江湖級護衛艦輸給21型護衛艦，中國痛定思痛重奪巴鐵訂單

1993-1994年，由于在1990年代初，美國因巴核計劃停止軍援、收回租借的8艘美制護衛艦，巴海軍主力瞬間空缺，巴海軍急需快速填補中型水面艦，維持對印海上威懾與反潛/反艦能力：巴基斯坦海軍并非沒有考察過中國海軍護衛艦，只是江湖級護衛艦的性價比不如21型護衛艦—中國船舶工業貿易公司（CSTC）在1992-1993年向巴海軍提交了“江湖”級（053H）護衛艦的出口方案，作為填補美制艦斷供的備選方案之一；

當時，英國21型現成退役、可立即交付，而中國江湖級護衛艦現役不夠用，新建周期長，無法解巴海軍的燃眉之急；

巴海軍長期以英式海軍標準建軍，從軍官培養到裝備體系、彈藥、維護、訓練均深度依賴英國標準；21型與巴現有英制裝備/彈藥/后勤完全兼容，上手快、維護成本低；

中國的江湖級為蘇式/中式體系，與巴海軍無兼容基礎，需重建全套后勤與訓練體系，巴無力承擔—1994年左右，美國還沒有解除對巴基斯坦經濟制裁；此外，英國護衛艦排水量大、航程遠也是巴基斯坦考慮的主要因素；

當時，巴基斯坦海軍需要對抗印度航母戰斗群、遠洋反潛、艦隊防空，21型更匹配遠洋作戰；“江湖”級僅適合近海巡邏，無法滿足巴戰略需求；

21型二手低價單艦約1200萬美元，6艘總價約7200萬美元，遠低于新建艦；對于這個合同，英國軍售無政治附加條件，不干涉巴核計劃；而西方對中國軍售技術封鎖、巴基斯坦政治壓力大。巴軍費有限，優先選低成本、快形成戰力的二手艦，而非新建“江湖”級護衛艦；

21型預留大量改裝空間：巴后續為其換裝LY-60N防空導彈、魚叉反艦導彈、新型雷達，戰力大幅提升；江湖級艦體小、改裝潛力極低，難以適配巴未來防空/反潛/信息化升級需求；

當時，中國提供標準053H型與定制053HE型（埃及同款） 兩種方案，含反艦導彈、反潛火箭、艦炮配置單艦約1000萬美元，2-3年交付，無政治附加條件；我國承諾提供全套技術資料、人員培訓、備件供應；

所以，在巴基斯坦官方防務采購檔案（1990-1995）顯示：江湖級是巴海軍1993年護衛艦采購的“第三梯隊備選”，優先級低于英國21型、西班牙偵察級、荷蘭科頓艾爾級二手艦。

巴基斯坦選擇英國21型而非中國江湖級，是1990年代特定歷史條件下的理性決策：解決美制艦斷供的艦隊危機；適配英式海軍體系，快速形成戰力；21型性能/升級潛力/遠洋能力全面優于江湖級，精準匹配巴對印海上戰略；江湖級護衛艦的近海定位、中式體系、性能局限，完全不符合巴海軍當時的核心需求；

不過也不要緊，總結經驗教訓的中國造船工業按照巴基斯坦海軍要求，設計、研發新一代護衛艦：個頭大（排水量大）、火力猛（綜合火力豐富）、腿腳長（續航時間長）、腦子靈光（艦電）、價格不貴，終于讓巴基斯坦海軍放棄西方護衛艦。