3月19日,美國財政部長貝森特面對鏡頭說出了一番讓全世界都摸不著頭腦的話:美國將在未來幾天解除對海上石油的制裁,涉及大約1.4億桶伊朗原油,目標(biāo)是在10到14天內(nèi)把油價壓下來。
等等,美國不是正在跟伊朗打仗嗎?不是剛在炸完沙特、科威特、阿聯(lián)酋、卡塔爾的能源設(shè)施嗎?不是剛在霍爾木茲海峽跟伊朗對峙嗎?怎么打著打著,突然主動松了制裁的口子?
在倫敦,國際布倫特原油期貨的價格最終定格在每桶109美元,這個價格在全球市場掀起波瀾。而在紐約,美國汽車協(xié)會向全國車主推送了一條提醒信息:全國平均汽油價格已達(dá)到每加侖3.88美元,在加利福尼亞州,油價更是突破了每加侖5.56美元。
衛(wèi)星圖像清晰地顯示,霍爾木茲海峽上空的船舶自動識別系統(tǒng)(AIS)信號閃爍如常,其中一串信號,明確標(biāo)注著一艘來自中國的油輪。
這三組看似獨立的數(shù)據(jù)背后,是一場持續(xù)了三周、耗資超過一百二十億美元、并最終以政策一百八十度急轉(zhuǎn)彎收場的戰(zhàn)略豪賭。而這個故事的起點,遠(yuǎn)比許多人想象的要更加傲慢。
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沖突爆發(fā)前夕,美國國防部長赫格塞斯之語仍縈繞耳畔:“我們的彈藥儲備近乎無限量。”其狂妄之態(tài),似在為即將到來的紛爭添一把火。在沖突開始后的前一百個小時,軍事行動的賬單就燒掉了三十七億美元。
前六天,這個數(shù)字迅速跳升至一百一十三億美元。僅僅兩周之后,《華盛頓郵報》便爆料稱,五角大樓已經(jīng)向白宮提交了超過兩千億美元的追加撥款申請——這筆錢,足以購買三艘全新的福特級航空母艦,并且還有富余。
賬本被攤開,上面的每一行數(shù)字,似乎都在無情地嘲笑著開戰(zhàn)之初的盲目樂觀。一枚“戰(zhàn)斧”巡航導(dǎo)彈造價不菲,高達(dá)三百六十萬美元。短短三周內(nèi),美軍竟發(fā)射約二千六百枚。如此龐大的數(shù)量與高昂成本,著實令人驚嘆不已。
二百余架各型戰(zhàn)機(jī)每天的作戰(zhàn)消耗,平均高達(dá)一點二五億美元。這還不包括用于防御的攔截導(dǎo)彈——整個反導(dǎo)系統(tǒng)在沖突中總計消耗了十七億美元,而這些攔截彈全部都是一次性消耗品,打出去就沒了。更具諷刺意味之事,尚在后頭。
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生活猶如荒誕戲劇,這后續(xù)的情節(jié),不知又會以怎樣的滑稽姿態(tài),將現(xiàn)實的荒誕展現(xiàn)得淋漓盡致。在科威特的蒼穹之上,三架美軍F - 15E戰(zhàn)斗機(jī)竟遭遇己方誤擊而墜落。這些價值高達(dá)三億美元的精良裝備,剎那間便灰飛煙滅,化為烏有。
數(shù)套部署在中東地區(qū)的“薩德”反導(dǎo)系統(tǒng),被伊朗的導(dǎo)彈和無人機(jī)精確摧毀,這些單價高達(dá)二十七億美元的尖端武器,說沒就沒了。六架“死神”無人機(jī)于高空隕落,折戟沉沙間,每架損失逾三千萬美元。此等情形,著實令人扼腕,亦凸顯軍事行動之風(fēng)險與代價。
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而最讓人哭笑不得的是,位于沙特延布的石油設(shè)施、科威特艾哈邁迪港的煉油廠,以及卡塔爾的拉斯拉凡液化天然氣基地——這些本應(yīng)受到美國嚴(yán)密保護(hù)的能源資產(chǎn),反而成為了敵方攻擊的首要目標(biāo)。歷經(jīng)兩周時光,耗費價值數(shù)十億美元的昂貴裝備后,結(jié)果究竟如何?
美軍設(shè)施遭遇重創(chuàng),被炸得面目全非。其反導(dǎo)系統(tǒng)也未能抵御攻擊,難逃被摧毀的命運。更具戲劇性的是,自家戰(zhàn)斗機(jī)竟被己方擊落,著實令人唏噓。戰(zhàn)爭還在繼續(xù),賬單還在飛漲,而石油貿(mào)易卻依然在以某種方式進(jìn)行著。
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在了解了這些背景之后,再回過頭來看美國財長貝森特在3月19日所做的宣布,其滋味就完全不同了。乍然觀之,貝森特聲稱,此一舉措之目的乃在于“穩(wěn)定國際能源市場”。
他宣布將釋放一點四億桶伊朗原油和一點三億桶俄羅斯石油,同時動用美國的戰(zhàn)略石油儲備,并對《瓊斯法案》進(jìn)行豁免,這一系列措施被包裝成一套漂亮的組合拳。深諳此道的人都在問:此番舉措,當(dāng)真意在壓低油價嗎?
