我們在生活中的計時工具通常有手表、秒表等。它們攜帶方便,便于掌握和測算時間,但美中不足的是,如手表吧,用久了的話,時間上會出現誤差。
塵世間,難道就沒有最為精確的計時工具了嗎?
有的,它就是原子鐘!
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原子鐘,是利用原子吸收或釋放能量時發出的電磁波來計時的。由于這種電磁波非常穩定,再加上利用一系列精密的儀器進行控制,原子鐘的計時就可以非常準確了。
精度最高的原子鐘是光鐘,它運行300億年誤差只有一秒!
目前,國際標準時間“秒”仍基于銫原子微波鐘。
1967年,國際計量大會正式決議,用銫原子的特定振動次數定義“一秒”。迄今為止,這一標準,已經使用了60年,越來越跟不上時代的發展腳步了。
2022年,第二十七屆國際計量大會通過“關于秒的未來重新定義”的決議——利用光鐘實現時間單位秒的重新定義,并在2030年第二十九屆國際計量大會上做出最終決定。
很顯然,光鐘要成為下一代定義“秒”的領跑者。
這也就意味著誰率先在“光鐘”領域有所突破和建樹,誰就能掌握話語主動權,成為規則的制定者。
可喜和驕傲的是,2026年3月,中國科學技術大學潘建偉團隊造出了世界最準時鐘——鍶原子光晶格鐘,將綜合系統不確定度降低至9.2×10^-19,成功實現300億年誤差不超過1秒,精度達到世界頂尖水平,成為全球最準的時鐘。
相關成果于2026年3月5日發表于國際期刊《計量學》,標志著我國在時間精密測量領域的研究水平已躋身國際最前列。
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之前,在鍶光鐘研究領域最為領先的是美國葉軍團隊和日本東京大學的香取秀俊研究組。我國有能力研究的只有四家,分別是中國計量院、國家授時中心、中國科學院精密測量科學與技術創新研究院、華東師范大學。
雖然與國際領先團隊仍有一定的差距,但耐不住我國研究人員的辛勤拼搏和鍥而不舍,這才讓中國科學技術大學研究團隊率先沖到了隊伍的前頭,繼而造出了驚詫全球的光原子鐘,簡稱光鐘。
那么,研發和制造光鐘,又有何應用呢?
一句話吧,在諸多生活乃至戰略性領域上,光鐘的作用無可替代,且至關重要!
例如,光鐘能讓導航定位精準到毫米級。
目前,我國的北斗導航系統在常規全球定位下的精度優于10米,而在啟用精密單點定位服務后,水平定位精度可優于0.3米,垂直精度優于0.6米 。若使用精密單點定位(PPP)或結合地基/星基增強系統,精度可提升至厘米級甚至毫米級。
而GPS定位精度通常在3–10米之間,在理想條件下可達3米以內。軍用GPS精度可達0.1–0.4米。專業測繪設備(配合RTK或PPP技術)可實現厘米級甚至毫米級精度。
也就是說,不管我國的北斗,還是老美的GPS,民用時,根本達不到厘米級,更甭提毫米級了。即便是軍用,赫赫有名的GPS都自愧不如。
所以呀,若將光鐘應用于北斗地面時間基準系統,未來可將定位精度提升至毫米級,讓這些前沿技術從“可行”變“可靠”,出行更安全穩定。
現如今,各大品牌汽車不都在往自動駕駛的賽道上擠嗎。按照要求,自動駕駛車道線識別誤差需控制在厘米級。這也是制約自動駕駛始終徘徊不前的一個重要因素。而今,有了光鐘的加持,必然會讓自動駕駛更上一層樓,達到無懈可擊、完美絕妙的至高境地。
再如航天器太空對接。
航天器在太空中完成對接,可遠比地面要復雜和困難得多。它要求的可是分毫不差。而光種則可以讓太空對接變得更為輕松和自如。
我國未來載人登月、火星探測、深空探索等一系列高精尖活動對時間精度要求都極高極高,最好的半秒都能不差。因為,一旦在時間上稍有誤差,那么實際的位置可能就會偏出幾十幾百米,甚至能達到數公里、幾十公里。
此外,光種為電網、通信網絡、金融交易等諸多生活領域提供最穩定的時間基準,保障社會穩定運行,為人們生活提供更為優質高效的服務。
當然了,這都是后話。目前,最為開心和自傲的,則是我國研發和制造了全球最為領先、精確的時鐘光種,讓我國躋身于世界科技的最前沿,掌握住了該領域的主動權、話語權,成為規則的制定者。
讓我們為這又一成就歡呼雀躍吧!
讓我們為生在中國而慶幸和幸福吧!
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