“沒有放之四海而皆準的真理”這句話雖然在邏輯上存在自反性的矛盾,但是從人類認識世界的過程和人類社會的實際情況來看,它是對現(xiàn)實的合理陳述。它提醒我們要認識到,任何觀點都是在一定的限制條件下才能成立。
——網(wǎng)摘
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本文討論的觀點:一個富人得勢的世界比一個只有得勢的人才能致富的世界要好些。
一、核心含義
這個觀點是網(wǎng)絡(luò)上流傳的哈耶克經(jīng)典名言之一,出自哈耶克的著作《通往奴役之路》(The Road to Serfdom),其英文原文為:
“A world in which the wealthy are powerful is still a better world than one in which only the already powerful can acquire wealth.”
哈耶克在討論私有財產(chǎn)制度是自由最重要的保障時指出,生產(chǎn)資料掌握在多個獨立的個人手中時,沒有人能擁有控制他人的絕對權(quán)力。他進而強調(diào),相比一個只有掌握權(quán)力才能積累財富的世界,一個富人擁有權(quán)力的世界顯然更好。
哈耶克這句話的核心論點是,財富帶來的權(quán)力是可以改變的、受到制約的;而權(quán)力帶來的財富是制度性的、固化的;前者保留了個人自由的可能,后者則可能通向奴役。
★富人得勢的世界:富人通過財富帶來的影響力獲得政治話語權(quán)(權(quán)力),但這種權(quán)力并不能完全壟斷規(guī)則的制定權(quán);其特點是權(quán)力具有分散性、流動性和可改變性。典型例子是自由市場經(jīng)濟:在自由市場經(jīng)濟的社會中,富人也可能破產(chǎn),窮人有可能致富。
★得勢者致富的世界:權(quán)力直接決定了財富的分配,財富積累完全依賴于政治地位或特權(quán)(如官僚體系、資源壟斷),普通人無法參與財富分配。其特點是權(quán)力集中,世襲化。典型例子是極權(quán)主義國家或計劃經(jīng)濟;這種類型的社會,通常只有權(quán)力階層或依附于權(quán)力才有可能積累財富。
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哈耶克認為,前者雖不完美,但至少保留了個人奮斗改變命運的可能性;后者則徹底扼殺了自由,導(dǎo)致社會固化與“奴役”狀態(tài)——自由市場的開放性(即使伴隨不平等)優(yōu)于權(quán)力壟斷的封閉性(徹底消滅機會)。
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二、合理之處
這個觀點在最初提出時就展現(xiàn)出其對于世界的深刻洞察,也得到了歷史的驗證。
●兩種不同制度的核心區(qū)別
它描述了“基于財富的不平等”與“基于權(quán)力的不平等”兩者之間的核心差異。前者存在通過努力和機遇改變的可能性,后者是固化的、排他的制度性不平等,普通人幾乎無法挑戰(zhàn);前者由財富帶來的權(quán)力可能被挑戰(zhàn),而后者的政治權(quán)力難以和平過渡;前者人們有機會抵制權(quán)力,后者普通人無法“對抗”暴政(除非移民)。
●提醒世人警惕權(quán)力壟斷
當(dāng)權(quán)力直接控制財富分配時,社會將陷入困境。特權(quán)階層通過政治手段壟斷資源(如土地、行業(yè)準入等),普通人沒有機會平等地參與市場競爭;權(quán)力為了維護自身利益常常阻礙制度的變革,社會將失去自我修正的能力。
當(dāng)權(quán)力成為獲取財富的唯一途徑時,將不可避免引發(fā)殘酷的權(quán)力斗爭,并導(dǎo)致權(quán)力對經(jīng)濟、思想和個人生活的全面控制。比如前蘇聯(lián)就是歷史上“得勢者致富”典型案例——財富完全依附于政治身份,從而導(dǎo)致系統(tǒng)性腐敗與對社會的極端控制。
●社會需要多元中心和權(quán)力分散