在制裁的陰云籠罩下,俄羅斯與伊朗的石油銷售方式成謎。究竟它們會以怎樣的途徑開展交易,著實引人深思。它們借助“影子油輪”艦隊進(jìn)行運輸,并以非美元的形式進(jìn)行結(jié)算,由此構(gòu)建起一套游離于國際布倫特定價體系之外的灰色市場。
所謂的封鎖,只是將這些本應(yīng)在明面上交易的貨物,逼進(jìn)了地下的暗道。此刻宣告解除制裁,其背后的真實意圖昭然若揭:允許你進(jìn)行售賣,但結(jié)算方式必須采用美元。
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貝森特在發(fā)言時,特別點名了馬來西亞、新加坡、印度尼西亞、日本和印度,稱這些國家“一直以來都比較配合”。這句話最耐人尋味。“配合”是什么意思?
簡而言之,便是言聽計從,且心甘情愿地采用美元來完成結(jié)算事宜,毫無半點抗拒之意。那么,究系何人未從指令?此疑問縈繞心間,令人不禁思索,在既定規(guī)則面前,是何人這般悖逆行事,著實引人探究。答案早已不言自明。
封鎖策略宣告失敗,影子石油貿(mào)易繼續(xù)流通,這直接導(dǎo)致了美元體系對全球能源市場的控制力正在流失。因此,從“不讓你賣”轉(zhuǎn)變?yōu)椤澳憧梢再u,但必須用我的錢來結(jié)算”,這一政策的急轉(zhuǎn)彎背后,是美國的經(jīng)濟(jì)賬本已經(jīng)撐不住了。
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3月1日至15日期間,共計十一艘與中國相關(guān)的船只成功穿越了霍爾木茲海峽,其中大部分為貨船。
3月16日,一艘運載著阿布扎比原油的油輪,在全程開啟AIS信號的狀態(tài)下,大搖大擺地通過了海峽——這是自封鎖以來,第一艘在公開應(yīng)答器信號狀態(tài)下通行的非伊朗籍貨輪。局面的突破,正是從這種公開透明的行動開始的。
3月17日,伊朗國會議長卡利巴夫發(fā)布聲明,鄭重宣稱:“霍爾木茲海峽的局勢,已然無法再回歸戰(zhàn)前的舊態(tài)。”此言之意為,全新的規(guī)則已經(jīng)確立。
新規(guī)則的核心實則非常簡明:伊朗與包括中國在內(nèi)的八個國家展開磋商,以人民幣結(jié)算石油貿(mào)易為前提,確保相關(guān)船只得以安全通行。自這套新機(jī)制啟動后,每日行經(jīng)海峽的船只數(shù)量,較封鎖初期的低谷實現(xiàn)了成倍增長。 戰(zhàn)后的市場份額分配則更有意思。
數(shù)據(jù)顯示,中國從海灣地區(qū)進(jìn)口的石油日均量,比沖突爆發(fā)前增長了百分之十二,而日本則下降了百分之二十三,韓國下降了百分之十九。數(shù)字是不會說謊的,誰在這場封鎖中真正受到了傷害,誰又在悶聲發(fā)財,一目了然。
產(chǎn)油國為采用人民幣結(jié)算,向中國提供石油折扣;獲取人民幣后,它們再用其從中國進(jìn)口工業(yè)制成品。一個無需依托美元的貿(mào)易閉環(huán),于悄無聲息間構(gòu)建而成。在這個鏈條中,美元甚至連參與的機(jī)會都沒有。
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三周前,美國帶著“F-35固若金湯”的傲慢姿態(tài)發(fā)動了這場沖突;三周后,美國財長貝森特卻說出了讓全世界都感到困惑的話。這份代價清單上寫著:F-35戰(zhàn)斗機(jī)被擊中、薩德反導(dǎo)系統(tǒng)被摧毀、F-15戰(zhàn)斗機(jī)被己方誤擊、彈藥儲備見底、需要追加超過兩千億美元的軍費。
而收獲清單上則寫著:石油美元體系搖搖欲墜、人民幣結(jié)算進(jìn)程加速推進(jìn)、中國油輪在霍爾木茲海峽暢通無阻。 特朗普政府本想利用石油來卡住中國的脖子,結(jié)果卻先卡住了自己國家的經(jīng)濟(jì)命脈。
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本想依靠制裁來收割利益,結(jié)果卻讓美元的信用與自身的霸權(quán)公信力,遭受了雙重?fù)p害。 在霍爾木茲海峽翻涌的浪花里,那個曾經(jīng)依靠航空母艦和隱身戰(zhàn)斗機(jī)就能統(tǒng)治世界的時代,正在隨著中國油輪遠(yuǎn)去的尾跡,一去不復(fù)返了。
歷史的劇本,有時竟荒誕至此。你以為自己是在下一盤運籌帷幄的大棋,結(jié)果卻是棋盤被掀翻,棋子撒了一地,你還不得不自己彎下腰,一顆一顆地把它們撿起來。
霍爾木茲海峽在三月所發(fā)生的一切,為這個時代增添了一個深刻的注腳:霸權(quán)的黃昏,從來都不是在某一天突然降臨的,而是由無數(shù)個自以為“穩(wěn)操勝券”的時刻,一塊磚一塊磚地,親手拆掉的。
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