提起《紅樓夢(mèng)》里的賈母,多數(shù)人第一印象都是那個(gè)慈眉善目、愛(ài)吃愛(ài)玩、疼惜寶玉黛玉的老祖宗,榮國(guó)府的定海神針,活成了人人羨慕的福壽雙全模樣。
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可很少有人注意到,這位看似寬厚的老太君,年輕時(shí)卻是個(gè)手段凌厲的主母,她丈夫賈代善的六房小妾,個(gè)個(gè)落得凄慘下場(chǎng),而作者曹雪芹只用三句話,就把賈母藏在溫和外表下的狠辣,扒得明明白白。
賈代善作為第二代榮國(guó)公,妥妥的賈府頂流,比賈赦、賈珍的妾室數(shù)量多了不止一個(gè)檔次,光有名分的姨娘就有六位,其中兩個(gè)是府里通房丫鬟上位,兩個(gè)是本地女子,還有兩個(gè)是他在外任上帶回的江南美女。
按說(shuō)在古代世家大族,男子三妻四妾再正常不過(guò),可賈母作為保齡侯尚書(shū)令的嫡女,賈代善的原配正妻,從不是任人拿捏的軟柿子,這六房小妾,從進(jìn)門起就被她攥在了手心里。
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賈母的高明,在于她從不會(huì)像王熙鳳那樣悍然趕走紅杏,也不會(huì)像王夫人那樣因嫉妒只留平庸之輩,她把“賢妻良母”的表面功夫做足,不僅將賈代善的通房封了姨娘,還把自己的兩個(gè)陪嫁也送予丈夫,就連外帶回來(lái)的江南妾室,也給了正式名分,讓其家人沾了物質(zhì)好處。
在外人看來(lái),賈母大氣通透,挑不出半點(diǎn)兒錯(cuò)處,可這看似的妥協(xié),實(shí)則是最狠的掌控——賈代善得了這般體面,再不好意思在外拈花惹草,史家的勢(shì)力擺在那里,他也不敢造次。
如此一來(lái),賈母既拴住了丈夫,又將六房小妾變成了府里的“擺設(shè)”。這六位姨娘,別說(shuō)生兒子,在書(shū)中連個(gè)面都沒(méi)露過(guò),最終要么早逝,要么被攆出府,而這一切的根源,都藏在賈母說(shuō)過(guò)的三句話里,每一句都透著正妻對(duì)妾室的絕對(duì)壓制。
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第一句,是賈母給王熙鳳湊份子過(guò)生日時(shí),被提醒忘了賈政的周姨娘和趙姨娘,她輕飄飄一句:“可是呢,怎么倒忘了她們!只怕她們不得閑兒,叫一個(gè)丫頭問(wèn)問(wèn)去。”
這話聽(tīng)著客氣,實(shí)則滿是輕視。彼時(shí)賴嬤嬤這樣的體面奴才都被請(qǐng)了來(lái),趙姨娘即便生了探春、賈環(huán),周姨娘即便安分守己,在賈母眼里,也不如一個(gè)有臉面的老媽媽。
賈政不在家,王夫人就在賈母身邊,兩個(gè)姨娘哪來(lái)的“不得閑”?不過(guò)是賈母打心底里覺(jué)得,妾室本就該終日操勞,要么伺候主君,要么做針線活計(jì),哪有資格來(lái)赴宴湊份子。
連兒子的妾室都這般對(duì)待,更何況丈夫的六房姨娘,在賈母眼里,她們從來(lái)都不是能與自己平起平坐的女人,只是卑賤的奴才。
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第二句,是第七十五回里,賈母讓賈珍的小妾銀蝶和尤氏一起吃飯時(shí)說(shuō)的:“這孩子也好,也來(lái)同你主子一塊來(lái)吃,等你們離了我,再立規(guī)矩去。”一句“立規(guī)矩”,道盡了賈府妾室的生存底線。
在賈母的規(guī)矩里,妾室在主母面前,只有站著伺候的份,連坐著吃飯都是僭越。五十歲的王夫人在她面前尚且要端茶遞水,不敢落座,更別說(shuō)賈代善的六房小妾。
