10年追蹤上百個家庭：「靜待花開」，是教育里最大的特權

本文授權轉載自 | 谷雨星球

ID | guyujihua2021

作者 | 玉瑩

大家好，我是玉瑩。

我們常會是會聽到這樣一句話：「別著急，得讓孩子慢慢來，給足夠的時間，靜待花開。」

乍看上去，時間對每個人都是平等，一天24小時，一年365天。

然而在現實里，情況卻完全相反。我們知道要給孩子空間，但心里始終有一個計時器滴滴作響地倒計時：時間來不及了，孩子沒空慢慢來，得抓緊，得加速，得沖刺。

如果每個人擁有一樣多的時間，為什么有人能自由探索，有的人卻不能停呢？

英國杜倫大學教育學系副教授許玲玲，花了10年時間，在內地、香港和英國采訪了超過100多位學生和家長，寫成《時間繼承者：時間不平等如何影響中國高等教育流動性》一書，第一次揭露了看不見的教育不平等——

在孩子成長、成才的過程中，除了金錢投入外，時間本身，也是決定性影響的隱形特權。

感謝：谷雨星球

有幸聯系上了許博士，謝謝她愿意跟我們聊聊，她的研究也給了我很多治愈。

時間傳承是更隱秘的不平等

「哇，你這么老？」

2012年，30歲的許玲玲終于考入劍橋大學讀博士。在公共廚房的一次隨意聊天中，一位23歲的英國同學脫口而出的這句話，讓她感受到了窘迫、羞愧，甚至產生了跟年紀輕輕的對方相比，「一事無成」的自責。

比別人晚了整整七年，是自己沒有好好利用時間嗎？為什么時間的差異會讓自己感到挫敗，而對方卻因為年輕感到優越？

這七年的差距，真的是個人努力可以彌補的嗎？

這些個體的時間心理感受，通過對更大的樣本量群體的研究，得到了驗證。

從2013年到2023年的十年間，許博士把時間和教育的關系當作了研究課題，試著將時間從傳統觀念中的中立背景變量，轉變為時間不平等在代際間傳遞的核心資源和機制，她意識到——

