一塊重達7噸的隕石17日上午劃過美國東部多地上空,隨后在空中解體并發出巨響,把當地居民嚇了一跳,以為發生了爆炸。
盡管當時是白天,仍有不少目擊者看到這顆明亮的“火球”和它留下的白色尾跡。美國國家氣象局專家比爾·莫澤萊夫斯基告訴路透社,有居民在驚恐之下撥打了報警電話,地方應急部門官員也來電詢問。
美國國家航空航天局隨后證實,所謂“火球”是一塊直徑約1.83米、重約7噸的隕石。該機構下屬流星體環境辦公室負責人比爾·庫克介紹說,隕石最初在美國與加拿大交界處的伊利湖上空約80公里處被觀測到,隨后以每小時約7.24萬公里的速度向東南方向移動。在飛行約55公里后,隕石最終在俄亥俄州瓦利城上空解體。隕石解體時釋放出的能量相當于250噸TNT炸藥,這正是巨響的來源。
美國流星協會執行主任卡爾·赫根勒特爾告訴美聯社,大多數時候,人們觀測到的是衛星重返大氣層時的景象,通常空中不會特別明亮。“這次看起來的確像是一個火球,這就意味著這是一塊隕石或者是一顆小型小行星。”
美國國家氣象局專家布賴恩·米切爾說,隕石解體后可能會留下一些細碎殘片,不過大多數隕石碎片會在大氣層中燃燒殆盡。
來源:新華社
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