安·格羅斯梅爾在剛滿19歲后不久,被其男友開槍打死。
近16年過去了,安的母親凱特表示,她已經原諒了奪走女兒生命的那個人。
“寬恕讓我們得以繼續前行并療愈傷痛,”她說。“我們是否仍感到悲傷?”
“當然會。但我們沒有被悲傷所囚禁。”
凱特現已撰寫了一封給安的信。在信中,她反思了自己如何找到寬恕之路,以及為何鼓勵犯罪受害者與施害者之間進行公開溝通。
凱特說,作為三姐妹中最小的一個,安在成長過程中“非常聰明”,但從未喜歡過學校。戲劇才是她真正的熱情所在,她參加了學校上演的每一部戲劇制作。
她還夢想有一天能開辦一個野生動物保護區,朋友們形容她聰慧、善良、有愛心且富有同情心。
安16歲時,在佛羅里達州塔拉哈西的學校遇到了她的男友康納·麥克布萊德。安的父母凱特和她的丈夫安迪認為,康納“人很好”,也很有禮貌。
“我們真的很喜歡他,”凱特解釋道。在康納被自己的父親趕出家門后,他甚至搬去和格羅斯梅爾一家同住了三個月。
凱特表示,安和康納的關系可能不太穩定——他們有時會爭吵甚至分手,但總體看來似乎很幸福。
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她補充說,兩人曾希望有一天能結婚。
收聽凱特·格羅斯梅爾朗讀給女兒安的信
2010年春天,安在大學里因學業成就受到表彰。她非常高興,并計劃和男友進行一次慶祝野餐。
“康納對此并沒有像安所希望的那樣興奮,”凱特說。“于是他們開始爭吵。”
“他們當時都19歲。事情發展到他們就是停不下來——他們真的吵了一整夜,直到睡著。”
兩人的爭吵持續到了第二天。
有一次,康納拿來了他父親的獵槍,說他要自殺。安回答說,如果康納不想活了,那她也不想活了。
“然后他把槍指向她說,‘這就是你想要的嗎?’”凱特解釋道。
“而她實際上說的是,‘不,我不想。’”
但康納因爭吵而精疲力盡,希望這一切都結束,“所以他扣動了扳機,”凱特說。
康納立即自首。當警察趕到他家時,發現安還活著,但傷勢嚴重,很可能無法恢復。
在安依靠生命維持系統支撐期間,凱特決定去監獄探望康納。
凱特告訴他,她和安迪都愛他并原諒了他。“當我說出那些話時,我只感到一種平靜籠罩了我。”
幾天后,凱特和安迪做出了關閉安的生命維持系統的艱難決定。
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“我知道,唯有通過寬恕才能獲得平靜,”凱特后來在給安的信中寫道。“是的,寬恕那個曾用獵槍指著你的康納。”
凱特在她寫給安的遺書中寫道,她不想只記住女兒是謀殺案的受害者。
“你遠不止于此。但如果我讓自己只把康納看作一個殺人犯,那么那也將成為你所背負的標簽。”
恢復性司法是一個讓受害者向施害者講述犯罪影響的過程,同時也給予施害者承擔責任、做出解釋并彌補其所造成傷害的機會。當安迪最初接觸到這個概念時,他和凱特很快就知道這對他們來說是合適的選擇。
在2011年夏天與康納的第一次恢復性司法會面中,“我們能夠真正地傾吐心聲,向康納解釋失去她意味著什么,有多么痛苦,”凱特說。
康納分享了那場最終導致安死亡的爭吵的細節。
凱特和安迪受邀對康納的量刑提出建議,州檢察官對此予以了考慮。
州檢察官給了康納一個選擇:要么服刑25年,要么服刑20年外加10年緩刑,前提是他必須參加憤怒管理課程、公開講述青少年約會暴力問題,并在安感興趣的領域從事志愿服務。
康納選擇了后者。
“沒有什么能挽回你的生命,讓你回到我們身邊,”凱特寫道。“但我們能夠告訴康納,他的行為如何影響了我們,并參與為他制定一個有意義的刑罰。”
“讓他的余生都在監獄中度過,也無法彌補你的生命。”
凱特確信,寬恕是她找到內心平靜的最佳途徑。
這使她能夠更多地陪伴另外兩個女兒——安去世時她們分別是21歲和25歲——而不會因失去安而“心懷怨恨”。
“你可以想象,如果我每天能想到的只有安以及她被從我身邊奪走的方式,那將會影響我與她們的關系,”她說。
凱特和安迪與現年35歲的康納保持著聯系。起初,他們每周通過電話和電子郵件與他交談,并去監獄探望他。
“我認為他真的需要——尤其是在最初那幾年——知道我們的寬恕是堅定的,我們愿意與他交談的意愿是堅定的,”凱特說。距離她上次與他交談已經過去“幾個月了”。
“我告訴康納,他現在需要做兩個人的善行,”凱特在給女兒的信中寫道。
凱特和安迪每年仍然會用蛋糕和唱“生日快樂歌”來紀念安的生日,并在圣誕節掛上她的長襪。
“我無法讓自己不掛它,”凱特說,“但隨后它又會悲傷地提醒我們她的缺席。”
她說,倡導寬恕和恢復性司法已成為她女兒留下的遺產。
“寬恕不是赦免,”凱特說。“它不意味著他們所做的事是可以被接受的。”
“它只意味著你不會等待他們去糾正錯誤。通過寬恕,你放下它,然后走開——并感受到隨之而來的平靜。”
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