特朗普逼宮美聯(lián)儲遭打臉，法官批司法部搞事，鮑威爾硬氣宣布留任

數(shù)月以來，美國總統(tǒng)特朗普頻頻發(fā)聲，毫不掩飾其迫切希望美聯(lián)儲主席杰羅姆·鮑威爾盡早卸任的意圖。然而在周三的新聞發(fā)布會上，鮑威爾的表態(tài)卻暗藏機鋒。他委婉地向外界傳遞出一個明確的信號，本屆政府的一系列施壓操作不僅未能如愿，反而適得其反，促使他做好了比原定計劃更長久執(zhí)掌美聯(lián)儲的準備。

鮑威爾在面對媒體時斬釘截鐵地宣告，在司法部針對他的調(diào)查徹頭徹尾地畫上句號，并且以完全透明和具有最終定論的方式收場之前，他絕對無意離開美聯(lián)儲。對于任何1任美聯(lián)儲主席而言，這番充滿抗爭意味的宣言都顯得極為沉重且非比尋常。要知道，在過去長達8年的任期歲月里，鮑威爾始終如履薄冰，竭力避免與白宮掌舵人發(fā)生任何公開的正面交鋒。

按照法定程序，鮑威爾的美聯(lián)儲主席任期將于今年5月15日正式屆滿。但他完全有資格在此之后繼續(xù)留在美聯(lián)儲理事會。因為他此前已獲得國會單獨批準，擁有一份長達14年的理事任期，該任期要到2028年初才宣告終結(jié)。縱觀美國中央銀行的百年歷史，歷任掌門人在卸下主席重擔后，極少有人愿意以普通理事的身份繼續(xù)留任。

即便司法部的調(diào)查最終塵埃落定，鮑威爾也坦言，自己尚未對未來的去留做出最終抉擇。他刻意淡化了此事的個人色彩，并強調(diào)其出發(fā)點不摻雜任何私人恩怨。他鄭重表示，未來的每1步?jīng)Q策，都將聚焦于如何最大程度地維護美聯(lián)儲這一龐大機構(gòu)的獨立性，以及如何最好地服務(wù)于美國民眾。這也是這場風波發(fā)酵以來，他首次向公眾袒露心跡。

鮑威爾的留任動向?qū)⑸羁逃绊懱乩势赵噲D重塑美國央行權(quán)力格局的宏大計劃。在當前美聯(lián)儲理事會的7名核心成員中，已有3位是由特朗普親手提名的。倘若鮑威爾選擇黯然離場，特朗普便能順理成章地填補空缺，從而輕而易舉地掌控美聯(lián)儲理事會的絕對多數(shù)席位。放眼特朗普本屆總統(tǒng)的剩余任期，除了鮑威爾所在的席位，美聯(lián)儲理事會已沒有任何預(yù)定的人事空缺。

美聯(lián)儲理事會的人事版圖錯綜復(fù)雜。如果鮑威爾今年決定徹底告別理事會，特朗普總統(tǒng)將迎來重塑央行決策層的絕佳契機。梳理當前的理事會成員名單，奧巴馬與拜登政府時期的任命者占據(jù)了重要席位。其中鮑威爾的理事任期將持續(xù)至2028年，杰斐遜的任期至2036年，巴爾至2032年，庫克則長達2038年。另外，被任命完成今年即將結(jié)束的剩余任期的米蘭，其任期至2026年。歷任美聯(lián)儲主席通常會在卸任最高領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)時主動辭去理事一職，但鮑威爾此次極有可能打破慣例，堅守至2028年。

面對外界關(guān)于美聯(lián)儲可能陷入權(quán)力真空的種種猜測，鮑威爾在周三的講話中給出了強有力的回應(yīng)。他從容表示，假若參議院未能在5月15日的最后期限前確認新任繼任者，他將依法以臨時主席的身份繼續(xù)統(tǒng)帥這一全球最重要的金融機構(gòu)。這一幕并不陌生。早在2022年，鮑威爾在苦苦等待第2屆任期確認的漫長煎熬中，就曾以臨時主席的身份履職3個多月。他擲地有聲地強調(diào)，這是美國法律賦予的職責與底氣，美聯(lián)儲在歷史上曾多次啟用這一機制，包括他自己也親歷過，而當前的時局同樣需要他們做出這樣的決斷。

