐呆坐了很久,只字未說,末了只剩下一聲長嘆。
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這一幕之所以讓后人反復提起,不在于林鳳祥成了俘虜,而在于那口氣嘆得太重。
一個出身貧寒、早年放牛種地的人,怎么會把局勢攪到這個地步?
一個已經敗了的人,為什么還能讓皇帝沉默?
要把這件事看明白,還是得把林鳳祥這個人,從頭往下理一理。
林鳳祥出生在廣西貧苦農家,家里靠租種地主的土地過活,日子一直難。
他出身低,吃過苦,也沒受過多少正經教育。
小時候放牛,長大后還是在貧困里打轉。
這樣的來路,在當時并不稀奇,稀奇的是,他后來真走了出去。
洪秀全、馮云山在廣西活動時,拜上帝會開始吸引一批底層百姓。
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林鳳祥就是其中之一。
他加入得早,算得上太平天國早期的重要骨干。
他被吸引,不只是因為宗教號召,更因為那套反抗壓迫、講求平等的說法,正好撞在他的處境上。
金田起義爆發后,林鳳祥正式投進戰陣。
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太平軍初起時最缺的,就是這種人。
林鳳祥不是靠嘴吃飯的人。
他在平南官村、永安等戰事中已經有了表現,到了武昌,名聲才算徹底傳開。
武昌總攻時,他帶著先頭部隊沖在前面,和守軍近身拼殺,城破之后,林鳳祥在太平軍中的位置一下就不一樣了。
緊接著,太平軍繼續東下,直逼南京。
林鳳祥仍在前線作戰,攻下南京后,他的地位進一步上升,被提拔進核心層,做過天官副丞相。
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這種變化,說快也快,說到底還是亂世里的規矩變了。
原來沒有路的人,只要能在戰場上拿出本事,就有機會站到上面去。
林鳳祥的厲害,不只是敢拼。
他在多場戰事里都有不弱的指揮能力。
也就是說,這個人不是單憑一股猛勁往前撞。
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他能打硬仗,也能在局勢變化時調整路數。
太平軍能在那幾年打出聲勢,靠的正是這一批既肯沖、又真會打的人。
定都南京后,太平天國決定北伐,林鳳祥和李開芳被推到最前面,率領一支精銳北上。
這支隊伍大約兩萬多人,兵鋒一路穿過中原,進入山西,又逼近直隸,最后把壓力推到了天津一帶。
清廷一下就緊張起來,咸豐也被驚住了。
這時候的林鳳祥,已經不只是太平軍中的猛將,也是北伐主帥。
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朝廷不是沒調兵,桂良、僧格林沁都被推上來圍堵。
可北伐軍前期確實打出了聲勢,幾乎把戰火燒到了京畿門口。
問題也很快來了。戰線越拉越長,補給越來越難,援軍卻遲遲接不上。
太平天國后來派過援軍,但半路被清軍截擊,沒能與林鳳祥會合。
這樣一來,北伐軍就成了孤軍。
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靜海一帶的局面最吃緊。
清軍重兵圍堵,還用決堤放水的辦法來困住太平軍。
雙方在那里拖了很久,林鳳祥部下雖頑強,終究還是越來越被動。
仗打到這一步,比的已經不只是勇氣了,糧草、援應、地勢,全都壓了上來。
北伐最后還是敗了。林鳳祥在突圍時受傷,中箭,被清軍生擒。
他并不是在潰亂中悄沒聲地被抓,而是在苦戰之后落到敵手。
這一點,很重要。因為這也解釋了為什么清廷明明抓到的是個敗將,態度卻并不輕松。
林鳳祥被押進北京后,清廷專門安排獻俘,咸豐也到場,要親眼看看這個讓自己長期不安的人。
此前朝廷聽到的,多半是“悍將”“賊首”一類說法,可真見到本人,反差出來了。
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林鳳祥并非什么兇神惡煞的樣子,而是一個出身勞苦、身上還有傷的人。
也正是這一點,讓咸豐一下子沒了話。
眼前這個人,已經被縛,勝負早定,可問題并沒有因此消失。
一個普通出身的人,為什么能一路拉起隊伍,打到天津附近?
為什么清廷費了這么大力氣,才把他拿下?
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這些東西,不用林鳳祥開口,已經擺在那兒了,,
咸豐最后沒有多說,只是長嘆一聲。
這聲嘆息的解釋很接近,他看到的,不只是林鳳祥這個人,更是清王朝自己的困局。
朝廷怕的,不單是刀兵,也是那些走投無路后站出來的人。
后來,林鳳祥在北京被處以凌遲。
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到這一步,他的結局已經寫死了。
但那場會面還是留了下來。
一個皇帝面對一個敗將,竟坐了許久說不出話,這比一頓斥罵更說明問題。
林鳳祥進京時已經輸了,可他讓咸豐沉默的那個事實,沒有跟著一起被押走。
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