《紐約時報》：印度移民在美國遭遇了意想不到的敵意

One of America’s Most Successful Experiments Is Coming to a Shuddering Halt

在美國的印度移民取得了成功，卻也遭遇了意想不到的敵意。

圖片來源：Miraj Patel 為《紐約時報》拍攝

2025年12月29日

那本該是個歡慶的日子——整整二十五年辛勤工作與不懈籌款終于結出碩果。居住在得克薩斯州舒格蘭的退休醫生斯里尼瓦薩查里·塔米爾薩（Srinivasachary Tamirisa）滿面榮光，他夢想中的景象終于成真：一座印度教神祇哈努曼（Hanuman）的雕像，矗立在他曾參與創建的寺廟場地上。

一架直升機在空中盤旋，將花瓣如雨般灑落在閃閃發光的神像上。這位神明因其力量、無私和對信仰的虔誠而備受尊崇。身著白衣與藏紅僧袍的祭司們登上起重機，為這座90英尺高的雕像舉行祝圣儀式，并為其披上花環。數百人聚集于此，現場同時奏響了印度國歌《母親，向您致敬》（Vande Mataram）和美國國歌《星條旗》，完美體現了印裔美國人如何輕松融入所接納家園的文化規范，同時又保留自己的傳統。

然而，就在寺廟圍墻之外，數十名保守派基督徒抗議者聚集起來，譴責他們口中的“惡魔之神”。當地右翼政客迅速抓住這一話題。一位美國參議院候選人曾在社交媒體上寫道：“我們為何允許一尊虛假的印度教假神雕像出現在得克薩斯？我們是一個基督教國家。”

一座90英尺高的哈努曼神像矗立在一座寺廟場地上，卻招致了保守派基督徒抗議者的敵意。圖片來源：Miraj Patel 為《紐約時報》拍攝

塔米爾薩50年前作為一名年輕醫生從印度移民到美國，對此感到震驚。他建立的生活似乎正是美國夢的典范：作為婦產科醫生，他每月接生約十二個嬰兒；他按時納稅；他在休斯頓這個整潔富裕的郊區撫養孩子長大，隨后送他們進入頂尖大學，成為醫生和投資銀行家；他自豪地成為美國公民。難道這就是他的第二故鄉對他忠誠奉獻的回報？

“我原以為這里是人間天堂，”塔米爾薩在帶我參觀寺廟場地時對我說。如今，鄰居們卻嘲弄他的信仰，質疑他作為美國人的資格。“那些人來到這里說：這是個魔鬼，”他告訴我，“這不是魔鬼，這是一位教導你無所畏懼的導師。”

這些經歷讓他開始質疑自己對這個收留他的國家的一切認知，并思考未來的印度裔是否還應把人生目標設定在美國。如果由他做主，他會回到印度，在老友與家人身邊度過晚年。但他選擇留下，只為陪伴四個孫輩。

“情況不一樣了，”他說，“我為什么還在這里？我自己也在問這個問題。”

斯里尼瓦薩查里·塔米爾薩是得克薩斯州舒格蘭的一名退休醫生，曾協助創建一座印度教寺廟。圖片來源：Miraj Patel 為《紐約時報》拍攝

在一股令人震驚的反印度情緒浪潮中，許多印裔美國人都在提出同樣的疑問。在其最粗鄙的形式中——主要出現在社交媒體上——這種反感表現為赤裸裸的種族主義和宗教偏見：源源不斷的辱罵言論聲稱印度人智商低下、崇拜魔鬼、通過欺詐手段入境美國并犯下滔天罪行。而更隱蔽的是，一些共和黨高層官員也在煽風點火，指責印度人搶走了美國人的工作。

特朗普總統強硬移民政策的主要設計者斯蒂芬·米勒（Stephen Miller）曾在福克斯新聞上宣稱：“他們在移民政策上大量作弊，嚴重損害了美國工人的利益。”佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）則將允許高技能移民（其中許多是印度科技工作者）攜家屬來美的H-1B簽證項目稱為“失控的連鎖移民”。許多印裔美國人對J.D.萬斯（JD Vance）的言論感到不滿——盡管他娶了一位印度移民的女兒（她本人是印度教徒），卻公開表示希望妻子有朝一日改信基督教。