她們?cè)谫Z母面前,連大氣都不敢出,一言一行皆被規(guī)矩束縛,稍有放肆就是“不懂規(guī)矩”,而在賈母這里,不懂規(guī)矩的下場(chǎng),只有死路一條。
就連被王夫人視作寶玉準(zhǔn)通房的襲人,只因擺譜不伺候?qū)氂窀把纾捅毁Z母當(dāng)眾斥責(zé)“拿大”,王夫人說(shuō)情都沒(méi)用,可見(jiàn)賈母對(duì)“規(guī)矩”的把控,容不得半分越界,那六房姨娘,自然也翻不起半點(diǎn)兒浪花。
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第三句,是秋桐誣告尤二姐后,賈母脫口而出的:“人太生嬌俏了,可知心就嫉妒。鳳丫頭倒好意待她,她倒這樣爭(zhēng)風(fēng)吃醋的。可是個(gè)賤骨頭。”
在賈母的固有認(rèn)知里,但凡生得嬌俏的小妾,骨子里都是善妒的,總想著霸占丈夫,爭(zhēng)風(fēng)吃醋,這便是“賤骨頭”。
這份偏見(jiàn),不僅針對(duì)尤二姐,更是她對(duì)所有妾室的看法。賈代善那兩個(gè)江南來(lái)的姨娘,想來(lái)也是容貌出眾,才被賈代善帶回府,可在賈母眼里,這份美貌不是資本,而是“善妒”的原罪。
尤二姐被賈母貼上“賤骨頭”的標(biāo)簽后,下人們見(jiàn)風(fēng)使舵,百般欺辱,最終落得吞金自盡的下場(chǎng),而賈母連她的身后事都漠不關(guān)心,只讓賈璉隨便埋了了事。對(duì)孫輩的小妾尚且如此心硬,對(duì)丈夫的妾室,賈母的狠戾只會(huì)更甚。
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賈代善英年早逝,不過(guò)三十歲便撒手人寰,彼時(shí)賈母的兩個(gè)兒子賈赦、賈政已然長(zhǎng)大,她身為超品誥命,娘家史家勢(shì)力雄厚,在榮國(guó)府的地位穩(wěn)如泰山,那六房小妾,便成了毫無(wú)用處的“眼中釘”。
她們既無(wú)子嗣傍身,又無(wú)娘家撐腰,賈母留著她們毫無(wú)意義,只會(huì)礙眼。于是這些姨娘,要么被直接攆出府,回娘家改嫁,要么被遠(yuǎn)遠(yuǎn)安置在府外,給點(diǎn)月例銀子自生自滅,連榮國(guó)府的門都再難踏進(jìn)。
書(shū)中從未正面描寫(xiě)過(guò)這六房小妾的結(jié)局,可字里行間的細(xì)節(jié)早已說(shuō)明一切:賈母活了一輩子,福壽雙全,享盡榮華,而賈代善的六房小妾,卻連個(gè)名字都沒(méi)留下,最終落得孤苦伶仃,無(wú)人問(wèn)津。
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這不是賈母的無(wú)情,而是古代世家大族里,正妻與妾室之間最真實(shí)的生存博弈。賈母用禮法規(guī)矩做武器,用娘家勢(shì)力做靠山,把“主母”的權(quán)柄用到了極致,她看似溫和,實(shí)則清醒又狠辣,從不給妾室任何撼動(dòng)自己地位的機(jī)會(huì)。
曹雪芹用三句話,道盡了賈母的凌厲手段,也寫(xiě)透了古代妾室的悲哀。她們看似衣食無(wú)憂,實(shí)則不過(guò)是男權(quán)社會(huì)和正妻權(quán)威下的犧牲品,縱有美貌,縱有一時(shí)恩寵,最終也難逃凄涼收?qǐng)觯@,也是紅樓夢(mèng)中無(wú)數(shù)女性悲劇的縮影。
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