回溯至1978年以來的美國經(jīng)濟史，曾出現(xiàn)過3次現(xiàn)任美聯(lián)儲主席任期屆滿，而國會參議院卻遲遲未能批準新任主席的尷尬局面。在每1次的歷史關(guān)頭，現(xiàn)任主席無一例外地選擇堅守崗位，直到繼任者的任命程序塵埃落定。不過在包括2022年在內(nèi)的2次先例中，留守的主席本人正是需要等待參議院對其連任進行確認的當事人。

將鮑威爾卷入政治漩渦的這場司法部調(diào)查，其核心焦點僅僅在于去年夏天他在美國國會就美聯(lián)儲大樓翻修項目所做的寥寥數(shù)分鐘證詞。就在上周，1名聯(lián)邦法官做出了極具分量的裁決，認定司法部發(fā)出的傳票不僅缺乏正當性，其背后甚至隱現(xiàn)著試圖通過無端騷擾來迫使鮑威爾妥協(xié)降息或引咎辭職的險惡政治圖謀。

面對不利的司法裁決，華盛頓特區(qū)聯(lián)邦檢察官珍妮·皮羅并未偃旗息鼓，反而于上周強硬表態(tài)將提起上訴。當媒體在周五尖銳地追問其上訴行為是否會無意間拖延特朗普總統(tǒng)本人欽定的美聯(lián)儲主席提名人選時，皮羅的回答顯得頗為傲慢且耐人尋味。她直言不諱地聲稱，自己壓根不知道這個提名人是誰，更毫不關(guān)心。

就在本周三美聯(lián)儲公布最新政策決議的緊要關(guān)頭之前，特朗普還在大聲疾呼要求大幅降息。美聯(lián)儲最高決策層依舊不為所動，其維持現(xiàn)行利率不變的審慎決定在內(nèi)部獲得了壓倒性的共識。即便是那3名由特朗普親手提拔的美聯(lián)儲理事中，也有2人堅定地投下了贊成票。

鮑威爾通過字里行間釋放出清晰的政策軌跡，任何進一步的降息舉措都必須建立在極其苛刻的前提條件之上。要么是美國宏觀經(jīng)濟出現(xiàn)了令人揪心的衰退跡象，而這恰恰是任何一任白宮主政者都避之不及的政治夢魘；要么則是控制通貨膨脹的戰(zhàn)役取得了無可辯駁的決定性勝利。

鮑威爾的話語擲地有聲，如果決策層看不到通脹降溫的切實進展，市場就絕對等不到降息的福音。考慮到當下中東地緣政治的持續(xù)動蕩，尤其是伊朗戰(zhàn)局極有可能進一步引爆全球能源和基礎(chǔ)大宗商品價格的新一輪狂飆，想要在未來幾個月內(nèi)達成上述降息條件，其難度無異于天方夜譚。

這無疑表明，當前美聯(lián)儲推行寬松貨幣政策的門檻，已經(jīng)比去年高出了一個顯著的量級。在過去的一年里，美聯(lián)儲曾連續(xù)3次下調(diào)利率，官員們將其輕描淡寫地包裝為向較少限制性經(jīng)濟環(huán)境過渡的重新校準。在那個時期，降息的決策甚至不需要絕對利好的通脹數(shù)據(jù)作為支撐，僅僅憑借著對通脹回落的堅定信心便足以驅(qū)動。

結(jié)果是，美聯(lián)儲可能正在進入一個新的階段，現(xiàn)在的爭論不僅在于調(diào)整多少利率，而在于下一步是加息還是降息。過去2年間，官員們逐漸將利率放寬至中性水平的這輪重新校準階段，似乎面臨著終結(jié)的風險。這一切發(fā)生之際，正值該機構(gòu)準備進行最高層的人事變動，而時間表卻充滿變數(shù)。這使得當下1次艱難決定必須做出時，誰將坐在主席的位子上變得更加不確定。