這對現代史上最為成功的移民實驗之一而言，是一次令人震驚的轉折。自1965年民權時代的移民法向全球各國開放美國大門以來，已有數十萬印度人移民美國。沒有任何一個群體比他們更充分地把握住了這一機遇。印裔美國家庭的收入中位數顯著高于白人整體水平；約四分之三的印裔成年人擁有至少大學學歷，許多人活躍于休斯頓、紐約和硅谷等地的高地位、高薪職業中。

印裔美國家庭的收入中位數超過白人家庭。他們在得克薩斯州舒格蘭這樣的社區安家落戶。圖片來源：Miraj Patel 為《紐約時報》拍攝

在公共生活中，印裔美國人迅速嶄露頭角。他們執掌了谷歌、微軟和百事等標志性美國企業，也是文化與科學領域的重要人物——其中數人已獲得諾貝爾獎。他們在兩黨政治中也日益成為一股不可忽視的力量：2024年總統大選中，三位主要候選人具有印度血統。過去幾十年，印裔美國人幾乎一邊倒地支持民主黨，但去年，與其他許多移民群體一樣，他們似乎轉向右翼，成為助特朗普重返白宮的脆弱聯盟中的關鍵少數。

“在很多方面，印裔美國人一直是美國合法高技能移民制度的典型代表，”卡內基國際和平基金會南亞項目主任米蘭·瓦伊什納夫（Milan Vaishnav）告訴我。他本人研究印裔美國人，并在休斯頓長大。“很難想到還有哪個族裔在美國取得的成功能與印度人相提并論。”

然而，突然之間，長達六十年互利共贏的移民進程正戛然而止。大多數美國人對印裔持相當正面的看法。但反印度言論與政府簽證政策（尤其是H-1B簽證陷入混亂）的結合，已經產生了強大的寒蟬效應。去年，印度學生首次成為赴美外國留學生中人數最多的群體，而今年印度學生赴美人數卻驟降44%。

今年赴美印度學生人數急劇下降。圖片來源：Miraj Patel 為《紐約時報》拍攝

過去十年間，移民問題已成為許多富裕國家最大的政治裂痕。關于是否以及如何接納移民，或以何種殘酷手段驅逐移民的爭論，已在多國推動極右翼政黨支持率飆升，并助力特朗普重返白宮。一直以來，焦點多集中于來自動蕩貧困國家的難民和尋求庇護者，以及非法越境者。但如今，右翼政黨也將矛頭指向了合法的高技能移民。

某種程度上，這合乎邏輯。萬斯及其他特朗普政府官員將美國人面臨的幾乎所有困境——住房短缺、失業、通脹、醫保保費上漲等——都歸咎于非法移民。但實際上，美國人在就業和住房方面面臨的最大競爭，恰恰來自合法居留的移民。由于自愿移民是一種極為罕見且高度自我篩選的現象（全球96%以上的人口居住在出生國），美國人常常是在與全球各國受教育程度最高、最具雄心的人才競爭。

這一點對擁有14億人口的印度尤其明顯。印度擁有強大的精英科學、工程和醫學教育傳統，只有那些能在極其嚴酷的競爭性考試中脫穎而出的人才能進入頂尖院校。幾十年來，美國一直歡迎這些畢業生，他們為美國的繁榮做出了巨大貢獻，并因此獲得了豐厚薪酬和典型的美國夢式郊區生活。

然而，當這一夢想對許多年輕美國人而言日益遙不可及時，煽動對那些真正實現夢想的“外人”的怨恨，便成了一種有效（盡管犬儒）的政治策略。針對高技能合法移民——尤其是那些信仰不同、膚色更深者——的敵意，或許是特朗普反移民運動不可避免的升級。

