昌馬三日血戰！劉四伏為奪糧食，與清軍死戰河西走廊

光緒二十二年（1896年）四月，歷經柴達木盆地一個多月的絕地求生，劉四伏率領的河湟事變余部終于走出戈壁雪山，抵達甘肅肅州鹽池灣地區。

此時這支西遷隊伍的處境已經到了生死邊緣，從西寧出發時的七八萬人，經過突圍、高原跋涉、雪山攀爬、武裝攔截，最終只剩下不到三萬人。隊伍攜帶的所有口糧早已消耗一空，草根、樹皮、戈壁小動物成為僅有的食物來源，饑餓成為比清軍追擊更可怕的死亡威脅，每天都有民眾因饑餓失去生命。

鹽池灣地處黨河上游，雖有水草牧點，但僅能維持少量人員生存，無法滿足數萬民眾的糧食需求。

在河西走廊西端的昌馬盆地是唯一的大型農墾區，這里地勢平坦、土壤肥沃、灌溉便利，當地百姓世代開墾農田，種植青稞、小麥等糧食作物，每到收獲季節都會囤積大量糧食，是方圓千里內唯一的糧食補給地。

對于劉四伏的隊伍來說，奪取昌馬盆地的糧食，是繼續西進新疆、活下去的唯一希望。而對于駐守西北的清軍來說，守住昌馬盆地，就能扼住西遷民眾的咽喉，將這支河湟余部圍殲在河西走廊。一場圍繞糧食的生死血戰，在昌馬盆地正式爆發。

昌馬盆地位于今甘肅省玉門市南部，地處祁連山北麓，是河西走廊西端最重要的糧食產區，盆地內分布著十余個村落堡寨，堡民們世代農耕，每家每戶都有糧食儲備，盆地周邊的隘口、河谷是進出的唯一通道，地形易守難攻。

早在劉四伏部抵達鹽池灣之前，新疆巡撫饒應祺就已預判到西遷民眾的進軍方向，深知昌馬盆地的戰略價值，緊急下令提督牛允誠率領精銳部隊進駐昌馬。

牛允誠麾下的清軍共計近千人，包含馬隊、步隊兩個兵種，配備步槍、機槍、火炮等精良裝備，是晚清西北清軍的主力作戰部隊。

牛允誠抵達昌馬后，立即將主力部隊部署在盆地西端的秦莊、蘇吉泉等關鍵隘口，占據高地、堡寨等有利地形，構筑戰壕、掩體等防御工事。同時封鎖盆地所有進出道路，堅壁清野，將散落的糧食集中轉移至核心堡寨，企圖以糧食為誘餌，將西遷民眾徹底困死、圍殲。

光緒二十二年四月初八日，劉四伏在鹽池灣召開臨時議事會，綜合隊伍的饑餓現狀、地理形勢，最終決定派出千余名青壯年作戰人員，直奔昌馬盆地搶奪糧食。這支搶糧隊伍由黃旗首領馬茂效率領，全部由青壯年組成，手持大刀、土槍、長矛等簡陋武器，輕裝疾進，目標直指昌馬盆地西端的糧食物資。

搶糧隊伍沿著黨河河谷快速行進，剛進入昌馬盆地西端的秦莊地界，就踏入了清軍的伏擊圈。牛允誠早已安排馬隊、步隊埋伏在秦莊周邊的高地、沙丘之上，待搶糧隊伍進入伏擊范圍，清軍立即發起攻擊，步槍、機槍同時開火，子彈如雨點般傾瀉而下。

搶糧隊伍毫無防備，瞬間陷入混亂，馬茂效指揮青壯年就地反擊，手持簡陋武器向清軍陣地發起沖鋒。清軍占據地形優勢，火力密集，沖鋒的民眾不斷中彈倒下，但為了給身后數萬同胞搶奪糧食，所有人依舊前仆后繼，與清軍展開白刃肉搏。這場戰斗從清晨一直持續到傍晚，時長超過六小時。

由于武器裝備、作戰訓練存在巨大差距，搶糧隊伍傷亡慘重，共計一百余人戰死，黃旗首領馬茂效在沖鋒中被清軍當場擊斃，八人被俘，剩余人員無力突破清軍防線，被迫向鹽池灣方向敗退。第一次昌馬之戰，以劉四伏部失利告終，搶糧計劃失敗，隊伍的生存危機進一步加劇。