她和同學K之間相差的不是七年，而是幾代人積累下來的「時間財富」。

大K出生在英國醫生世家，父親和祖父都是劍橋校友、眼科醫生。從小接受英式精英教育，家庭的滋養、經濟的支撐，本質上都是他繼承而來的「時間財富」。

而她自己出生在中國南方農村，父母是賣水果為生的農村居民。她是家里第一代大學生。為了減輕家庭負擔，畢業后她要先工作賺錢幫家里還債，然后才能攢錢申請獎學金讀博。

以往關于教育的不平等研究中，法國社會學家布爾迪厄的諸多理論成為研究者的分析工具，不少側重于經濟資本、文化資本和社會資本的影響。

但許博士從自己的經歷里意識到，「時間」也是一種可以被繼承的重要「資本」形式。

布爾迪厄將「資本」定義為「積累的勞動」，而積累勞動需要時間，因此時間成為所有其他資本（經濟、文化、社會）積累的本質和中介。

也就是說，當中產和精英家庭在教育孩子時，傳遞的根本上是「未勞動的勞動時間」，即「時間財富」。

如果家庭為孩子積攢了一定的資產，那么將這些資產按平均每小時工資數折算成時間，這些「時間財富」就是孩子從前幾代獲得的「時間繼承」。

■許玲玲的家鄉

這解釋了一個現象：

當精英說要給孩子更多時間時，絕大多數人卻不敢照辦，擔心時間不夠。

一個人從家庭繼承的「時間容量」，從一開始決定了人生的選擇權和從容度。像無數當年許玲玲這樣的人，不僅沒有繼承「時間財富」，相反，她繼承的是「時間債務」——

她要搭上自己的時間去「還債」，才有資格為自己的人生打算。而像中產孩子K從出生起，就擁有大把自由支配的時間，進行自我探索。

不過，不同于顯而易見的財產繼承，時間繼承是更隱蔽的、不平等背后的底層邏輯。

更殘酷的是，時間是不可逆的，一旦流走就無法回頭。每個人不可能有再來的10歲，18歲，錯過就是錯過了。

在相當長的一段時間里，許博士想更拼命更努力，才能追平和同學的差距。當時她還沒有意識到，她與同學K之間相差的「七年」，不是個人原因造成、且通過個人縮短的時間差：

從小出身和生長環境，將他們從小被嵌在兩套完全不同的時間結構中。

■許博士將時間貧困的研究做成了解說視頻，非常形象和精辟，在國內外視頻網站得到了很多人共鳴，這也是全世界共同的話題。

時間貧困者和時間富有者

許博士說，這本書的寫作過程是「一邊寫，一邊哭」。

身為一個曾經的「時間貧困者」，從做這個研究開始，發現自己書寫的還是自己曾經的人生——一個小鎮女孩如何一步步艱難走上自己想要的人生之路。

當我第一次看到這本書的時候，我就被深深的吸引了。

同樣是小地方來的人，同樣是在與優勢背景同學對比中不斷自我苛責的留學生，同樣是被「時間」追著跑的人，我為不安，焦慮，和解找到了結構性的解釋。

許博士告訴我，寫完這本書，她的心態也有了新的變化，從羞愧轉向了自豪。她將自己視為時間繼承機制的一個典型樣本，通過命名它、分析它，讓更多「時間貧窮者」得到安慰。

身為一個教育者，這本書也給了我一個新的維度去思考教育與時間的關系：

時間從不是中立的，當教育專家跟家長說「給孩子時間」時，或許說的根本不是同一種「時間」。

■人物雜志專訪了許玲玲博士，研究打動了無數人。

根據「時間」這一核心因素，許博士將研究對象分為了兩類：「劣勢時間繼承者」和「優勢時間繼承者」。

前者大多數是出身于經濟狀況欠佳或者沒有太多經濟安全感的家庭，而后者則是來自中產和精英家庭。

對后者來說，時間是一份可以自由支配的禮物，可以用來試錯、探索、等待花開；但對前者來說，時間是一筆必須盡快償還的債務，每一分鐘都像是倒計時。

這兩者最大的差異從顯性來看是財富，隱性差異是所擁有的時間，以及對時間主觀感受的「時間心態」。

前者常常生活在「借來的時間」中，仿佛時間是貸款，必須盡快通過工作來償還家庭的犧牲和經濟負債。

這種「還債心態」帶來的是短期效益的決策模式，往往以犧牲長期利益和個人發展為代價。許多人在受教育的過程中一路背負著時間債務，他們會因此錯過各種機會和資源。

他們是一群陷入「時間貧困」的人。

許博士的受訪者里，有人因為免學費政策放棄了清華北大，選擇有更多獎學金的二線大學。

很多人難以理解，為什么不能「借錢」去先選擇一條更好的路呢？他們無法想象長期處于「時間負債」帶來的心理壓力：必須立刻賺到錢，才能先償還掉已經積累太多的「時間債務」。

書中寫到一位從農村走出來的姑娘夢，即使在博士畢業十年后，仍頻繁做噩夢，夢中家人向她要錢。

現實中，只要家人開口，她都會為家庭提供經濟幫助，正是這種「還債」心態一次次提醒家人曾經為她的付出，而她無法拒絕這種壓力——她繼承來的「時間債務」。

更令人心疼的是，雖然背負這種隱蔽的結構性不公，但他們往往把「失敗」、「羞愧」、「無力感」、「自責」等等負面情緒和感受內化為個體的成因，無處發泄。

■時間繼承如何運作：優勢時間繼承者，摘自書籍。

相比之下，「優勢時間繼承者」因為擁有大量的「時間財富」，就有著完全不同的心理空間——

他們可以花大量的時間去探索自己真正的興趣，做的決策也是更長期主義的。時間對他們是如此友好和充裕，所以才有充足的時間「試錯」，找到真正熱愛之所在，追求更長遠的戰略規劃和職業目標。

那些孩子也就有了探索愛好、發展自我、靜待花開的從容感、配得感和安全感，享受著時間的從容。

這些正面積極的感受讓他們在面對生活中的挫敗時，能夠更好地自我肯定，不會像劣勢繼承者那樣陷入自我苛責；他們的「配得心態」是如此自然而然，而劣勢繼承者卻必須要經過痛苦的、滯后的反思，才能意識到自己所承受的結構性壓迫。