但對美國而言，代價可能很高。印度人來到美國，已深刻改變了這個國家。同樣可以推斷，他們不再前來，也將帶來改變。

賽·蘇什瑪·帕蘇普萊蒂（Sai Sushma Pasupuleti）在印度是一名優秀學生。她開始在休斯頓大學攻讀電氣工程博士學位，如今卻發現前路被堵死。圖片來源：Miraj Patel 為《紐約時報》拍攝

幾十年來，擁有熱門技術領域學位的印度學生遵循一條清晰路徑進入美國生活：被一所優秀的美國大學錄取，獲得學生簽證，畢業后在美國公司找到工作。2023年，賽·蘇什瑪·帕蘇普萊蒂來到休斯頓大學攻讀電氣工程博士學位時，這條道路依然暢通無阻。

如今，這條路幾乎被徹底封鎖。幾個月前，帕蘇普萊蒂參加了學校舉辦的一場招聘會。她手握簡歷，一個接一個展臺詢問。但每個招聘代表只問一個問題：你是美國公民嗎？當她回答“不是”時，對方就打發她離開。

“我付出了很多努力，”她沮喪地說，“他們甚至沒看一眼我的簡歷，這太瘋狂了。”

在家鄉海得拉巴，她曾是一名明星學生，在印度一所頂尖理工學院因碩士論文獲獎。教授們鼓勵她出國讀博，而她此前從未考慮過，因為她以為自己負擔不起。她幼年時父母離異，由在一家制藥公司做銷售的母親獨自撫養長大。

“我們屬于低收入階層，”她告訴我，“媽媽吃了很多苦，但她送我去最好的學校。她盡力給我最好的教育，始終相信教育才是我們的飯碗。”

她原本希望去德國——電氣工程尖端領域的領導者，但未能獲得獎學金。她收到了英國和美國大學的獎學金邀請。她說，美國對她有著特殊的吸引力。

“誰去了美國，誰就會被塑造成領導者和技術專家，”她說，“任何在美國獲得高等學位的人，在全世界都被視為非常有才華。”

眼看工作和簽證似乎遙不可及，她轉而專注于將自己的研究成果商業化。她與導師及同學一起，正在開發一種更小、更靈活的脈沖功率轉換器——這是一種笨重昂貴的設備，用于科研、醫療和軍事領域，可發出強大而精準的電脈沖。他們正嘗試創辦一家公司。但即便成功融資，帕蘇普萊蒂可能仍難以獲得工作簽證留在美國。

“我落腳的地方，就像一片搖晃的土地，”她說，“我希望找到一個安穩的地方。”也許，她補充道，可以在歐洲找到工作。

她并不后悔來美國求學，并表示無論去哪里，她的學位都會有價值。但考慮到美國在她教育上的投入，卻似乎執意要將她送走，這令人費解。她告訴我，她的三位博士同學也來自海外——兩位來自中國，一位來自科特迪瓦。

帕蘇普萊蒂不后悔來美國攻讀學位，但現在懷疑歐洲或許才是更好的就業選擇。圖片來源：Miraj Patel 為《紐約時報》拍攝

這種情況并不罕見。根據美國國家科學基金會的數據，二十多年來，外國學生獲得的工程和計算機科學博士學位數量已超過美國公民和永久居民。頂尖項目通常提供學費減免和生活津貼，這意味著美國高校正花費巨資培養工程師，而這些人可能別無選擇，只能離開美國，而非在此建立職業生涯。

“顯然，我們都感激獎學金，但如果他們不希望我們在這里工作……”帕蘇普萊蒂的聲音漸漸低了下去，“我是說，我相信他們有自己的理由。”

美國與印度之間的國家關系出人意料地充滿波折。但作為人民，美國人與印度人卻長期保持著富有成果的互動。

印裔美國作家蘇凱圖·梅塔（Suketu Mehta）將此形容為一場跨大陸的乒乓球游戲。起初，新英格蘭超驗主義者受到《薄伽梵歌》和《奧義書》的啟發；隨后，一位名叫莫罕達斯·甘地（Mohandas Gandhi）的年輕印度律師在南非閱讀了拉爾夫·沃爾多·愛默生（Ralph Waldo Emerson）的作品，這幫助激發了印度獨立運動；反過來，甘地的非暴力抵抗哲學又影響了馬丁·路德·金（Martin Luther King Jr.）領導的美國民權運動，而這場運動本身又促成了美國向印度移民敞開大門，包括梅塔本人及其父母。

