泄了氣的皮球，重新吹起了氣球

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AC米蘭連續第二次迎來聯賽中午場，圣西羅的天氣不錯。當地時間來到13點50分，記分牌上的數字已經變成3比0，米蘭大比分領先維羅納，克里斯托弗·恩昆庫被隊友們團團圍住，來到場邊慶祝自己的第二個進球。隊友逐漸散開后，恩昆庫嘗試再次展示標志性的動作，卻突然意識到：他身上沒帶第二個紅氣球。

吹不起來的氣球

法國前鋒習慣將氣球藏在護腿板里，倘若換成萊比錫RB版本的自己，他大概會準備得更充分一些。2021-22賽季，恩昆庫在萊比錫迎來大爆發。他在各項賽事中打入35球，此間多達7次梅開二度，外加歐冠對曼城的一頂帽子；隨后一季，他繼續著極高的效率，即便受到傷病影響，依然有23球入賬，其中16次破門發生在聯賽，包括4次梅開，這足以讓他將“小鋼炮”搬回家。

離開萊比錫后，恩昆庫將氣球的顏色換成了藍色，但他自此“輕裝上陣”，氣球藏一個通常就夠了。加盟切爾西首季，他只有可憐的3球入賬；次年產量有所提升，可大多數都發生在“無關緊要”的比賽中。他在藍橋僅有兩次單場梅開或戴帽，第一次是在聯賽杯，對陣英乙的巴羅，第二次則是在歐協杯小組賽，對手諾亞來自亞美尼亞。在這種場合吹氣球，有多少人愛看？

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恩昆庫幾乎忘記了進球連發的感覺，以至于他在門前肉眼可見地缺乏信心。穿上紅黑衫的前幾個月，他在場上大量回撤，很多策應，很少沖擊，幾乎沒有進球，唯一的破門發生在意大利杯。11月初對陣羅馬，他迎來意甲初次先發，卻整場寸功未立；一周后對帕爾馬，他首次參與進球，可那其實是薩萊馬克斯的世界波，助攻只在數據層面上有效；主場對拉齊奧，恩昆庫踢了82分鐘，隨后在圣西羅的噓聲中下場；與都靈一役更讓人啼笑皆非，他護球失敗導致對手進球，隨后自己在門前錯過機會，進而失去了直面對手后衛的勇氣。吹氣球？當時的恩昆庫，像個泄了氣的皮球，以至于代理主帥蘭杜奇都要向他大喊：別忘了自己的位置，頂到前面去！

球場上迷失，市場上漂流？

恩昆庫的米蘭生涯，看起來還未真正開始，就已經要來到盡頭。冬窗即將開啟，意大利媒體在本場賽前，談論的不再是恩昆庫的進球問題，而是他的去留。恩昆庫在夏窗最后幾天才來到球隊，身體狀況也并不處于最佳，這當然影響了他的融入。在8月29日對陣萊切的賽后發布會上，阿萊格里對于如何使用恩昆庫的問題，給出了耐人尋味的回答：“我不知道會怎么用他……他有著非常好的技術素質，我相信球隊前場有很多好球員，重要的是找到正確的平衡。”

自此之后，這種“平衡”似乎從未找到。阿萊格里主打一套352，恩昆庫在進攻自由人的位置上顯然不是最優選，而他的技術特質，也讓他很難扮演AC米蘭急缺的中鋒。據傳加拉塔薩雷和費內巴切已經對恩昆庫表現出興趣，紅黑軍團當然對此表示歡迎，但他們想要收回3500萬歐元的轉會費，讓這筆交易在賬面上基本不出現虧損。球迷們幾乎雙手合十，希望交易達成一致：米蘭低價引進菲爾克魯格，在一定程度上解決了中鋒問題后，似乎傾向于在冬窗“有出才有進”，恩昆庫的轉會至少可以帶來一些新的可能性。

轉會流言中的恩昆庫，在賽前發布會上得到了阿萊格里的認可：“有些球員在個性層面，需要用更長的時間融入新球隊，但從技術層面上，恩昆庫非常棒。我充滿信心，等待著他的進球……”這足以表明阿萊格里想用恩昆庫嗎？未必。萊昂無法回到大名單，他幾乎別無選擇。但這一次，米蘭主帥的樂觀主義真的起到了作用，恩昆庫打開了意甲進球賬戶。不僅如此：他還在時隔2年零7個月之后，再次在聯賽中梅開二度。