“富人得勢”意味著社會中必然存在獨立于政治權(quán)力的財富中心、知識中心和文化中心。這些多元中心的存在,是制約政府權(quán)力、防止其走向?qū)V频年P(guān)鍵。獨立的企業(yè)家、學(xué)者或藝術(shù)家,完全可以不依附于權(quán)力而生存。若致富必須依附于權(quán)力,最優(yōu)秀的人才將不可避免地流向官僚體系而非創(chuàng)新創(chuàng)造領(lǐng)域,社會創(chuàng)新將會枯竭。
自由市場雖然可能導(dǎo)致財富集中,但其競爭機制具有“自我凈化”的功能,而權(quán)力壟斷則完全排除了這一可能性。
●符合“機會平等”的要求
第一種更接近于“機會平等”的理想:即社會為才能和努力提供開放、平等的機會;而第二種則具有明顯的“權(quán)力身份”,一個人的財富獲取與其權(quán)力地位密切相關(guān)。
參考哈耶克對“自由”的定義:自由意味著“不被他人專斷意志強制”而不是“結(jié)果平等”。在富人得勢的世界里,普通人的上升通道雖然很窄,但不會完全封閉;在權(quán)力得勢的社會中,上升通道則是被權(quán)力牢牢控制甚至完全封閉。
富人得勢的時候,腐敗是用金錢購買特權(quán),制度有可能進行約束;當(dāng)?shù)脛菡呖梢灾赂粫r,腐敗本身是制度性的系統(tǒng)性掠奪,外部力量根本無法進行約束。
●歷史與現(xiàn)實的印證
歷史經(jīng)驗告訴我們,不能忘記計劃經(jīng)濟的教訓(xùn)。前蘇聯(lián)、朝鮮等國家通過權(quán)力分配社會財富,最終導(dǎo)致經(jīng)濟停滯與普遍貧困;在市場經(jīng)濟社會,即使像美國這樣財富高度集中的社會,仍然存在大量白手起家的案例,如扎克伯格、馬斯克等人,證明機會并沒有完全失去。
三、不合理之處
●財富集中對機會平等也具有危害性
資源壟斷:富人通過財富優(yōu)勢控制教育、醫(yī)療等關(guān)鍵資源,形成“世襲貴族”(如精英階層通過教育、人脈等固化其優(yōu)勢);
政治游說:富人通過政治獻金、控制媒體來影響政府政策,使規(guī)則制定偏向自身利益(如美國的“金錢政治”現(xiàn)象);
創(chuàng)新抑制:壟斷企業(yè)可能通過收購或打壓競爭對手維護地位,減少市場創(chuàng)新(如科技巨頭對初創(chuàng)公司的壓制)。
若無有效制約,市場經(jīng)濟的開放性可能會被財富、權(quán)力影響,普通人的機會將會減少。
●財富權(quán)力的隱蔽性與壓迫性
經(jīng)濟權(quán)力也可能導(dǎo)致強制:比如雇主對雇員的權(quán)力不平等、平臺對用戶的控制和影響等,這都需要制度進行規(guī)范。比如996工作時間。
非政治≠非強制:失業(yè)的威脅、信貸的歧視、媒體操縱、數(shù)據(jù)監(jiān)控等同樣是對社會具有真實影響的權(quán)力。
●不能理想化“富人得勢”的世界
財富與權(quán)力的勾結(jié):即使在“富人得勢”的社會中,由于人性的幽暗,財富也會主動拉攏并腐蝕權(quán)力,以維持和擴大其優(yōu)勢(例如通過游說、政治獻金、尋租等),最終也可能演變?yōu)椤案蝗伺c權(quán)力”的同流合污,形成寡頭統(tǒng)治。
哈耶克的觀點低估了這種必然的勾結(jié)趨勢。比如,當(dāng)今美國及西方世界的種種亂象。
●“要好些”的論斷可能過于籠統(tǒng)
這個比較應(yīng)當(dāng)限制在具體的情境之中,不能一概而論,否則可能在某些特定情境下得到不恰當(dāng)?shù)慕Y(jié)論。
四、小結(jié)
對于哈耶克的這個觀點,比較恰當(dāng)?shù)睦斫鈶?yīng)當(dāng)是,它描述了一個應(yīng)當(dāng)徹底摒棄的最壞的結(jié)果,而不是一個更美好的世界——它給出了一條至關(guān)重要的底線——警惕權(quán)力對社會的壟斷和控制。
要把權(quán)力關(guān)進籠子,別讓有權(quán)的人提著籠子到處關(guān)人!。
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簡析:“信息不對稱是最大的財富差”
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