這樣自然而然形成的兩種完全不同「時間心態」，使得時間不平等比單純的物質不平等更具隱蔽性。

因為它看起來是個人選擇，實際上卻是結構性枷鎖。

時間財富加速器

那些從小就享受著「時間財富」的人，也有著自己需要攻克的課題。

正如中產育兒焦慮一樣，這類家庭對于「時間財富」的擔憂，存在另一個維度上。

自然，受益于「時間繼承機制」本身，「時間富人」的孩子們從小便能擁有更多樣化的教育機會和資源，有著開闊的國際化視野和多樣的選擇。

就像書中另一位受訪者靈珊的父親岳先生倡導的「不用急著選擇」，孩子可以去歐洲和南美旅行兩三年，這種「時間的空間」、「時間的緩沖」就是父母傳承給孩子最奢侈的自由。

這幾乎也是當下最流行的中產育兒觀念。

不過，大多數精英父母也會為自由探索設定一個目標和時間點，可以給孩子時間，可以靜待花開，但結果必須還得是「花得開了」。

這種焦慮并非源于匱乏，而是因為「時間財富」并不是無窮盡的，而會被消耗掉的。

他們清晰地看見了「時間繼承機制」的限制條件——

時間優勢條件往往限制在一定區域內，并且限制在一定年限內。

有的不僅是時間限制條件，還有一空間限制條件。

所以不難發現，為什么很多留學生在小時候有諸多時間空間自由探索，但一旦涉及到職業選擇，卻仍然是老三樣：父母必須大概率保證孩子在自由探索之余，也能繼續走在「時間財富」的傳承之路上。

而與「時間富人」不同，「時間窮人」的突圍，則難得多。

在許博士的100多位受訪者中，能打破結構限制的「例外」占比約三成。她在書中引用了法國經濟學家Thomas Piketty的觀點「six times structure to one time agency」：

在改寫命運的劇本里，社會結構占六分，個人能動性只占一分。

■許博士的個人網站。

但這不意味著我們只能認命。畢竟，認清結構也為了更清醒地出發。

從認知層面來看，許博士提醒：「當一個人能夠清晰看到自己在家庭、國家和國際所嵌入的'時間結構'時，就能理解自己的困境是結構性因素造成的，從而和自己和解，對自己更仁慈。」

除了認知層面的改變，能動層面上，尋找「時間財富加速器」也至關重要。

「時間財富加速器」是許博士通過分析受訪者經歷總結出的、可以轉變人生的「法寶」。

研究表明，以英語為主的語言習得依然是改變人生的重要工具，掌握一門新的語言能力，是幫助劣勢時間繼承者在國際層面積累時間財富的重要工具。

如果說語言能力是傳統的時間財富加速器，那么近社交媒體、人工智能與大語言模型，將有可能成為新的時間財富加速器。

在社會范式轉移的窗口期，也是普通人一生難遇的突圍「時間」的機遇。

書中最打動我的，正是「時間貧困者」的自我覺醒。

許博士描繪了這樣一種現象：一些劣勢時間繼承者會將困境內化成一種異常堅韌的狀態，使自己在后期教育和競爭中，具備更強的耐受力和持續投入能力，更能堅持長周期任務，因此實現更大的產出。

人生從沒有白走的路，每一步都作數。

時間從不中立，但也從不絕對，這才是時間對每個人最公平的地方。

寫在最后：教育競爭的本質

不管是時間窮人還是時間富人，本質上，我們都是在為自己在一條名為「時間」的河流上或修建堤壩，或引水入荒。

雖然許博士提醒「時間繼承機制」并不是教育的決定機制。

她曾引用另外一個研究觀點，來體現經濟資本、文化資本、社會資本產生的教育影響力：「在孩子們第一次進教室之前，他們教育的決定機制就已經產生了。」

但是時間維度給了教育成功與否另一個解釋空間：

教育競爭的本質不是在比誰跑得更快，而是在比誰繼承了更多可以自由奔跑的時間。

所以，我不再苛責自己老擔心時間不夠，但也開始那么羨慕別的家長身上的「松弛感」。當有人說起「孩子起步晚了」「都這個年紀了還沒……」時，我會停下來想一想——

我們評判的到底是個人的努力，還是他們所繼承的時間結構？

一個人無法選擇出生的時間結構，但認清這種特權，就可以停止對「慢」和「晚」的自我苛責。

正如許博士說的那樣：

「成功的教育不應該將‘快’或‘早’視為唯一的價值標準，當25歲讀大學，50歲讀碩士，不會因被社會懲罰或烙上失敗的標簽，這種時間的從容和多樣性，才是一個更公平的社會。」

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