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唐納德·特朗普正盡其所能扼殺全球疫情后經濟復蘇的萌芽——英國的情況尤為突出。
英媒指出,隨著重大開發項目陷入停滯,地方政府在保障性住房和公共配套設施方面的承諾正面臨越來越大的壓力。
美國總統的破壞行為在經濟領域隨處可見,尤其在房地產行業。自新冠疫情蔓延擾亂長期建立的供應鏈并導致原材料成本飆升以來,該行業對國際事件的敏感性已顯著增強。
本應嚴格屬于國內考量范疇的“建什么、在哪兒建”問題,如今卻被一連串地緣政治危機的余波所塑造,導致行業陷入長期停滯。
英國最新的行業統計數據緊隨特朗普對伊朗的襲擊事件而來。
數據提供商格萊尼根上周表示,截至2月底的三個月內,新項目價值下降了超過三分之一。被歸類為“重大工程”(價值超過1億英鎊(約 9.21億元人民幣))的項目受影響最為嚴重。去年11月,當雷切爾·里夫斯暗示將出臺相對溫和的預算時,大型開發商曾信心滿滿,重大項目的數量呈上升趨勢。但如今情況已截然不同。特朗普踩下了急剎車。
辦公樓建設、土木工程項目和住宅開發均受到此次放緩的影響。
當特朗普在中東的嚴重誤判對房地產行業以外領域產生深遠影響時,關注英國各地實際開工數量或許顯得奇怪。鑒于伊朗幾乎必然通過維持油氣高價來索取高昂代價,面臨又一次通脹沖擊的自由民主國家可能遭受最終連鎖反應。
英國經濟建立在人們對房地產的癡迷之上,市場無法啟動對里夫斯的增長計劃構成了又一重大打擊。
從許多方面看,英國經濟本質上是一個以房地產市場為主、其他服務業和制造業為輔的經濟體。金融服務業依托房地產財富支撐,其利潤來自與住宅、辦公樓和工廠掛鉤的貸款。買賣房產已成為一項全民消遣,與之相關的勘察、設計和維護活動亦然。
英國經常賬戶出現赤字,因其從國外購買的商品多于出售的商品,而這一缺口很大程度上通過出售資產(其中大部分是房地產)來彌補。
消費者支出也受到人們搬家置業和購置新物品的影響。更重要的是,支出反映了人們對自己財富狀況的感受——而他們的大部分財富都集中在房產上。
建筑公司、房地產開發商以及促成交易的服務企業所面臨的大部分困難,源于消費者不愿購房。當然,支付能力在任何購房決策中都起著重要作用,但即便具備經濟實力,進行如此大額采購也存在風險。
今年1月,特朗普曾威脅到受丹麥保護的獨立國家格陵蘭的生存。當時感覺一場詭異而具有破壞性的沖突正通過五角大樓之手蔓延至歐洲。2月,美國最高法院裁定特朗普的關稅政策非法,但總統隨即繞開判決施加了一套新的進口稅費。接著便是伊朗沖突事件。
格萊尼根的大部分調查覆蓋了這段極度不穩定的時期,給行業蒙上了陰影,正如自特朗普開始突破總統權力邊界以來,制造業和服務業所經歷的那樣。
格萊尼根經濟主管艾倫·威倫表示:“我們正處于一個極度令人擔憂的境地,市場波動意味著價格每日都在隨國際事務動向而不穩定的波動。正如我們的結果顯示,建筑活動下滑已加劇,下半年復蘇的希望現已懸而未決。”
這給里夫斯和地方議會帶來了雙重困境。其一關乎當前的經濟放緩以及項目停滯導致的稅收損失。其二關乎住房建設領域過度依賴私營部門推進項目。
盡管開發商希望獲得穩定的工作流,并且與任何人一樣厭惡特朗普造成的干擾,但這確實為向公共當局施壓提供了機會——迫使他們降低對公共配套設施的要求,并將建筑目標轉向更富裕的買家。
全國各地越來越多報道稱,開發商要求削減保障性住房的數量。
例如,英國土地公司正與南華克區議會就一座塔樓項目發生爭議,開發商希望增加塔樓高度,同時將保障性公寓的比例從35%降至3%。倫敦市長薩迪克·汗表示將對此爭議進行裁決。
這不會是最后一個案例——只是一個更大問題的小縮影。這也表明,工黨對直接管理這些住房項目(而非試圖遠程控制)的抵觸情緒需要終結。
地方議會和市長需要成為所有新方案的委托方,建筑公司則作為承包商。如果荷蘭能做到,英國也能。
特朗普還將執政數年,增強自主性將至關重要。顯然,如果將住房建設完全交由私營部門,我們將無法獲得應得的住房、配套設施、工作空間和景觀環境。該行業將繼續萎靡不振,并持續無法達到所有政府目標。
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