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作者:墨硯齋
現(xiàn)代讀者常會(huì)替黛玉擔(dān)心:父母雙亡,又沒有兄弟,她會(huì)不會(huì)吃虧?
這個(gè)“吃虧”,有個(gè)專用名詞,即所謂“吃絕戶”。指一戶人家斷了男丁,同族趁機(jī)侵吞家產(chǎn),甚至連婚事都被操控。
這種事情在民間社會(huì)確實(shí)普遍存在,尤其是在一些底層宗族之中,一旦一家絕嗣,又沒有足夠力量保護(hù)財(cái)產(chǎn),很容易成為同族瓜分的對(duì)象。
但把這種邏輯直接套在黛玉身上,那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。
林如海并不是普通鄉(xiāng)紳。
他是前科探花,又是巡鹽御史。科舉功名加上鹽政差使,使他既有門第,又有實(shí)權(quán)。對(duì)林氏宗族來(lái)說(shuō),這一支不只是一個(gè)家庭,更是整個(gè)家族最重要的門面之一。
這樣的門戶,宗族輕易不會(huì)讓它散掉,因?yàn)橐坏┥⒌簦瑩p失的就不只是一個(gè)家庭,而是整個(gè)家族的體面與利益。
在士大夫宗族的世界里,處理絕嗣問(wèn)題的邏輯從來(lái)不是掠奪,而是保全門戶。
最常見的辦法,就是立嗣。
清代法律對(duì)此其實(shí)寫得非常清楚。《大清律例·戶律·立繼》規(guī)定:“無(wú)子者,許令同宗昭穆相當(dāng)之侄承繼。先盡同父周親,次及大功、小功、緦麻。如俱無(wú),方許擇立遠(yuǎn)房及同姓為嗣。”又有《戶絕財(cái)產(chǎn)》條文:“戶絕財(cái)產(chǎn),果無(wú)同宗應(yīng)繼之人,所有親女承受;無(wú)女者入官。”
也就是說(shuō),在制度層面,“絕嗣”是一個(gè)極端嚴(yán)重的問(wèn)題,而對(duì)于官宦家庭來(lái)說(shuō),尤為性命交關(guān)。一旦絕嗣,不僅家產(chǎn)會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題,朝廷的恩典、官宦門第的延續(xù),都會(huì)受到影響。
清代歷史上就有非常典型的例子。
睿親王多爾袞死后,最初因?yàn)闆]有合法繼承人,他的爵位被削,家產(chǎn)也被充公。直到乾隆四十三年,乾隆帝重新為他平反,從其弟多鐸一支過(guò)繼多爾博為嗣子,才恢復(fù)睿親王的爵位與宗祧。
曹雪芹家族的經(jīng)歷則更為直接。曹雪芹的祖父曹寅是江寧織造,深得康熙信任。曹寅死后,他的兒子曹颙繼任織造,卻在三年后早逝。曹寅這一支面臨絕嗣危機(jī),康熙親自下旨,將曹寅弟弟曹荃之子曹頫過(guò)繼為嗣,繼續(xù)承繼曹家的門戶與官職。
這算得上是真正的皇恩浩蕩,保全了這一支,也保全了曹雪芹本人——畢竟目前學(xué)界普遍認(rèn)為曹雪芹是曹颙的遺腹子,如果沒有立嗣,他的麻煩可就大了,那是真的可能被吃絕戶的。
林如海的處境,與曹寅非常相似。作為朝廷命官,他不可能對(duì)繼嗣問(wèn)題毫無(wú)安排。最合理的情況,是在宗族之中選擇昭穆相當(dāng)?shù)倪h(yuǎn)房子弟過(guò)繼為嗣,繼承宗祧與祖產(chǎn)。
只有這樣,才能保證林家這一支的門戶仍然存在。
而與此同時(shí),還有另一件事情需要安排。
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那就是黛玉。
書中寫得很清楚,林如海很早就將黛玉送往賈府,在回目中,竟用了“收養(yǎng)”的字眼,脂批都為此喟嘆,因?yàn)橥泄碌囊馕逗苤亓恕?/p>
但放在當(dāng)時(shí)的家族結(jié)構(gòu)里,其實(shí)是一個(gè)非常典型的安排。林家通過(guò)立嗣延續(xù)宗祧,而黛玉則進(jìn)入賈府體系,由外祖母照看。
這樣一來(lái),林家與賈府之間的關(guān)系反而更加穩(wěn)固。
等到賈璉后來(lái)去揚(yáng)州料理后事,他的職責(zé)自然不可能是干預(yù)林家的宗族事務(wù)。按照當(dāng)時(shí)的制度,立嗣屬于宗族內(nèi)部事務(wù),外姓無(wú)權(quán)干涉。賈璉真正需要處理的,是確認(rèn)黛玉的嫁妝份額與撫養(yǎng)安排,使這些事情在兩家之間形成明確的約定。
從士大夫家族的角度來(lái)看,這是一種非常典型的局面。
林家保住門戶,賈府接走外孫女,雙方既維護(hù)了各自的利益,也保持了體面。
這類事情不會(huì)寫在紙面上,但在這樣的家族網(wǎng)絡(luò)之中,往往早已心照不宣。
正因?yàn)槿绱耍^“吃絕戶”,反而是最不可能發(fā)生的事情。因?yàn)槟菢幼霾粌H難看,而且愚蠢。
它既損害林家的門第,也會(huì)得罪賈府。對(duì)于講究關(guān)系與體面的士大夫宗族來(lái)說(shuō),這樣的行為幾乎沒有任何好處。
所以,黛玉的處境,并不是一個(gè)被宗族覬覦家產(chǎn)的孤女,更不是被疼愛她的外祖母算計(jì)的可憐蟲。
她確實(shí)寄人籬下,但這種“寄人籬下”絕非無(wú)依無(wú)靠,而是被安排進(jìn)了另一套更加穩(wěn)固的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)之中。
林家的門戶得以延續(xù),黛玉的利益也不會(huì)受損。
這些事情,曹雪芹沒有明寫出來(lái),但主要是因?yàn)椴槐貙懀@是心照不宣的必然,是那個(gè)時(shí)代的標(biāo)準(zhǔn)操作,也是宗族邏輯的最優(yōu)解。
這才是古人的體面。
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