“自從1977年來到這個國家后，每年我都更加確信自己在美國的位置，”梅塔告訴我，“而現在，第一次，這種確信被動搖了。”

他圈子里的一些印裔美國人已開始申請印度海外公民身份，這賦予印度裔永久居住印度的權利，也為美國局勢真正惡化時提供了退路。這種被種族化的體驗令他們深感震驚。

但梅塔也反思，過去六十年印裔美國人是否因自身在美國的驚人成功而變得有些自滿，誤以為財富和地位能讓他們免受曾經阻止他們入境和入籍的那種偏見。他說，印裔美國人常自我安慰：“我們是最富有、受教育程度最高的人。我們不犯罪。我們上好學校。我們合法來到這里。我們不像墨西哥人。”

梅塔認為，這種例外主義雖可理解，卻十分危險。來到美國的印度人不僅是志向最遠大、教育程度最高的一群人，他們也大多是印度社會根深蒂固的種姓、階級和宗教等級制度的受益者。

“如果印度人這么優秀，那怎么解釋印度本身呢？”他問道。

印度也在變化。它是全球增長最快的主要經濟體，擁有世界最多的人口，也是一個重要的消費市場。鑒于西方面臨的人口挑戰，印度將繼續是人才的重要來源地。但印度也將越來越成為人才的吸納地。例如，就在過去幾個月，美國科技巨頭已宣布在印度新增總計675億美元的投資。隨著各國競相爭取機會，受過高等教育的印度人將擁有更多選擇。

隨著時間推移，一名頂尖印度大學的畢業生可能會發現，在國內就業比面對美國簽證政策的動蕩和此起彼伏的反印度情緒更具吸引力。全球五分之一的移民出生在印度。但盡管印度問題重重，印度人卻異常不愿離開——只有約1%的印度人生活在國外，僅為全球平均水平的三分之一。

支持移民的論點通常聚焦于其經濟收益或其對美國精神的道德訴求。但從建國之初，這兩者就以既富有成效又令人困惑的方式交織在一起。在過去一年里，當我在全球各地撰寫關于移民的文章時，我常問移民反對者：你更愿意生活在一個人們爭相逃離的國家，還是一個人們爭相涌入的國家？答案無一例外是后者。我認為，近期對移民支持度的回升，正反映出美國人對“世界頂尖人才首選目的地”這一地位的強烈自豪感。

這也是美國力量的源泉。特朗普顯然更偏愛硬實力的咆哮，但美國對全球最具雄心者開放的態度，以及其獨特的人才吸納與利用能力，或許才是其最強大的軟實力。既然有機會加入世界上最富有的國家并分享其豐厚回報，又何必試圖去擊敗它呢？

這并非特朗普政府的思維方式。盡管口口聲聲要廢除多元、公平與包容（D.E.I.）以回歸“唯才是舉”，但其似乎認為，要讓美國人與世界最優秀者競爭，就必須以民族主義重新定義“才能”，甚至完全拋棄它。其《國家安全戰略》文件對此直言不諱：

“若才能被壓制，美國在科學、技術、工業、國防和創新方面的歷史性優勢將煙消云散。”然而文件接著寫道：“我們不能允許以‘全球人才’之名，打著唯才是舉的幌子，向世界開放美國勞動力市場，從而損害美國工人利益。”特朗普主義似乎正尋求一種“人才自給自足”。

這是一種激進的轉變，必將使美國變得更貧窮、更虛弱、更孤立。我不禁從這些針對印度移民及其后代的本土主義爆發中，感受到一種深刻的自信喪失。那些被高聳哈努曼雕像所排斥的抗議者，視其為對其文化、宗教和傳統的威脅。但在我看來，這座閃閃發光的合金巨像象征著別的東西：它象征著美國承諾的持久魅力，盡管這種魅力或許已經黯然失色。

本文作者莉迪亞·波爾格林是一位評論專欄作家。

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