首次搶糧失敗后，鹽池灣的數萬民眾陷入徹底斷糧的絕境，老人、婦女、兒童因饑餓無法行動，傷病員因缺乏糧食和藥品，死亡人數持續上升。

劉四伏清楚，放棄搶糧就意味著全軍覆沒，必須再次發起進攻。就在此時，張成德率領的一支河湟余部歷經跋涉趕到鹽池灣，這支隊伍的加入，讓劉四伏部的作戰力量得到短暫補充，隊伍士氣有所回升。

劉四伏迅速重整隊伍，集中所有能作戰的青壯年，共計兩千余人，親自率領主力向昌馬盆地發起第二次進攻。

光緒二十二年四月十一日，隊伍抵達昌馬盆地以西一百二十里的蘇吉泉地區，與駐守此地的清軍遭遇。牛允誠早有防備，采取馬隊包抄、步隊固守的戰術，將劉四伏部團團圍住。

戰斗打響后，清軍從三面發起攻擊，火力壓制十分猛烈，劉四伏指揮隊伍拼死沖鋒，試圖撕開包圍圈，但清軍防線堅固，多次沖鋒均被擊退。激戰數小時后，劉四伏部再次失利，一百余人戰死，兩人被俘，隊伍被迫撤離蘇吉泉，退回鹽池灣山區。

連續兩次作戰失利，讓劉四伏部的作戰人員損失近半，武器彈藥幾乎消耗殆盡，傷病員數量激增，糧食徹底斷絕，只能依靠挖掘草根、剝食樹皮維持生命，數萬民眾的生死懸于一線。牛允誠在兩次獲勝后，決定主動出擊，徹底清剿鹽池灣的西遷民眾。

光緒二十二年四月十五日，牛允誠率領清軍主力離開昌馬盆地，向鹽池灣山區進發，展開圍剿行動。四月十六日，清軍進至流沙坡，四月十七日，清軍抵達扁博灘地區，與劉四伏率領的主力隊伍遭遇，昌馬血戰中最慘烈的決戰正式打響。

扁博灘地處祁連山北麓的山谷之中，地形狹窄，兩側皆是高山，劉四伏提前占據山谷兩側的山頭，居高臨下布置防御，依托地形優勢阻擊清軍。戰斗開始后，牛允誠將清軍分為三路，向山頭陣地發起猛攻，火炮、步槍齊發，山谷中槍炮聲震天，硝煙彌漫。

劉四伏指揮作戰人員堅守陣地，用土槍、石塊、大刀反擊清軍，雙方反復爭奪山頭陣地，展開拉鋸戰。戰斗持續一整天，劉四伏部傷亡慘重，七八百名青壯年戰死，張成德、馬朵三等核心首領在激戰中當場陣亡，失去作戰能力的老弱婦孺因無法撤離，被清軍俘獲五千余人。

面對清軍的壓倒性優勢，劉四伏知道陣地已無法堅守，為保留最后的西進火種，他率領數千名精銳騎兵，拼死撕開清軍包圍圈，向敦煌南山方向突圍逃竄。扁博灘一戰，是昌馬血戰的決定性戰役，劉四伏部主力遭受毀滅性打擊，從之前的不到三萬人銳減至四千余人，徹底失去了與清軍正面抗衡的能力，西進新疆的計劃被迫中斷。

昌馬三日血戰，是河湟事變余部西遷路上的關鍵轉折點。為了爭奪生存必需的糧食，這支拖家帶口的西遷民眾與清軍展開殊死搏斗，最終以慘敗收場，數千人戰死，五千余人被俘，主力部隊幾乎全軍覆沒。

戰敗后，劉四伏率領四千余名殘部退守敦煌南山地區，這里地處戈壁深山，地形偏僻，沒有糧食、沒有水源，僅能暫時躲避清軍追擊。

新疆巡撫饒應祺在昌馬血戰獲勝后，立即下達全面封鎖命令，下令清軍駐守敦煌、安西、玉門所有交通要道，任命焦大聚、羅平安、彭禮堂等將領分兵把守，形成鐵桶合圍之勢，將劉四伏殘部徹底圍困在敦煌南山之中。

此時的劉四伏殘部，陷入了比柴達木盆地更絕望的絕境。前有清軍重兵封鎖，后無任何退路，糧食斷絕、傷病纏身、武器匱乏，南山地區的戈壁環境無法提供生存物資，每天都有人因饑餓、傷病死亡。西進新疆的道路被清軍徹底堵死，歷經千里跋涉的河湟余部，在昌馬血戰后，走到了西遷之路的絕境邊緣。

昌馬盆地血戰失敗，不僅讓河湟余部喪失了全部作戰力量，更讓他們在新疆邊境的野馬泉地區，迎來西遷之路的最后終結。