瓜 園 | 人的品級

　　醉春風 · 品味
烏帽頂虛榮老兒男扮了，
家奴客狐假自行搖。紫錦少，
祿位癡人，萬生平傲，骨節微耀。

品階之外，自有真章
戲臺上，總見品級的影子晃蕩。一品太師出場，必是旌旗遮日，仆從如云，烏紗帽上的玉飾隨步履輕搖，腰間玉帶泛著冷光，連說話都帶著金石般的分量。四品知府坐衙，雖不及太師煊赫，卻也有朱漆衙署、鳴鑼開道，階下皂隸齊聲唱喏，官威凜然。更有那 “妻憑夫貴” 的體面，如《紅樓夢》里的尤氏，憑丈夫的三品官階掙得誥命身份，鳳冠霞帔加身，連府里的丫鬟都高看三分。“子襲父榮” 的便利也常見，父輩若為五品錦衣衛千戶，子孫便可得蔭蔽，不必寒窗苦讀也能攥住官場的衣角。?
唯有七品縣令，總被戲臺扮作丑角，油彩涂面，步履踉蹌，開口是插科打諢，仿佛這 “七品” 是官場里最不值錢的名分。戲里的戲謔，藏著現實的刺骨。若說縣令是 “芝麻”，那尋常百姓便連塵埃都算不上。這粒 “芝麻” 握著重權，斷官司、掌賦稅，一聲令下便能定人生死，壓得人喘不過氣來。?
更荒唐的是 “宰相家奴七品官” 的說法。本是伺候人的仆役，沾了主人的權勢，竟也能擺出官老爺的架子。唐朝中晚期官爵泛濫，名將郭子儀府里，連灑掃庭院的僮仆都能得三四品官銜，穿紫衣、系金帶，出門時前呼后擁，不知情者竟以為是朝廷大員。這般狐假虎威，最是難纏，閻王雖兇，尚有理可講；可這些 “七品家奴”，仗著主人的威勢，橫征暴斂、肆意刁難，百姓縱有冤屈，也只得忍氣吞聲，逢場作戲地賠笑臉。?
百姓本無品級，可教育家陶行知卻為升斗小民加冕，稱其為 “一品大百姓”。1924 年，他在《申報》上發表《救水》詩，字句鏗鏘：“君不見國弱種危時機逼，自救救人要拼命。身上有力不肯出，袋里有錢不肯用，都不配做一品大百姓。” 這 “一品”，無關官階高低，只論品行優劣。它是危難時挺身而出的擔當，是平日里自尊自強的風骨，是不向權勢低頭、不向困苦折腰的硬氣。反觀那些官居極品的達官顯貴，有的貪贓枉法，有的奴顏婢膝，縱有金玉滿堂、高爵厚祿，人格上卻是殘缺的 “殘次品”，遠不及 “一品大百姓” 的坦蕩。?
也有人未入官場，卻早已深陷品級迷夢。宋代學士章珉，當年還是一介寒儒時，便日日以宰相自許。出門必乘寶馬、穿輕裘，身后跟著一眾仆隸呼喝開路，活脫脫一副高官做派。當地人看不過去，譏諷他是 “三品秀才”，空有虛架子，無半分真才實德，不過是自欺欺人的笑話。?
清末的賣官鬻爵，更將這份癡迷推向極致。安徽人張傳聲，掏銀子捐了個二品 “候補道員”，卻只有空頭官銜，無半分實權，連專屬的衙署都沒有。可他偏要裝出掌權的模樣，每天清晨穿戴起全套冠帶，在自家廳堂里 “升堂”，讓仆人扮作屬員，排班跪拜、問安述職。那一聲聲 “大人安”，竟真讓他醉在這場幻夢里，官迷心竅到了可笑又可悲的地步。?
說到底，品級不過是浮名虛利織就的網。有人為它爭得頭破血流，有人為它舍棄人格尊嚴，忘了名利深似海，能載舟亦能覆舟。要在這海里拿得起、放得下，本就不易。倒不如學那 “一品大百姓”，守著內心的品行，不貪慕官階，不畏懼權勢，活得坦蕩灑脫。畢竟，真正的 “品級” 從不在烏紗帽上，而在人的骨血里，自尊自強者，自有千金不換的 “一品” 風骨。?