美隊破僵，恩昆庫破荒

回到本場比賽：米蘭在乏善可陳的開場過后，又遭受了主裁的判罰爭議，但還是在上半場尾聲打破僵局。莫德里奇開出角球，拉比奧門前頭球橫敲，普利希奇又一次出現在最合適的位置上，輕松墊射入網——三名本賽季米蘭表現最出色的外場球員，貢獻了一記未必多么精彩，但絕對星味十足的進球。“美國隊長”再次在射手榜上追上勞塔羅，米蘭雙雄的當家球星在這份榜單中展開了有趣的你追我趕，但考慮到普利希奇本就不是中鋒，本季又數次因傷欠席，他在意甲用595分鐘打入8粒進球，尤其令人驚異。

米蘭比分領先，對手冒失莽撞，恩昆庫在這樣寬松的環境下，終于迎來了自己的時刻。第48分鐘，拉比奧在前場腳后跟瀟灑傳球，試圖找到禁區內的同胞隊友，倘若恩昆庫得到皮球，他是否能在運動戰中把握機會？維羅納中衛內爾森不管這么多，他直接將法國前鋒拽倒在地上，主裁法布里毫不猶豫地指向12碼前。鏡頭中的恩昆庫，神情看起來很緊張：如果這球罰失，等待他的會是怎樣的輿論待遇？壓力下，他最終沒有失手。

阿萊格里在賽后確認，米蘭讓恩昆庫罰點球，并非來自他的“特別指示”：“他本來就是個點球手，職業生涯18次主罰，只踢丟了1次，而這是個重要的點球。”不過需要注明，阿萊格里的記憶有誤，恩昆庫實際上在成年一線隊生涯里，常規時間的紀錄是13罰10中，單是上賽季在切爾西就罰丟了2粒。

魔笛奏響，囧叔做算術

米蘭主帥評論恩昆庫的第二球屬于“真正的中鋒”，這贊美多少有些慷慨。畢竟，進球首先來自莫德里奇的貢獻：克羅地亞人先是從縱深區域策動進攻，隨后在對手頭球解圍后利用預判截得皮球，緊接著一腳遠射擊中左側門柱，蒙蒂波試圖轉身控制皮球，動作卻慢了一步，被門前的恩昆庫撿個正著。莫德里奇在此前的幾場比賽中，狀態出現小幅下滑，本役重新拿出大師級的閃耀表現，他本人在超級杯半決賽只替補踢了十幾分鐘，球隊出局后又足足休息了九天半，顯然是重要原因。

即便如此，如今的恩昆庫需要這樣“簡單”的進球。此番梅開二度后，他或許會為自己贏得更多時間。就在前幾天，米蘭與奧里吉官宣解約，他和恩昆庫一樣來自英超、贏得過重要賽事冠軍、頂著高期待加盟。恩昆庫絕對不想重蹈他的覆轍。有趣的是，兩周前米蘭的中午場比賽，就見證了巴爾泰薩吉的米蘭一線隊首球+梅開，這一次恩昆庫拿到了幾乎相同的劇本(雖然他作為前鋒，本該更早破荒)。很多米蘭球迷津津樂道的“中午場魔咒”，近年來其實也不再成立：2020年至今，米蘭12次在當地時間中午12點半作賽，戰績是9勝2平1負——即便唯一輸掉的那次，是主場2比5薩索洛。

不要小看這場勝利：米蘭此前在圣西羅面對克雷莫納、比薩和薩索洛都未能取勝，這還是他們本賽季第一次在聯賽主場，擊敗傳統認知中的保級隊(暫且給副班長佛羅倫薩點面子，將他們排除在外)。如果真的有心爭冠，球隊必須要善于拿到這樣的分數。阿萊格里在發布會上表示：“目前，聯賽冠軍的分數線會在82-84分，如果有一支強隊狀態突出，抬到86分也說不定……”此時此刻拿出熟悉的數學題，真的是巧合嗎？

本文作者：沈天浩

本文原載于體壇加app

圖片源自于網絡

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